Spel Streaming Services kommer att möta samma problem som Streaming TV
Sony / Blizzard / 343 Studios Framtidens spelströmmar är en öppen väg. Men vi har redan några marknader som vi kan använda för att rita en karta: online video streaming tjänster. Om vi inte är försiktiga kommer matchningsströmmar att slå samma hastighetsstötar.
Som Microsoft, Sony, NVIDIA, Google och andra börjar rampa upp sina spelströmsabonnemangstjänster, kan vi redan se vad det största problemet för spelare blir: ett alltmer fragmenterat urval. Som plattformar och konsoler kämpar för att få de största och bästa spelen på deras streaming service, och endast deras streaming service kommer spelare att upptäcka att det är omöjligt att spela alla titlar de vill ha på bara en av dem. Inte att det här är något nytt för spelbranschen, förstås: det är den goda gammaldags plattformens exklusivitetsproblem, som nu sprids ut bland fler och fler plattformar.
Streaming Looms On Horizon
För att vara tydlig om våra villkor: "spelströmmande" i den här artikeln avses att spela videospel i ditt hem via en bredbandsanslutning, där den faktiska hårdvaran som är värd för spelet (datorn eller spelkonsolen gör nummerkrypningen) är på en server någonstans.
Nuvarande exempel är PlayStation Now, som strömmar ett urval av PS2, PS3 och PS4-spel till antingen en vanlig PS4 eller ett program som körs på din dator, NVIDIA GeForce NOW, som kan strömma fullpowers PC-spel till antingen NVIDIA SHIELD set- topplåda eller datorer och Googles Project Stream, som använde ett enda PC-spel i en testkörning tidigare i år.
Vi pratar inte om streaming video av någon annan som spelar ett spel som du tittar på på en tjänst som YouTube eller Twitch.
NVIDIA Om du inte är bekant med det: spelet strömmande är väldigt coolt. Det gör det möjligt för någon med minimal maskinvara, som en $ 200 SHIELD, att spela spel som annars är begränsade till en $ 1000 spel PC. Det behöver inte lokala medier eller massiva 50GB-hämtningar, och en relativt liten månadsavgift kan ge dig tillgång till hundratals spel, och la Netflix-installationen. När det gäller ren hårdvara är den enda verkliga downeren att du behöver en solid bredbandsanslutning: De flesta av dessa tjänster rekommenderar 25 Mbps, men jag har funnit att de tenderar att stöta på allt mindre än 50.
Med dessa delar på plats är upplevelsen ganska fantastisk. Du kan spela spel med maximala grafiska inställningar med nästan perfekt synkronisering, inklusive de snabbaste multiplayer shootersna eller fightersna. Och det kommer bara att bli bättre och mer tillgängligt: Microsoft är starkt rykt om att utveckla en strömmande version av nästa Xbox-konsol, vars tjänst utan tvekan också skulle vara tillgänglig på Windows. Även Nintendo dimmar en tå i: företaget strömmar för närvarande över äldre titlar till SHIELD-ägare i Kina. Förutsägbart, Amazon ser ut att komma in på den här åtgärden också.
Här är där "men" kommer in.
Biblioteksproblemet
Streaming video tjänster kämpar tand och nagel för att få originalt, exklusivt innehåll: Netflix har sin högprofilerade Marvel-serie, konventionella shower som Orange är det nya svarta, och till och med fullständiga teaterfilmer som Fågellåda. Hulu har exklusiva som Tjänstemanens Tale och fortsättningar som Mindy-projektet. Amazon Prime video är hem för att visa som Den underbara fru Maisel och Mannen i det höga slottet.
Videotjänster konkurrerar om exklusiva shows som The Handmaid's Tale. Hulu Och allt är bra! Dessa tjänster blir i sig själva kraftfulla produktionshus. Men om du försöker titta på en eller flera shower från varje tjänst, så många som gör i denna "guldålder av tv", måste du prenumerera på dem alla. Vill du ha den nya Star Trek eller Twilight Zone visar? Lägg till CBS All Access överst. Vad sägs om Teen Titans eller Ung rättvisa superhero visar från DC? Lägg till på DC Universe. Vill du ha nya Marvel och Star Wars-program? Det finns den nya Disney-tjänsten som kommer senare i år.
Löftet om online-tv var a-la-carte och ingen hade någonsin tvingats betala för något de inte ville ha, som kabel. Men ett decennium senare har vi samma kabelproblem i en ny outfit. För att få all TV du vill ha måste du betala för mycket av det du inte gör. Det finns sätt kring det här, som att prenumerera på en tjänst i taget och binging hela innehållet och sedan gå vidare till nästa. Men det är knappast perfekt, speciellt när saker som Amazon Prime-paketprogrammering med andra Prime-tjänster. De flesta som tittar på allt innehåll på nätet måste betala för minst två samtidiga tjänster, även om de inte behöver tillgång till live-tv för sport och nyheter.
