Hur kan studior släppa ut högupplösta versioner av decennier gamla filmer och tv-program?

En av fördelarna med den breda antagandet av HD-TV-apparater och HD-kapabla mediaspelare som Blu Ray-spelare och HD-kapabla strömkartor har varit en drivkraft för film- och tv-studior för att släppa om gammalt innehåll i vacker HD. Men hur exakt producerar de HD-innehåll 20 + år efter det faktum?

Kära hur-till-geek,

Låt mig först öppna med att säga att jag inte är en väldigt smart man, och jag är säker på att svaret på min fråga är uppenbart för alla men jag. Med det i åtanke är jag verkligen nyfiken på allt nyutgått innehåll de senaste åren, som har HD-kvalitet på mycket gammalt material.

Till exempel letade jag efter en Cheers box-set på Amazon och såg att de har gott om standarddefinitions-DVD, men de har också alla ursprungliga årstider i HD. Utställningen släpptes först 1982, vilket var praktiskt taget trettio år innan HDTV-apparater fick en majoritetsandel på den amerikanska marknaden. HD-versionen av showen var fantastisk och att starta var i 16: 9 widescreen-format! Du kan faktiskt se mer på skärmen än när du tittade på showen på dagen.

Samma sak med riktigt gamla filmer som Ben Hur; Det kom ut 1959 men du kan få en vacker HD Blu-ray-kopia idag. Filmen ser fantastisk ut på en fin stor HDTV-uppsättning, färgerna är skarpa, det är som om det filmades igår.

Så vad är affären? Hur är det att teknik från årtionden sedan (och för ett halvt sekel sedan) kan ge en så högkvalitativ video för dagens moderna TV-apparater?

vänliga hälsningar,

HD Nyfiken

Medan vi tycker om att svara på frågor om alla randar, handlar det om enkla hårdvaruproblem eller abstrakta begrepp, vi njuter verkligen av roliga små frågor som den du har ställt idag eftersom det är en geeky förfrågan för geeky förfrågan. Låt oss ta en liten resa ner på minnesfältet och film- och tv-produktionens historia för att belysa hur våra älskade filmer och shows från årtionden kan se så fantastiskt ut idag.

Under 20-talet spelades filmer och tv-program på en mängd olika filmmedier. Stora filmbilder sköts på 35mm film (och några stora budgetfilmer sköts på 65-70mm film). TV-serier sköts vanligtvis på 16mm film. Mycket låga budget-TV-program och filmer sköts på 8mm film. Referensbilden nedan, med tillstånd av Australian National Film & Sound Archive, visar den relativa omfattningen av vanliga filmstandarder:

Saken med film är att det är otroligt hög "upplösning". Vi bifogar upplösning i citat i föregående mening eftersom film inte tekniskt har en upplösning i den meningen att en digital bildskärm eller inspelningsenhet gör det. Film har ingen pixelräkning; Det finns inget ordnat arrangemang av små röda, blåa och gröna markörer i någon form av rutnät.

Film har istället korn. Filmens natur är att det är ett transportmedium för en kemisk emulsion som, när den är korrekt utsatt för ljus under kontrollerade förhållanden, fångar scenen före kameralinsen i otroligt detalj. Långt innan vi pratade om hur många miljoner pixlar en digital kamera kunde ta med sig tog även de enklaste filmkamerorna intag på miljontals "pixlar" i form av filmkorn, vilket gav hög detaljnivå.

Hur hög en detaljnivå pratar vi om? Eftersom film och digital video / fotografi inte är analoga är det väsentligen omöjligt att säga "en filmram av X-storlek har Y-upplösning" och själva ämnet har varit föremål för en viss kontrovers under åren.

Med det sagt, utan att komma in i en enorm film mot digital debatt, kan vi lyfta fram de skillnader som är relevanta för din fråga. Specifikt kan vi prata om hur hög "upplösning" av olika filmer är när man börjar med ett högkvalitativt filmprov. Kom ihåg dock att filmen inte får en verklig upplösning, i digital mening, tills den fångas av en avsökningsenhet och faktiskt digitaliseras för användning i sändningsmedier, Blu-ray-skivor eller streamingtjänster.

