Så här inaktiverar du din webbkamera (och varför du borde)
En gång ett bekymmer som var paranoidprovinsen, årets värderingar av rapporter och uppenbarelser har gjort det uppenbart att människor verkligen kan spionera på dig via din webbkamera. Därför bör du inaktivera eller täcka dina.
TL; DR version: Script-kiddie hackare och tonåringar kan, och gör, använda lättillgängliga verktyg och phishing tekniker för att kapa webbkameror av intet ont anande människor, ofta vem de vet och titta på dem genom sin kamera. De kan lagra bilder och videoklipp av människor i att kompromissa situationer i sina sovrum, och många av dessa bilder och videoklipp laddas upp till skuggiga webbplatser.
Om du har barn bör du överväga att läsa hela denna artikel och implementera något för att stoppa sina webkameror från att vara hela tiden (eller någonsin).
Är webkamera Spying verkligen en hot?
För tio år sedan skulle idén om att folk - oavsett om de var regeringsagenter, hackare eller bara lagstiftande brottslingar - skulle kunna spionera dig aktivt via din dators webbkamera, skulle betraktas som en paranoid konspirationsteoretiker. En rad nyheterna under de mellanliggande åren har dock visat att det som en gång betraktades som paranoia är nu en obekväm verklighet.
Under 2009 stämde en student sin skola när han upptäckte att den skola-bärbara datorn hemlighet fotograferade honom (den efterföljande juridiska undersökningen visade att skolan hade samlat 56 000 fotografier av studenter utan deras kunskaper eller samtycke). År 2013 visade forskare att de kunde aktivera webbkameran på MacBooks utan att indikatorlampan tänds, något som tidigare ansågs omöjligt. En tidigare FBI-agent bekräftade att det inte bara var möjligt men att de hade gjort det i flera år.
Under 2013, med hjälp av dokumenten läckt av Edward Snowden, lärde vi oss att NSA hade framgångsrika program som de brukade få tillgång till bakdörren till kamerorna på iPhones och Blackberries. Under 2014, igen med hjälp av Snowden läckorna, lärde vi oss att NSA har en mängd verktyg till sitt förfogande för att fjärrövervaka användare som "Gumfish": ett skadligt verktyg som möjliggör fjärrövervakning via din webbkamera. I början av 2015 bröts en grupp som kallades BlackShades efter att det upptäcktes att programvaran som de sålde för $ 40 en pop hade använts för att ge miljoner av köpare fjärråtkomst (inklusive webbkameraanslutning) till offerdatorn; Det är knappast ett nytt trick, men som gamla program som Back Orifice användes på samma sätt tillbaka på 1990-talet.
Det är inte bara NSA
Vi vill betona hela "knappast en ny trick" -bit och den lätthet som även marginellt kvalificerade skadliga användare kan få tillgång till din dator. Denna artikel över på Ars Technica, träffa männen som spionerar på kvinnor genom sina webbkameror, är ett oroande konto. Flertalet människor som spionerar, är inte myndighetsagenter, men låga hackare som använder enkla verktyg för att katalogisera och övervaka alla enheter som en dator kan ha tillgång till.
Så innan du skakar på axlarna och säger: "Jo, NSA bryr mig inte om mitt tråkiga liv, så det spelar ingen roll", förstår det medan vi alla kan hitta anklagelser om att regeringen spionerar de mest oroande på global och intellektuell nivå , flertalet av de faktiska webbkameror spionering utförs av skumma Peeping Toms.
Så kort sagt är det: ja, webbkameror som spionerar är ett verkligt hot. När alla från språken på NSA till barnet bredvid har tillgång till verktyg som kan vända en webbkamera mot ägaren är hotet legitimt.
Vad ska jag göra?
Du borde, inga frågor ifrågasätta, inaktivera eller dölja datorns webbkamera. Det finns ingen bra anledning, särskilt i ljuset av de många dokumenterade fallen med webbkamerospionering, för att lämna en osäker inspelningsanordning permanent tillgänglig på din dator. Det är så lätt att göra det finns ingen anledning att inte. Här är vad du bör tänka på.
Se till att du använder Antivirus
Medan antivirus inte kommer att upptäcka alla dessa saker, och detekterar inte många av de senaste som finns där ute, kommer det åtminstone att hjälpa till att hantera risken för infektion genom en länk eller kör fel körbar. Här är de program vi rekommenderar.
Problemet är att om hotet faktiskt är college-barnet som erbjuder att hjälpa människor med sina IT-problem, kan de enkelt vita en trojan så att ett antivirus inte kommer att upptäcka det. Eller skadlig kod kan göra samma sak.
Du kan inte riktigt lita på den lilla ikonen som säger att du är säker. Men det är åtminstone en hjälp.
Koppla ur det
För stationära användare med externa webbkameror är den enklaste lösningen att helt enkelt dra ur USB-webbkameraet. Inget antal hackningar kommer att plugga in en unplugged enhet på nytt.
Det här är den lösning vi använder kring How-To Geek-kontor; vi lämnar webkamerorna i sin vanliga position ovanpå sina respektive arbetsstationskärmar och då när vi behöver använda dem kopplar vi USB-kabeln till en lättåtkomlig front eller topp USB-port på nämnda arbetsstation.
