Så här spårar du någon avlägsen Smartphone, Tablet eller PC

Oavsett om din enhet blev stulen eller helt enkelt förlorad kan du fjärrspåra, låsa och torka den. Vänta inte tills du har tappat hårdvaran för att tänka på det här. Dessa funktioner måste aktiveras före tid.

Detta kräver att enheten är påslagen och har en anslutning till Internet. Det här är enkelt om du spårar en telefon med en dataanslutning, men svårare om du spårar en bärbar dator som kan vara offline eller släckt.

iPhones, iPads och Macs

Apples "Find My" -tjänster är integrerade i iPhones, iPads och till och med deras Mac-datorer. Aktivera det i enhetens iCloud-alternativ och du kan spåra enheten från iCloud-webbplatsen. Du kan också markera det som förlorat, låsa det och torka det på distans.

Vad du än tycker om Apple, är deras lösning det bästa. När du lägger en iPhone eller iPad i "borttaget läge" börjar iCloud spåra dess rörelser över tiden så att du kan se en fullständig historia. Detta överlever även en fabriksåterställning, så att du kan spåra och fjärrstyra en iPhone eller iPad även om tjuven återställer den. Apple aktiverar inte iPhones och iPads om de är markerade som förlorade.

Du kan också låsa upp en Mac på en fjärrkontroll - Macen stängs omedelbart och tyven måste ange ett lösenord för firmware för att starta det. De kan inte starta något operativsystem utan det lösenord du ställer in på fjärrkontrollen. Du kan även avlägsna en eventuell iOS-enhet eller Mac på ett avlägset sätt om du har särskilt känsliga data lagrade på dem.

Android-telefoner och tabletter

Android-inbyggd Android Enhetshanteraren låter dig spåra, låsa och torka bort borttagna Android-telefoner och -tabeller. Du måste aktivera den här funktionen på varje Android-enhet du äger genom att starta appen Google Inställningar, peka på Android Enhetshanteraren och aktivera den.

När det är aktiverat kan du besöka webbplatsen för Google Play, klicka på kugghjulsikonen och välja Android Enhetshanterare. Du kommer att se platsen för enheten på en karta. Till skillnad från Apples lösning kommer Android Device Manager att torkas efter en fabriksåterställning - en tjuv kan återställa enheten och du kommer inte att kunna spåra den. Android Enhetshanteraren följer inte heller en fullständig historia om en förlorad enhets rörelser - den hämtar bara platsen för enheten när du loggar in. Den kasserar eventuella platsdata när du loggar ut.

Android tillåter även spårningslösningar från tredje part, varav några är mer kraftfulla. Avast! S Anti-Theft-app kan till exempel installeras på systempartitionen om du har root-åtkomst, så det kommer att överleva en fabriksåterställning. Om du skriver en ny ROM till enheten, eller om du blinkar den ursprungliga ROM-skivan, raderas spårningsprogrammet.

Android Lost tillåter dig att börja spåra en enhet på distans, även om du aldrig konfigurerar spårningsprogram före tid. Andra spårningslösningar erbjuder mer kraftfulla funktioner som möjligheten att ta bilder med telefonens kamera eller lyssna på i telefonens omgivning med sin mikrofon.

Windows-telefoner

Microsofts Windows Phone innehåller en spårningslösning med namnet Sök min telefon. Tryck på Inställningar> Sök min telefon på din Windows Phone för att konfigurera den. Du kan sedan besöka webbplatsen för Windows Phone och klicka på Sök min telefon i menyn längst upp till höger på skärmen för att fjärransluta, låsa och radera det.

Liksom Googles Android Enhetshanterare kan funktionen Sök min telefon inaktiveras om någon med telefonen utför en fabriksåterställning.

Windows-datorer och tabletter

Microsoft erbjuder inte ett integrerat sätt att spåra förlorade Windows-datorer och surfplattor. Du behöver en tredjeparts dator spårning lösning - som Prey - för detta. Prey erbjuder en gratis plan, så du behöver inte betala något om du bara vill ha grundläggande spårning. Denna programvara måste installeras och konfigureras före tid. Om enheten är vilse kan du logga in på tjänstens webbplats för att spåra och låsa den på distans.

Sådana tjänster är inte lika starka som vad Apple erbjuder - det finns inget sätt att låsa enheten på ett avstånd med ett BIOS eller UEFI-firmware-lösenord som förhindrar att det slås på igen, till exempel. Att bara installera om Windows eller starta ett annat operativsystem på datorn eller surfplattan är tillräckligt för att eliminera spårningsprogrammet.

Du kan inte använda det här tricket för att spåra en Windows RT-enhet som Surface RT eller Surface 2, eftersom Windows RT inte tillåter dig att installera program från tredje part. Det kan hända att du kan installera en enhetspårningsapplikation som Windows Location Tracker från Windows Store. Vi testade inte hur bra den här applikationen fungerar, men det kommer inte att kunna fjärrsläcka eller torka enheten på grund av de begränsningar som finns i Windows Store-appar. Dessa appar är leksaker som mest kan erbjuda GPS-spårning.

Linux-datorer

Som med Windows-datorer måste du använda ett program från tredje part för att spåra en förlorad dator som kör Linux. Prey körs också på Linux, så du kan använda samma programvara. Samma begränsningar gäller - det är bara ett program som körs på din dator, så du kan inte fjärrställa ett BIOS-lösenord för att låsa hela datorn ner. Om en angripare startar eller installerar ett annat operativsystem kan du inte spåra Linux-datorn neråt.

Chromebooks

Chrome OS tillhandahåller inte heller en integrerad lösning för lösningar för lösningar. Vissa programpaket lovar att spåra och hitta borttappade Chromebooks, men de är vanligtvis kommersiella produkter som marknadsförs till stora organisationer. GoGuardian lovar till exempel att hjälpa dig att spåra och återställa stulna Chromebooks, men det riktar sig till skolor som rullar ut ett stort antal Chromebooks.

Google och Microsoft har lovat att de kommer att lägga till iPhone-liknande "kill switches" i framtida versioner av Android och Windows Phone för att avskräcka telefonstöld. Microsoft arbetar också med att föra Windows Phone och Windows 8 tillsammans, så kanske den nästa versionen av Windows innehåller en inbyggd spårningsfunktion.