Låt dig inte luras Mac App Store är full av bedrägerier

Du älskar teknik, men inte alla gör det. För många människor är datorer förvirrande, även skrämmande. Olyckliga skådespelare vet detta och försöker medvetet lura människor online. Från annonser som ser ut som nedladdningsknappar till popup-fönster i ransomware, är webben full av bedrägeribaserad design, avsedd att dra nytta av de mindre tekniskt lutande.

I teorin är detta en del av varför appbutikerna är användbara. Användare som är rädda för att bli lurade på den öppna webben kan bläddra i Mac App Store med tillförsikt, eftersom de vet att Apples muromgärdade trädgård skyddar dem.

Förutom det kommer det inte.

Låt oss försöka köpa Excel tillsammans

Försök att sätta dig in i det mentala tillståndet hos en nybörjare datoranvändare. Du har en helt ny iMac, och du vill redigera vissa Excel-kalkylblad. I dockan hittar du det App Store du har hört så mycket om, så du öppnar den. Du hittar sökfältet och skriver sedan "Microsoft Excel."

Det bästa resultatet är något som heter "Office Bundle" och kostar $ 30. Du klickar på resultatet för att läsa mer.

Titta på det där! Detta är det "enklaste sättet att skapa högkvalitativa Word-dokument, Excel-kalkylblad och PowerPoint-presentationer." Det är precis vad du behöver! Låt oss läsa lite mer.

Läser det här textblocket, vad antar du att den här nedladdningen erbjuder? Fortsätt och gissa.

Allvarligt: ​​gissa. jag väntar.

Det är ... mallar. En samling mallar på $ 30, 293MB, som alla är värdelösa utan Microsoft Office.

Det är möjligt för en samling mallar att vara värda $ 30, och för allt jag vet är dessa riktigt bra. Men låt oss granska:

• Detta är det bästa resultatet om du söker efter "Microsoft Excel."
• Ordet "mall" finns inte i produktens namn.
• Ordet "mall" finns inte i produktens beskrivning.
• Produktens beskrivning beskriver flera funktioner som är specifika för Microsoft Office och har inget att göra med vad kunderna kommer att förvärva genom att köpa en samling mallar.
• Det är bokstavligen omöjligt att hitta den här produkten genom att söka efter "mallar".

Det är lätt att se att användarna kan luras av detta, och det är svårt att föreställa sig att det inte är avsiktligt på utvecklarens sida. Oavsett syftet här blev människor lurade:

Låt oss vara trubbiga: dessa kunder har rivits, och Apple fick $ 10 varje. Och du kommer bara se dessa kommentarer om du rullar förbi de två femstjärniga recensionerna som nämner ordet "app" många gånger. Båda dessa recensioner, förresten, lämnades av konton som inte har granskat några andra appar i butiken.

Sök efter andra Office-applikationer och du hittar flera mallpaket, förklädda som officiella applikationer i varierande grad.

Det finns också flera $ 20 + -program som sätter Microsofts gratis onlineversion av Office till en dedikerad webbläsare. Då finns det de faktiska "apps" som kan öppna och redigera Office-filer, varav många använder termer som "Microsoft Word" i deras namn. De verkar vara lite modifierade versioner av öppen källkod, men vi ska inte köpa dem för att ta reda på det.

Alla dessa förfalskningar använder Microsoft-märken som Office, Word och Excel i produktnamnen. Logotyperna är inte en-till-en kopior av Microsofts officiella logotyper, men de är nästan alltid rätt färg och bokstav (blå "W" för Word, grön "E" för Excel etc.).

Vi har pratat om varför Mac App Store inte har de program du vill ha, och Microsoft Office Suite är bland de program du inte kan komma dit. Kanske vet du redan detta, men berätta för mig: varför ska den genomsnittliga datoranvändaren förväntas? Scammy-utvecklare vet att de inte kan vara och utnyttjar ett hål på marknaden.

Med undantag för OneNote och OneDrive kan du inte köpa någon officiell Office-app från Mac App Store. Du måste köpa den direkt från Microsoft, antingen för $ 150 eller i form av en årlig Office 365-prenumeration. (Alternativt kan du använda Apples iWork-svit, som antagligen kom med din Mac, liksom webbversionen av Microsoft Office online eller ett gratis open source-alternativ som LibreOffice.)

Det här kan tyckas uppenbart för dig. Det är inte uppenbart för alla, och förekomsten av Mac App Store full av imitatorer tjänar till att göra detta mycket mer komplicerat. Den muromgärdade trädgården skyddar inte alla.

Dessa Scummy Apps finns över App Store

Vi har fokuserat på Microsoft Office eftersom det här är ett särskilt otroligt exempel. Men du behöver inte gräva länge för att hitta liknande problem.

Sök efter "Indesign" och du hittar inte Adobes publiceringsverktyg, men du hittar flera buntar handledningsvideor med ikoner som efterliknar InDesign.

Det är inte så klart att någon av dessa applikationer försöker lura människor, men det är ett annat fall där det är slående hur nära dessa utvecklare mimar officiell branding.

Och andra utvecklare verkar arbeta lite mörk App Store SEO magi. Sök efter "Firefox" eller "Chrome" och det bästa programmet är "Fast Browser", en app på $ 1 som inte uppdaterats sedan 2014.

Att använda detta som din webbläsare är en mycket, mycket dålig idé.

Och det finns all sorts konstighet att hitta någon annanstans:

• Sök efter "Adblock" och du får en $ 2-ansökan som är helt oförbunden med webbläsarens plugin med samma namn.
• Sök efter vilken webbplats som helst, Facebook, Gmail, vad som helst - och du hittar flera dussin "apps" som inte gör något annat än att öppna ett webbläsarfönster med lämplig webbplats. (Något som du kan göra gratis med många webbläsare.)
• Under sommaren installerade åtminstone en Mac App Store app skadlig programvara på användarnas Mac.
• App Store är också full av diskrenare och minnesrengöringsmedel, som du absolut inte behöver.

Vi kunde fortsätta. Poängen är att App Store, som ska skydda användare mot bedrägeri, inte verkar ha ett bra jobb med det. Det finns mycket nonsens som erbjuds inuti den muromgärdade trädgården.

Apple behöver rengöra Mac App Store

Förra året redogjorde vi för hur Windows Store var en cesspool av bedrägerier, ett problem som Microsoft sedan dess har tacklat. Apple, för sin del, gör ett försök att lindra falska program för iPhone och iPad-användare: IOS App Store är för närvarande rensad av föråldrade och brutna applikationer.

Men alla som tittar på Mac App Store vet regelbundet att den här plattformen behöver städas ut också. Verkligen officiella ansökningar av tvivelaktigt värde är sätt att lätt att hitta av misstag genom att söka. Det är förståeligt att Apple vill att App Store ska dyka upp, men att lämna saker som är avsedda för att lura människor är knappast ett svar.