Det är det mest idiotsäkra sättet att närma sig problemet om du har en extern webbkamera, och fungerar oberoende av maskinvaran eller operativsystemet.
Inaktivera det i BIOS
Om du har en bärbar dator med en integrerad webbkamera (eller en sällsynt allt-i-ett-skrivbordsmodell som även sportar en integrerad webbkamera), har du några alternativ. Om din BIOS stöder den kan du inaktivera den på BIOS-nivå, vilket är idealiskt.
Starta om datorn och gå in i BIOS (följ instruktionerna på skärmen för att mata in "SETUP", vanligtvis genom att trycka på F2-tangenten, DEL-tangenten eller en funktionsknappkombination av något slag). Titta igenom BIOS-alternativen för en post märkt något som "webbkamera", "integrerad kamera" eller "CMOS-kamera." Dessa poster har vanligtvis en enkel växling, som att aktivera / inaktivera eller låsa / låsa upp. Inaktivera eller låsa hårdvaran för att stänga av din webbkamera.
Tyvärr är BIOS-lösningen relativt sällsynt och finns oftast på datorer från säljare med tung institutionell försäljning. Företag Dell och Lenovo bärbara datorer, till exempel, skickas vanligen med den här funktionen i BIOS, eftersom deras företagskunder vill ha möjlighet att stänga av webbkameran. Med andra leverantörer (och även inom datortillbehör från ovannämnda leverantörer) är det hit eller miss.
Var försiktig när du avaktiverar webkameraet, stänger du vanligtvis mikrofonen också, som i de flesta bärbara datorer är kameran och mikrofonmodulen på samma lilla expansionskort. Detta är uppenbarligen en fördel (ur privatlivets synvinkel) men du borde vara medveten om det så att du inte är kvar undrar varför din mikrofon är död.
Inaktivera den i operativsystemet
Denna lösning är inte så säker eller idiotsäker, men det är ett välkommet nästa steg. Du kan krympa din webbkamera genom att inaktivera den och ta bort drivrutins support för det.
Tekniken för att göra det varierar från operativsystem till operativsystem, men den allmänna förutsättningen är densamma. I Windows behöver du bara ange enhetshanteraren (klicka på Start och sök efter "enhetshanteraren" för att hitta den). Där kan du hitta din webbkamera under kategorin "Imaging Devices", högerklicka på den och välj "Inaktivera" eller "Avinstallera".
Det är uppenbarligen inte en perfekt lösning. Om någon har fjärråtkomst åt din maskin kan de alltid, med större eller mindre grad av besvär, installera de saknade drivrutinerna och aktivera enheten igen.
Att hindra den typen av fokus och beslutsamhet är dock ett enkelt och enkelt sätt att stänga av din webbkamera. Det är dock ganska obekvämt om du faktiskt använder din integrerade webbkamera med någon regelbundenhet. Detta leder oss till nästa lösning: döljer linsen med ett lock.
Dölja det
En kompromiss mellan besväret med att inaktivera webkameraet i BIOS eller operativsystemet och låter det hela tiden öppnas applicerar ett enkelt fysiskt skydd till din webbkamera. Så elementärt och förenklat som det verkar är det faktiskt en riktigt effektiv teknik. Du får omedelbar visuell bekräftelse på att linsen är inaktiverad (du kan se omslaget varje gång du tittar på din bärbara dator), det är lätt att ta bort, och vi har även provat några smutsiga billiga DIY-alternativ som håller omslaget alternativ ekonomiskt.
Nedan visas, för referens, den bärbara datorn vi använder utan någon av lösningarna (kommersiell eller DIY) tillämpad. Indikatorlampan är till vänster, webbkamerans lins är centrerad och mikrofonen är till höger.
Innan du går av för att ta tag i en kanaltape, låt oss köra igenom några av de mer praktiska kommersiella alternativen.
Eyebloc Cover (~ $ 6)
Eyebloc är den bästsäljande och mest recenserade webbkamera på Amazon. Designen är väldigt enkel: det är en C-formad plastklämma som du släpper på din bärbara dator (den kan också appliceras på tabletter och smartphones på liknande sätt).
Det var ingen tvivel om det, det var lätt att applicera, lätt att ta bort, och som annonserat hade det ingen lim att tala om (så det fanns ingen risk för rester). Det blockerade också helt webbkameraobjektivet på alla enheter vi testade på. Det sagt är det här verkligen, verkligen, ful och uppenbar. När det gäller stil skulle vi ranka Eyebloc alldeles där uppe med de massiva passform-solglasögonen som du skulle se runt ett pensionat.
Det här är också den enda enheten vi testat som inte fungerar bra för smarta TV-apparater, spelkonsoler eller någon annan större enhet som har en webbkameraliknande enhet inbyggd. Om du inte bifogar det till ett smalt föremål som en laptop lock eller surfplatta, det fungerar inte.
