Kära företag slutar sätta röststyrning i allt

Ända sedan uppkomsten av smarthome-teknik och smarta talare som Echo har företagen gått iväg för att lägga till röstkontroll i stort sett allt och allt, och det måste stoppa.

Får mig inte fel, röstkontroll är bra att ha för många saker, som att justera termostaten, spela musik eller bara vill veta hur vädret blir som idag utan att behöva fiska på din telefon. Problemet är att när man använder röstkommandon är det inte lättare eller snabbare än att använda gammaldags medel. Låt oss gå över några exempel.

Plex, Alexa och dig

Jag installerade nyligen Plex Media Server och blåses bort av hur fantastisk det är. Då fick jag reda på att du kan styra uppspelning med Alexa och mitt sinne exploderade. Men den spänningen varade bara en kort stund.

Visas, kontrollerande Plex använder din röst är egentligen inte allt som är användbart, och det är ärligt lättare att bara använda fjärrkontrollen. Till exempel, här har jag en ny konversation med Alexa:

Me: "Alexa, berätta för Plex att fortsätta titta på Breaking Bad." Alexa: "Det ser ut som om du var mitt i Breaking Bad Season 4 Episode 1: Box Cutter. Vill du fortsätta titta på den?" Mig: "Ja självklart!" Alexa: "OK!"

Ärligt talat kunde jag redan ha tittat på det innan jag ens avslutade mitt ursprungliga röstkommando om jag bara hade använt fjärrkontrollen. Du kan även justera volymen och spela upp eller pausa videoinnehåll, men det är lättare att använda fjärrkontrollen för den typen av saker.

Jag kan se röststyrning med Plex som är användbar om du har en viss film eller tv-kanal i åtanke, men är för lat för att bläddra i menyerna för att hitta den. Men det är vanligtvis aldrig fallet för mig, eftersom jag bara rullar igenom allt tills jag hittar något som ser till att det är tilltalande att titta på.

Alexa, Vrid kranen på

Kanske är en av de mest intressanta produkterna som levereras med Alexa-kapaciteter den här kökskranen från Delta. Så du kan inte bara slå på vattnet genom att trycka på kranen (eller använda det gammaldags handtaget som en chump), du kan nu berätta för Alexa för att slå på det.

Jag antar att det här är en utmärkt funktion att ha om dina händer är smutsiga och inte vill röra kranen för att vrida på den, men hur ofta är det verkligen ett problem? Händerna bakar fungerar fortfarande bra för att sätta på vattenkranar, särskilt tack vare de lätta handtag som de flesta köksflänsar har dessa dagar.

Men jag kan inte vara alltför kritisk till saken, eftersom du också kan berätta för Alexa att skicka ut en viss mängd vatten från kranen, vilket är ganska coolt, antar jag om du fyller en kruka och inte vill vänta på det.

Ändå känns det som om en sådan produkt löser ett extremt första världsproblem som aldrig existerade, särskilt om du redan kan bara röra kranen för att slå på och av. Och till ett pris på 550 dollar är det ett svårt piller att svälja.

Som en jämförelse har Delta också ett röststyrt duschsystem i arbetena. Att kunna berätta för din dusch att värma upp till rätt temperatur innan du ens går ur sängen är en mycket mer övertygande användning av funktionen.

Använd bara en knapp eller ljusströmbrytare

Jag har de flesta av mina smarthome-enheter kopplade till Alexa. Vissa enheter är verkligen praktiska att styra via röst, men oftast är det bara enklare och snabbare att använda en ljusbrytare eller knapp av något slag.

Till exempel har jag min rymdvärmare ansluten till en smart plug, som då är ansluten till Alexa. Jag säger bara "Alexa, sätt på värmaren på / av" när jag behöver. Men ärligt talat skulle det bara vara mycket lättare och snabbare om jag använde en av dessa - allt jag skulle behöva är att trycka på en knapp för att växla upp och stänga av värmaren.

Samma sak gäller ljus. När jag går in i ett rum, ska jag inte skrika "Alexa, slå på lamporna" och vänta sedan på en sekund eller två för att rummet ska tända. Istället slår jag på ljusbrytaren som en vanlig person.

I slutet är Voice Control bara ett alternativ

Jag har inte fel, röstkontrollen är cool och allting, och jag använder det fortfarande för många saker (det är också ett coolt partitrick när vi har gäster över). Men det är inte bara så bra att det är det viktigaste sättet att kontrollera olika saker i mitt hus.

Om dina händer är fulla eller du sitter på soffan och inte vill gå upp för att justera ljusen, så ja, röstkontroll är bra för det. Och kanske är det hela meningen att lägga till röstkontroll till allt? Det kan inte nödvändigtvis menas som # 1-sättet att styra smarthome-enheter, men det finns åtminstone det om du vill ha det i tider där det kan visa sig bekvämt.

Med det sagt antar jag att det inte finns någon skada i företag som lägger till röststyrning på enheter i det stora systemet med saker, men det kollar ner för att integrera det bra och göra det bekvämt och enkelt att använda (för det andra att få det att fungera bra i det första plats). Tyvärr är det sällan fallet i många produkter.