Kan någon verkligen följa min telefons exakta plats?

Lewis Tse Pui Lung / Shutterstock.com.

Det är år 2019, och alla bär med frivilligt en spårningsenhet i sina fickor. Människor kan få sina exakta platser spårade i realtid av regeringen, reklamföretag och till och med skurkiga bounty hunters. Det låter som dystopisk fiktion - men det är en verklighet.

Vi gillar att debunking sensationella historier, men den senaste kontroversen är sant. Din telefons exakta plats kan spåras på flera olika sätt.

Hur Rogue Bounty Hunters kan spåra din plats

flemingn / Shutterstock.com.

Den senaste kontroversen berördes av Joseph Cox över på moderkortet, som gav en bounty hunter $ 300 och ett telefonnummer. Den bounty hunter lyckades hitta den exakta, aktuella platsen för mobiltelefonen som är kopplad till det telefonnumret, ner till några hundra meter.

Vänta, sakta ner: Hur?

Tja, tydligen AT & T, Sprint och T-Mobile säljer alla data, inklusive geografiska platser i samband med kundnummer, till en mängd sketchy företag från tredje part. Dessa data kan användas av borgobligationsindustrin för att spåra människor, till exempel. Men det finns inte mycket övervakning, och rogue bounty hunters har tillgång till data. "Människor säljer till fel människor," berättade en källa i borgenindustrin om moderkortet.

Här är det sorgliga: Det här är inte ens ett nytt problem! New York Times rapporterade att detta skulle kunna hända tillbaka i maj 2018. Mobila bärare lovade att göra bättre. Till exempel lovade T-Mobile vd John Legere att inte "sälja kundplatsdata till skuggig mellanhand" som svar på New York Times Story tillbaka i juni 2018

Den goda nyheten är att AT & T, Sprint och T-Mobile alla har lovat att sluta sälja denna data till aggregat som svar på moderkortets januari 2019-historia. Och det verkar som om Verizon redan slutat efter den tidigare New York Times-historien.

Vad du kan göra om det: Hoppbärare slutar sälja dina data till skuggiga mellanhänder den här gången, som lovat.

Hur regeringen kan följa din plats

Michal Kalasek / Shutterstock.com.

Det är värt att betona att regeringen själv kan få tillgång till din platsinformation från ditt mobilföretag. De behöver bara få en warrant, och de kan tjäna det till din mobilleverantör. Den cellulära leverantören kan sedan ge din plats till regeringen, ens går så långt som att ge realtidsuppdateringar. (Och ja, USA: s högsta domstol har bestämt att polisen behöver en garanti för att få denna information!)

Det gör allt perfekt. Naturligtvis, om tekniken existerar, kan regeringen få tillgång till det med en warrant. Men det är en ganska förändring från årtionden sedan, när regeringen inte hade möjlighet att spåra människors realtidsplatser med en enhet som nästan alltid finns i sina fickor.

Regeringen behöver inte ens få ditt mobilföretag involverat. Det finns andra knep som de kan använda för att hitta platsen med ännu bättre noggrannhet, till exempel genom att distribuera stingray-enheter nära dig. Dessa efterliknar närliggande cellulära torn, vilket tvingar din telefon att ansluta till dem. (Fler amerikanska domstolar är avgörande att polisen behöver en garanti för denna typ av spårning också.)

Vad du kan göra om det: Inget om du inte vill sluta bära en telefon.

Hur annonsörer kan spåra din plats

Vasin Lee / Shutterstock.com.

Det är inte bara din mobilbärare. Även om din mobilbärare perfekt skyddar dina data, skulle det vara mycket lätt att följa dig tack vare den platsåtkomst du har gett till appar installerade på din smartphone.

Väderappar är särskilt dåliga. Du installerar en väderapp och ger den tillgång till din plats. Det behöver trots allt din plats för att visa dig vädret. Det är helt sant och över styrelsen.

Men håll dig kvar: Den väderappen säljer också dina data till högsta budgivaren. Trots allt betalade du förmodligen inte pengar för din väderapp, så det måste tjäna pengar på något sätt!

Los Angeles stad stämmer över Väderkanalen och säger att dess app minskar intrusivt och säljer användarnas platsdata. AccuWeather fångades skickar användarnas platsdata till en tredje parts annonsör tillbaka 2017, även efter uppdateringen av appen för att ta bort den funktionen efter det att den först rapporterades! Detta är ett mönster för väderapps i synnerhet. Det är möjligt att människor kan använda dessa data för att hitta väderapps användarnas exakta platser.

Dark Sky lovar att det inte kommer att missbruka din platsdata och vi gillar Dark Sky. Men Dark Sky kan bara ha råd att göra det eftersom det tar ut pengar för sitt väderapp uppifrån.

Väderappar är bara ett exempel, och alla typer av appar som begär tillgång till din plats säljer förmodligen det på något sätt. Rogue bounty hunters kan förmodligen börja med att få platsdata från dessa typer av appar i stället för från mobiloperatörer i framtiden.

Vad du kan göra om det: Undvik att ge tredjepartsprogram tillgång till din plats. Som moderkortet rekommenderar, sluta använda tredjeparts väderapps och använd telefonens inbyggda väderapp. (Så här hanterar du appbehörigheter på din iPhone eller Android-telefon.) Många väderappar låter dig också ange ett postnummer eller en stadsnamn för de städer du vill spåra, vilket åtminstone är bättre än att dela din positionsdata.

Hur din familj kan spåra din plats

blackzheep / Shutterstock.com.

Din telefon kan bestämma sin plats och dela den i bakgrunden, även om skärmen är avstängd. Du behöver inte ha en app öppen.

Du kan se detta själv om du använder en tjänst som Apples hitta mina vänner, som ingår på iPhones. Hitta Mina vänner kan användas för att dela dina exakta realtidsplatser med familjemedlemmar eller vänner. När du ger någon åtkomst kan de öppna appen, och Apples servrar pingar din iPhone, får din plats och visar den till dem. Det är ett bekvämt sätt att se om din partner är på väg hem från jobbet än eller hitta dina vänner i en folkmassa.

Android-telefoner har något liknande i en Google-app som heter Trusted Contacts, och det finns givetvis många tredjepartsapps som hjälper dig att dela dina platser i realtid med människor.

Det här är förstås bara med ditt tillstånd, men det visar bara hur genomgripande denna teknik är. Det är trots allt samma teknik som du kan använda för att fjärrspåra din förlorade iPhone eller Android-telefon om du förlorar den. Men det är tillgängligt för alla appar som kräver tillgång till din plats i bakgrunden.

Vad du kan göra om det: Var försiktig med vem du delar din realtidsläge med.