PlayStation Now Detta problem kommer också att gälla för strömmande speltjänster. Nu ska spelare inte bara hantera plattforms exklusiva titlar som Den sista av oss eller Spindelmannen på PlayStation och Smash Bros och Zelda på switchen måste de jonglera vilka av deras spel som kan spelas online eller bara lokalt. Vilka ingår i serviceavgiften, och vilka måste köpas bara för att spela fjärr? Vänd ett mynt.
Om du är frustrerad med den decentraliserade naturen av premium online-tv, vänta tills du gör detsamma för nya $ 60-spel.
Möjliga lösningar: Konsolkrav för utgivare och "hyra" -datorer
Det finns en ny konsolgenerering på grund av 2020 eller så, åtminstone för Microsoft och Sony. Detta är i allmänhet när stridslinjer dras, och nya exklusiva solidariseras. Men förutsatt att både Sony och Microsoft planerar att fokusera på spelströmmar är det ett tillfälle att undvika åtminstone en del av denna marknadsbrott.
För närvarande måste varje streamingtjänst förhandla med utvecklare och utgivare för att få spel. När avtalen är gjorda kan tjänsten vara värd för spel på deras backend och leverera dem till kunder, antingen som en gratis fil ingår i prenumerationen eller ett valfritt all-digital-köp. Men som ägare av Xbox- och PlayStation-märkena kan Microsoft och Sony använda lite bra gammaldags företagets starka armaturer för att få sina strömmande tjänster att sticka ut.
Microsoft Du ser att utvecklare och utgivare också måste betala licenser för att släppa konsolspel. Det är därför spel på Xbox, PlayStation och Switch är vanligtvis dyrare än de är på den breda öppna marknaden för PC.
Om spelmakare vill ha tillgång till den inbyggda publiken på Xbox eller PlayStation kan Microsoft och Sony göra ett deltagande i sina streamingtjänster ett villkor att publicera på sina konsoler. Vill du ha ett spel utgivet på Xbox Two eller PlayStation 5? Bra! Du ska också göra den tillgänglig för streaming.
Denna starka arm-strategi kommer inte att lösa det decentraliserade problemet för spelare, men förutsatt att både Microsoft och Sony implementerar det på något sätt för nästa generations konsoler, kan det åtminstone innebära att övergången till strömmande spel inte är mer fragmenterad än den nuvarande marknaden. De stora industrinamnen kommer fortfarande att kämpa över uteslutningar, men spelarna behöver inte undra om det varma nya spelet kan spelas på deras Xbox Stream (eller vad namnet kan vara). Självklart blir sakerna mer komplicerade på datorn.
Streaming som bygger på PC-spel är ännu mer decentraliserad, och tjänster från NVIDIA, Google och Amazon kommer inte att kunna använda den taktiken. Ta en titt på det nuvarande biblioteket för GeForce NU för ett bra exempel: det är en scattershot av AAA-utgivare. Stora namn som Valve, Ubisoft, Activision-Blizzard, Take Two och Bethesda är representerade, men titlar från EA saknas (tack Origin) och mindre indiespel och äldre klassiker är särskilt tunna på marken. Men konsumenterna kan kunna dra nytta av PC-plattformen på ett annat sätt. Samma vidsträckta tillvägagångssätt är det som möjliggör mindre och mer konkurrenskraftiga tjänster som Shadow.
Skugga Skugga tillåter användare att väsentligen "hyra" en virtuell högkvalitativ spel-PC, och få tillgång till den från någon Windows, MacOS, Android eller Linux-enhet med låg effekt, med iOS-support kommer snart. Den här lösningen innebär att du fortfarande behöver hantera spelinstallationer och prestanda själv, men det gör att spelinnehållet är tillgängligt mer eller mindre var som helst du kan få en solid bredbandsanslutning, med 4K och 144Hz alternativ också tillgängliga. Skugga tillåter även lokala och fjärranslutningar.
Tjänsten är $ 35 per månad och inkluderar inte ett bibliotek som du kan äta, men låga kostnader för PC-spel i försäljning och buntar kan hjälpa till att kompensera det. Ett spel som kostar $ 20 eller $ 30 på konsoler kan ofta vara hittade för fem dollar under en Steam-försäljning. Det är ett lovande och flexibelt tillvägagångssätt, även om det kan stänga av spelare som hoppas på snabbhetens snabbhet.
Streaming spel löser några stora problem, särskilt när det gäller kostnad. Om du har en internetuppkoppling som kan hantera den, kommer du ha några riktigt spännande alternativ inom en snar framtid. Du kommer också ha en ny uppsättning irritationer att hantera. Streaming-spelplattformen som löser eller åtminstone minimerar dessa irritationer kommer att komma ut på toppen.