35mm film, den typ av film som används för de flesta gamla filmer, kan enkelt betraktas som cirka 20 megapixel eller större i upplösning. Den mindre använda men absolut enorma 65-70mm-filmen har, som du skulle gissa, dubbelt så mycket som den potentiella upplösningen på 35mm film och kan omvandlas till en 30-40 megapixel bild. Tillfällighet Ben Hur, Filmen du refererade till sköts på 65mm film.

Standard 16mm film har ungefär hälften av ytan på 35mm film och kan betraktas som ca 10 megapixel eller större i upplösning. 8mm film, filmen såldes många gamla hemmafilmer och budgetfilmer i, varierar mest i kvalitet men vanligtvis beroende på vilken utrustning som används och filmkvaliteten kan ha någonstans från 1-5 megapixel eller så. Som en del tänker många på de suddiga och lågkvalitativa hemmafilmerna som deras föräldrar eller morföräldrar sköt på 8mm film tillbaka på 1960- och 1970-talen som representativ för 8mm-film men de lågkvalitativa filmerna är verkligen mer representativa för lågkvalitativa filmer av konsumentkameror och konsumentfilm som de var med och på.

Även om film- och digitalvideo inte är likvärdiga medier, är de nummer vi kastade i föregående stycke användbara som referensram. inte för att någon realistiskt kommer att försöka konvertera en stillbild från Ben Hur in i en 40 megapixel väggmålning men eftersom det ger oss möjlighet att jämföra hur mycket information som är packad i en filmram jämfört med en modern HDTV-ram.

Upplösningen av en 1080p-film, när den översätts till en "megapixel" -räkning, är till exempel bara 2 megapixlar (eftersom det finns ungefär två miljoner pixlar i varje ram). Även den nya 4K-videon som blåser alla bort med sin realism ger bara lite under motsvarande nio megapixlar upplösning per ram.

Med tanke på att högkvalitativ 35mm filmskott med kvalitetsutrustning kan ge upp till 20 megapixel eller mer av upplösning när den skannas med avancerad utrustning blir det lätt uppenbart hur det är väldigt lätt för filmstudior att gå tillbaka och förutsatt att de har bevarat sina ursprungliga negativ korrekt , helt remaster en film för att se helt fantastisk ut jämfört med vad de släppte på VHS på 1980-talet och DVD-skivan på 1990-talet.

Även TV-program som Skål episoder du refererar till sköts på ett sådant sätt att de har mer än tillräcklig tillgänglig information i filmramarna för att göra hoppet från standarddefinitionsutsändningar till HD-video och, om det var ekonomisk motivation att göra det, kan till och med bli remastered för en framtid 4K släpp med lätthet.

För jämförelsens skull och för att belysa kraften i remasteringsprocessen, låt oss ta en titt på två skärmdumpar från filmen, Ben Hur, du använde som ett exempel i din fråga (och att vi brukade skapa en sammansatt bild för rubriken i den här artikeln).

Den första skärmbilden är från DVD-utgåvan av filmen. Tänk på att filmen rengjordes för den släppningen också, men begränsningarna i DVD-standarden är uppenbara:

Den andra skärmbilden är från Blu-ray remastering. Filmens skärpa och återställda färg är uppenbara.

Ovanstående skärmupptagning visar inte ens den verkliga potentialen för detaljer som 65mm filmmästaren kan erbjuda. En framtida remastering av filmen i kombination med en stor 4K HDTV-uppsättning kan ge en tittarupplevelse som låter dig räkna vecken i tyg och håren på hästens huvuden.

När vi talar om remastering, nu när vi har löst mysteriet där all den gamla HD-videoens godhet kommer ifrån, låt oss ha lite kul att se hur det skapades. Tidigare i år besökte Gizmodo laget bakom Criterion Collection film remasters, ett team av erfarna individer som är mycket omhändertagna i att återställa gamla filmer och digitalisera dem.

Tack vare tekniska framsteg, den noggranna kontakten med utbildade restauratörer och korrekt lagring av gamla Hollywood- och tv-filmrullar, kan vi njuta av vackert restaurerat innehåll från årtionden på våra glänsande nya HDTV-apparater.

Har du en pressande teknisk fråga, esoterisk eller på annat sätt? Skjut oss ett mail på [email protected] och vi gör vårt bästa för att svara på det.