Hur fungerar Windows Activation?

Windows Activation, introducerad i Windows XP, checkar in med Microsoft när du installerar Windows eller får en ny Windows-dator. Det här är en anti-piratkopiering - det är utformat för att irritera dig om du använder en icke-äkta kopia av Windows.

Lyckligtvis har Windows Activation tonats ner efter introduktionen i Windows XP. Även om din dator inte aktiveras fortsätter den att fungera tills du kan åtgärda problemet - om du inte använder Windows XP. Om du är, borde du uppgradera ändå.

Hur fungerar Windows-produktaktivering

Windows uppmanar dig att aktivera med Microsoft efter att du installerat det. När du aktiverar via Internet, checkar din kopia av Windows in med Microsoft och rapporterar produktnyckeln. Om din Windows-produktnyckel är obehörig (med andra ord en piratkopierad nyckel) eller används på en annan dator, kommer aktiveringsprocessen att misslyckas.

Windows kan också aktiveras med ett telefonsamtal. Windows innehåller en kod du skriver in över telefonen, och du måste ange koden som den svarar på i din dator. Du kan också prata med en riktig person, vilket är användbart om aktiveringsprocessen misslyckas. Om du till exempel flyttar Windows till en ny dator kanske du måste prata med en riktig person och förklara situationen innan de låter Windows aktivera.

"Betydande" maskinvaruändringar kan också utlösa Windows-aktiveringsprocessen igen. Om du till exempel byter ut flera komponenter på datorn samtidigt måste du kanske gå igenom aktiveringsprocessen. Microsoft har inte förklarat exakt vilka hårdvaruförändringar som kommer att utlösa detta.

OEM-aktivering

Funktionen OEM Activation hjälper till att se till att de flesta aldrig kommer att behöva hantera Windows-aktivering. PC-tillverkare infogar en digital produktnyckel i en Windows-dator BIOS under tillverkningen. När du köper en dator med Windows förinstallerad, aktiveras Windows automatiskt via Internet med hjälp av OEM-tangenten (originalutrustningstillverkaren). Du kan ersätta mycket av hårdvaran i datorn utan att aktivera en reaktivering.

Om du installerar en annan kopia av Windows på en dator som medföljer en OEM-Windows-nyckel måste du gå igenom den vanliga Windows-produktaktiveringsprocessen. OEM-aktiveringsprocessen fungerar bara när du använder kopian av Windows som följde med datorn eller återställer den ursprungliga kopian av Windows.

När Windows-aktivering misslyckas

Olika saker händer på olika versioner av Windows när aktiveringen misslyckas eller när du överskrider graceperioden utan att utföra Windows Activation. I Windows XP kommer operativsystemet att vara oanvändbart efter 30 dagar eller om aktiveringen misslyckas. I vissa fall verkar Windows XP ha en 60-dagars grace period istället.

Om aktiveringen misslyckas eller du överstiger 30 dagar utan att aktivera i Windows 7 eller Vista, ser du ett meddelande som säger att du använder en icke-äkta version av Windows längst ned till höger på skärmen. Skrivbordsbakgrunden kan också bli svart. Endast viktiga uppdateringar och säkerhetsuppdateringar kan hämtas från Windows Update, och Windows påminner dig regelbundet om att åtgärda problemet och aktivera operativsystemet. Lyckligtvis är Windows fortfarande användbar.

Det finns ingen grace period på Windows 8. Om du inte har aktiverat operativsystemet ser du ett meddelande med Windows-versionen längst ned till höger på skärmen. Många anpassningsfunktioner kommer också att inaktiveras - till exempel kan du inte ändra bakgrunden om du inte har aktiverat Windows 8 ännu.

Tack och lov är sanktionerna för att inte aktivera Windows blivit mindre hårda i moderna versioner av Windows. Du kan fortfarande använda datorn om du har problem med Windows-aktivering. Microsoft vill bara bugga dig in i att använda en legitim version av Windows och köpa en legitim produktnyckel. Denna funktion hindrar också mindre datortillverkare från att installera piratkopior av Windows på sina datorer och sälja dem till intet ont anande köpare.

Vad om Windows XP?

Microsoft slutar stöd för Windows XP den 8 april 2014, och vi vet att Windows XP inte ens fungerar efter graceperioden om den inte kan aktiveras. Om Microsoft tog bort aktiveringsservrarna skulle detta vara ett problem.

Lyckligtvis för alla Windows XP-användare som ännu inte har bytt till moderna operativsystem, har Microsoft meddelat att de fortsätter att driva Windows XP-aktiveringsservrarna. De gamla kopiorna av Windows XP fortsätter att fungera, installera och aktivera normalt. I framtiden bör andra versioner av Windows fortsätta att aktivera även efter att Microsoft slutar stödja dem. Så länge som Microsoft kör aktiveringsservrarna borde saker fortsätta fungera smidigt.

Microsoft Office innehåller också en aktiveringsfunktion som kräver att du aktiverar nya kopior av Microsoft Office med Microsoft för att skydda mot pirattillverkning. Den här funktionen fungerar på samma sätt, men Office fungerar endast i skrivskyddat läge om det inte har blivit aktiverat. Du måste aktivera Office för att skapa eller redigera dokument.

Bildkrediter: Karl Baron på Flickr