Google håller på att skjuta ChromeOS och Android närmare tillsammans

En förmodad sammanslagning av Android och Chrome OS har ryktats i flera år - till den punkt där vissa människor tror att en kommer att ersätta den andra. Det är inte vad som är verkligen kommer att hända - men de två går samman.

Detta började med introduktionen av Android-appar till Chrome OS, vilket var en massiv språng framåt för plattformen - men det var också bara början på denna "kombination" av operativsystem. Chrome OS som vi har känt det i åratal förändras dramatiskt.

Android är framtiden, men den går parallellt med Chrome OS

Det är uppenbart att Googles framtid fortfarande är med Android, och nu trycker den Chrome OS i den riktningen. Android ersätter inte Chrome OS, och Chrome OS ersätter inte heller Android. Men de två kommer absolut och utan tvekan att arbeta i tandem framåt.

De största ändringarna i Chrome OS händer nu. Chrome OS 69, som bara slår fast den stabila kanalen, börjar visa riktningen som Google flyttar. Chrome OS har ett nytt övergripande utseende med ett materialdesigntema som gör det väldigt nära det du hittar på Android.

Chrome OS 70 - som fortfarande är i beta - gör riktningen ännu klarare. Chrome OS-inte Android-är tabletten OS av Googles framtid. Vi har redan sett att en Chrome OS-tablett kommer på marknaden i fliken Acer Chromebook 10, som är uppenbart för utbildningen och inte konsumentmarknaden. HP Chromebook x2 avtagbar erbjuder en annan produkt i tablettform.

Med rykten om en eventuell ny Chrome OS-tablett som kommer på Googles 9: e händelse är det allt annat än bekräftat: Android-tabletter är döda och Chrome OS-tabletter kommer att bli det nya. Detta är ett utmärkt beslut på Googles sida eftersom det tar marknadsföring av allt som de flesta vill ha från en surfplatta: en avslappnad tablettupplevelse när du vill ha den och en full produktivitetsmaskin när du behöver det.

Visst kan du argumentera att Surface Go / Pro och iPad redan existerar. Men medan ytan utmärker sig för produktivitet, är det inte lika bra som en tablett. IPad, å andra sidan, är en bra tablett, men inte bäst för produktivitet. Chrome OS-tabletter kommer att så småningom kunna erbjuda det bästa av båda världarna på ett sätt som ger perfekt mening: Android-appar till surfplattformen, med Chrome och Linux-appar för produktivitet.

Fall i punkt: En närmare titt på Chrome OS 70 (och vad det visar om framtiden)

Medan Chrome OS 69 ger en inblick i ett nytt utseende, är de verkliga ändringarna i Chrome OS 70, som för närvarande finns tillgänglig på utvecklaren. Låt oss ta en titt på systemmenyn.

Det är bestämt Android. För jämförelse, här är en titt på anmälningsskärmen och snabbinställningspanelen på lager Android Pie.

Det är i princip samma sak. Knappformerna är också olika i Chrome OS 70. I stället för de traditionella kvadratknapparna som hittades i tidigare versioner av Chrome OS, har de ersatts med rundade pillerformade knappar. Återigen är detta mer i linje med Android: s senaste utseende.

Läs vidare på startprogrammet i Chrome OS 70.

Medan det ser ganska ut som det gjorde i 68, är det bredare och mer utspänt nu. Det visar också nyligen använda appar på den övre raden tillsammans med den avrundade sökfältet. Återigen var dessa båda närvarande i 68 (och nedan), men de har blivit stylade för att se ut som stock launcher på Pixel-telefoner.

En annan av de största förändringarna i Chrome OS 70 kommer i tablettläge. På konvertibler, så snart du vrider den i tablettläge, ändras det primära gränssnittet ganska dramatiskt.

Applådan blir i huvudsak hemskärmen - ganska lik vad du skulle se på en iPad. Medan denna förändring har visat att polariseringen (jag hatar det) är riktningen meningsfull: snabb åtkomst till appar när du använder enheten som en tablett. Självklart finns det alltid en chans att detta kan förändras innan 70 träffar den stabila kanalen och det är bara något som för närvarande testas, men det är nog osannolikt.

Det här nya gränssnittet tog upp en primär fråga för mig: är det allt som kommer att finnas tillgängligt på Chrome OS-tabletter? Om så är fallet, förnekar den fullständigt den "bästa av båda världens" tonhöjd jag kastade tidigare, eftersom den eliminerar det primära köttet i operativsystemet i utbyte mot en bättre tablettupplevelse.

Men här är saken: Google införde en strålande förändring i Chrome OS 70 för tabletter. Som påpekats av Chrome Unboxed (som är en fantastisk resurs om du är intresserad av att följa med Chrome OS-nyheter), när du ansluter en extern mus eller tangentbord till en Chrome OS-tablett som kör version 70, slås den automatiskt av tablettläget och i "skrivbordsmodus". Kolla in det:

Eftersom Chrome OS-tabletter blir mer produktiva - speciellt om den ryktade "Nocturne" -tabletten verkligen är legitim, kommer det att vara den spelbytefunktion som skiljer dem från Surfaces och iPads i världen. Det är en tablett, men det är också en bärbar dator. Eller ett skrivbord om du har en docka. Det är en en-och-gjort, gör allting maskin-inom förnuft, förstås.

Men vad sägs om när du är i tablettläge och behöver knäcka en snabb e-post? Att ansluta ett tangentbord bara för att skriva några ord ger inte mycket mening, men tangentbord på tabletter är notoriskt hemskt - de är bara omständliga och obehagliga eftersom de är så jävla stora.

Chrome OS 70 har också en korrigering för det. I 70, när enheten använder surfplattformen, kan du ta bort tangentbordet och flyta det runt skärmen, vilket gör det mycket lättare att skriva in. Eller skriv med en hand. Det är små förändringar som det som bara ger så mycket mening.

På samma sätt introducerade Chrome OS 69 ett nytt systembrett röstdiktationssystem. Detta placerar en ny mikrofonknapp bredvid systemfältet som fungerar var som helst i operativsystemet, oberoende av programvaran eller maskinvaruknapparna. Tryck helt enkelt på knappen och börja prata-Google utmärkt röstdiktation kommer att göra resten. Jag skrev denna paragraf med hjälp av funktionen.

Obs! Den här funktionen måste aktiveras i Inställningar> Tillgänglighet> Aktivera diktering.

Allt detta är att säga en sak, verkligen: Android och Chrome OS sammanfogar styrkor, men en kommer inte att ersätta den andra. Chrome OS stjäl många Android-funktioner, men det är fortfarande väldigt mycket eget operativsystem. På ett sätt blir Chrome OS Googles MacOS och Pixel sin iPhone. Inte bara bör du förvänta dig att Chrome OS antar fler Android-funktioner i framtiden, men vi kommer troligtvis se djupare integration av de två plattformarna, vilket ger Android-användare mer av en anledning att även välja Chrome OS.