Så här gör du att din dator använder mindre ström

Datorer behöver inte vara kraftiga svin, men de är ofta. Högdrivna stationära datorer med spelfokuserad dedikerad grafikhårdvara är de mest törstiga för energi, men äldre datorer är vanligtvis mindre energieffektiva än moderna.

Det här är en speciell fråga om du vill omorganisera en gammal dator som en mediascentral-dator eller hemserver. Beroende på priset på el i ditt område kan du faktiskt spara pengar genom att köpa modern maskinvara med låg effekt och gå i pension om den gamla hårdvaran.

Power-Save Tweaks

Det finns en mängd olika energisparande tips som du kan använda för att göra din nuvarande dator mindre ström:

Använd inte skärmsläckare; Bara få din skärmsläckare avstängd: Skärmsläckare är bara inte användbara längre. Snarare än att ha din dator börjar spela en skärmsläckare och hålla skärmen på, sätt den automatiskt till skärmen när du inte använder den. Du kan fortfarande flytta muspekaren 0r vid tangentbordet och genast komma tillbaka till skrivbordet, men displayen använder nästan ingen ström i det här läget.

Att ställa in Windows för att stänga av skärmen på så få minuter som möjligt hjälper också. Om du går bort från din dator i några minuter stängs skärmen av automatiskt. Ställ in skärmen till en lämplig ljusstyrka för ditt rum - om det är ljusare än det behöver vara, använder det mer ström än nödvändigt.

Använd sömn och viloläge: Du ska inte bara lämna din dator hela tiden. Men du behöver inte stänga av den när du går och startar upp den igen och startar dina applikationer när du behöver använda den igen. Istället, bara ha datorn sova eller viloläge när du inte använder den. Du kan få datorn att sova eller viloläge istället för att stänga av från Start-menyn eller berätta för datorn att du ska sova automatiskt när du inte använder den. I viloläge använder din dator nästan ingen ström och kan återvända till skrivbordet med alla dina öppna program inom en sekund eller två. I viloläge använder din dator absolut ingen ström, men det tar lite längre tid att komma tillbaka till skrivbordet. Hur som helst, du kommer inte att förlora något av ditt arbete, och du behöver inte lämna datorn.

Om du har vana att lämna datorn för att utföra en långvarig uppgift som en nedladdning, använd programvara som intelligent kan hantera detta. Till exempel har BitTorrent-klienter och andra program för nedladdning av filer ofta en knapp som du kan klicka för att automatiskt avbryta eller vila datorn efter en nedladdning.

Uppgradera till en SSD: Om din dator fortfarande använder en äldre mekanisk hårddisk, är den här enheten både långsammare och använder mycket mer ström än en modern och snabbare solid state-enhet. Överväg att uppgradera din dator till en solid state-enhet för att minska strömförbrukningen och dramatiskt öka den totala systemprestandan.

Andra tips: Alla de vanliga tipsen för att öka en bärbar batteriladdning gäller här också. Men du vill inte vanligtvis mikromanage alla dessa inställningar på en stationär dator, eftersom du skulle sträcka batteriets livslängd på en bärbar dator.

Windows gör redan en hel del av det här på egen hand, vilket automatiskt stryper din CPU för att hålla den med den mest långsamma hastigheten när du går tomgång och utför andra energisparande tweaks, inklusive att datorns hårddiskar sova i viloläge. Du kan ändra din strömplan och energisparläge från kontrollpanelen Strömalternativ i Windows.

Du kan också koppla bort kringutrustning som du inte använder mycket - till exempel om du har en skrivare ansluten men bara använder den sällan, lämna den ur vägguttaget och släckt tills du behöver använda den.

Köp låg strömförsörjningshårdvara

Det finns verkligen ingen väg runt det. Om du vill ha en stationär dator med låg effekt, kanske du vill använda den som en lätt stationär dator, hemmaserver eller mediasystem, vill du söka efter maskinvara med låg effekt. De flesta moderna hårdvara har tack och lov blivit mer energieffektiva - med det möjliga undantaget för avancerad grafikhårdvara. Moderna processorer kan gasera sig och använda mindre ström vid tomgång, solid state-enheter är mer energieffektiva än magnetiska enheter med spinnplattor och så vidare.

Undvik high-end, high-power hårdvara om du gör det här. Du vill absolut inte ha ett energibyggande avancerat grafikkort från NVIDIA eller AMD. Ombord är integrerad grafik vägen att gå och kommer att erbjuda dramatiska energibesparingar. Även om du inte gör något krävande, använder de dedikerade grafikkortna ofta lite ström bara vid tomgång, mycket mer än integrerad grafik skulle använda.

Leta efter "lågt effekt" och "låg effekt" -komponenter eller förbyggda datorer, som förmodligen kommer att komma i små formfaktorer - en dator som passar in i en liten låda eller till och med en HDMI-stick-dator som passar in i handflatan.

Om du undrar hur mycket ström din nuvarande hårdvara använder kan du få en energimätare som Kill-a-Watt och använda den för att kontrollera hur mycket ström din nuvarande maskinvara använder och jämföra den med hur mycket ström som är nytt hårdvara kommer att använda. Kontrollera elkostnaden i ditt område och du får se hur mycket pengar du kan spara genom att byta.

Du kan till och med överväga en Raspberry Pi för att driva ett lättmediecenter eller server. Dessa ARM-baserade system är inte lika kraftfulla, men de är billiga, anpassningsbara och använder en mycket liten mängd ström.

Bildkredit: Brandan Wood på Flickr, Simon Wullhorst på Flickr, Intel Free Press på Flickr