C-Slide (~ $ 5)
C-Slide är en liten (och vi menar liten) plastreglage som du klistrar på din bärbara dator eller surfplatta. Hela enheten är storleken på en mycket liten postadress (1,4 "x 0,5" och en skarp 1 mm eller så tjock). Det är så litet att det levererades fast i en bit kartong i ett gemensamt # 10 företagskuvert och på utsidan av kuvertet hade "Din webbkameraförsäljning är inuti!" I stort markerat tryck för att förmodligen se till att vi skrot det inte som skräppost.
Till skillnad från de andra lösningarna i denna sammanfattning är C-Slide avsedd för permanent applikation till enheten. Du aktiverar och inaktiverar webbkameran genom att skjuta den lilla lilla panelen plast fram och tillbaka för att öppna och stänga webkameraet ungefär som vissa större externa webkameror har en fysisk skjutreglage som täcker linsen när den inte används.
Trots våra misgivningar om hur liten C-Slide är, fungerade det ganska bra. Det är så smal att du enkelt kan stänga datorn utan märkbart mellanrum mellan locket och kroppen. Det var bara två problem vi hittade med C-Slide.
För det första, om du har en bärbar dator som har en krökt fasad, klarar den inte mycket bra och kommer sannolikt att falla av omedelbart (eller kort efter appliceringen). För det andra vill du placera det mycket noggrant så att det inte stannar av misstag via mikrofonhålet på din bärbara dator eller täcker indikatorlampan. För det andra, innan du skalar dubbelsidigt tejp av baksidan och slår på det, ta en minut för att experimentera med placering. Vår inledande placering var mindre än idealisk eftersom det blockerade indikatorlampan och resulterade i en blockerad mikrofon när skjutreglaget var öppet. Genom att kompensera öppningen i skjutreglaget något från webbkamera linsen kunde vi placera enheten så att mikrofonen inte var förskönad eller tappad över och den enda gången indikatorlampan var blockerad var när vi hade skjutreglaget öppet för att använda webbkameran.
Dessa mindre problem åt sidan kommer C-Slide att fungera på vilken som helst kamera som är inbäddad i en plan yta så länge som kameralinsen är mindre än den ungefärliga kvadratcentimeteröppningen av skjutreglaget (ungefär storleken på spiken på ditt pinky finger). Totalt sett var detta vår favorit lösning. Det är lätt att applicera och det är lätt att använda: ingen plockning på en liten klibbig disk och inga felplacerade delar.
Creative Cam Covers (~ $ 10 för 6)
Creative Cam Covers känns och ser väldigt ut som klippade vinyldekalklänningar som de du beställer från en skyltbutik eller inköp för att skrälla ut och hålla fast i ditt bilfönster. Paketet kommer med en alkoholtorka och sex svarta cirkulära klibbar är ungefär storleken på en krona. De har inget lim, men istället använder statisk elektricitet att klamra sig på släta ytor.
Detta är både en fördel (ingen klibbiga rester och de är lätta att ta bort) och en fel (de fungerar bra på släta ytor men inte så bra på texturerade). Som sådan fungerar de bra på bärbara datorer med glansiga piano svarta inslag och tabletter som har smidiga glasramar, men om din bärbara dator är borstat aluminium (som en MacBook) eller bara har en grov konsistens på inramningen, kan du hitta att de lätt faller av.
Mot bakgrund av det kan vi bara rekommendera produkten för de situationerna: superlätta och plana bärbara ramar eller glasytor som de som finns på tabletter. Ingen av våra bärbara datorer har ett glansfall och Cam Covers skulle inte klibba (även i en bråkdel av en sekund) till den bärbara datorns ram som vi använde för demonstration i denna artikel. De klarade dock otroligt bra på vår iPad mini, perfekt slät glasyta, vilket framgår av bilden ovan. Om du letar efter en ickehäftande lösning för en surfplatta eller bärbar dator med en glansram är det här en bra lösning.
DIY elektriska tejpomslag (< $1)
Medan fältet testade alla dessa lösningar uppstod det för oss att om du inte var rädd för en liten bit lim skulle den billigaste lösningen vara att helt enkelt slå ett hål i ett stycke elektriskt band med ett hålslag och du skulle ha en perfekt rund liten punkt som du kan placera rätt över linsen på din integrerade webbkamera.
En snabb resa till den gamla matningskåpan för lite tejp, en hålslag och FedEx-etikett (för att stjäla lite av pappersstoppet) och vi hade fixingar för hundratals webbkameraöverdrag.
Den enda nackdelen med denna teknik är att du kanske har lite lim att hantera när du tar bort punkten (även om det här för det mesta är en temperaturrelaterad fråga, eftersom eltejpen inte har mycket återstod när den används i kylare temperaturer). Det skulle också vara lätt att förlora eller sakna den lilla pricken om du använde den medan du reser omkring, men med tanke på hur billig de är för att få dig att enkelt kunna stasha några i din bärbara väska.
Beväpnad med de tips vi har delat om att inaktivera eller täcka din webbkamera, kan du enkelt undvika den olyckliga verkligheten hos webbkamera-snooping och minska eller eliminera webbkamerabaserade sekretessbrott.
