Hur man byter ut din mekaniska tangentbordets Keycaps (så det kan leva för evigt)

Mekaniska tangentbord har legendarisk livslängd, men som alla långlivade verktyg betyder det inte att de inte behöver tillfälliga reservdelar. Låt oss ta ett välkänt mekaniskt tangentbord och ge den en helt ny uppsättning nycklar.

Varför byt ut tangentbordstangenterna?

Om du har ett tangentbord du älskar, varför skulle du någonsin behöva byta ut nycklarna? Det finns två huvudorsaker:

• Hållbarhet. Som vi diskuterade i vår guide till mekaniska tangentbord, är mekaniska tangentbord mycket hållbara än de billigare, vanligare gummitoptavlorna. Men det betyder bara att växlarna är mer slitstarka - plastknapparna kan fortfarande sänkas avsevärt, vilket innebär att du kan behöva byta dem efter några års användning.
• anpassning. Hardcore keyboard geeks älskar att anpassa sina tangentbord, och byta ut dina keycaps är ett relativt billigt sätt att göra det. Du kan inte bara få keycaps med olika "känsla", men du kan hitta dem i många färger, teckensnitt, och till och med köpa egna keycaps med bilder på ansiktet eller i olika 3D-tryckta former.

Kom ihåg att den här guiden gäller endast för mekanisk tangentbord - om du inte vet vilken typ av tangentbord du har, är chansen att det är ett gummitopptangentbord, och den här guiden kommer inte att gälla. (Även om vi rekommenderar starkt att köpa dig ett bra mekaniskt tangentbord om du är intresserad.)

Bärning är alltid ojämn: Spelet slog ut W-tangenten, daglig typing polerade E till en sken och Q ser fortfarande helt nytt ut.

Tack och lov, tillverkarna av mekaniska tangentbord switchar förstår att deras växlar kommer att överleva nycklarna som är knutna till dem, precis som en bil lever upp sin första uppsättning däck, och det är mycket lätt att uppdatera ett gammalt tangentbord med nya nycklar.

I dagens handledning kommer vi att rehab ett WASD-märke CODE-tangentbord, som vi ursprungligen köpt och granskat tillbaka i 2013. Sedan dess har tangentbordet sett omfattande dagliga användningsområden och går fortfarande starkt (om än med några ganska slitna nycklar) . Det är en perfekt kandidat för en ansiktslyftning, så låt oss titta på vad du behöver veta för att handla på nycklar och sedan byta ut den gamla uppsättningen med den nya.

Val av ersättningstangenter för ditt mekaniska tangentbord

Den svåraste delen av rehabbing ett mekaniskt tangentbord är inte den faktiska fysiska handlingen att ersätta nycklarna - det är så att du köper rätt reservdelar.

Även om vi diskuterar olika delar av mekaniska tangentbord i vår ovannämnda guide finns det bara två termer som du behöver komma ihåg när du köper nycklar för ditt mekaniska tangentbord: stam och tangentbord.

Stammen hos en mekanisk tangentbordsknapp är posten som nyckeln är kopplad till, ofta formad som ett + tecken eller (i vissa sällsynta fall) en cirkel eller rektangel. "Keycap" är plastskalet som är fastsatt på stammen - vad de flesta tycker om som den faktiska tangentbordsknappen. I bilden ovan kan du se en naken stam på en Cherry-märkesomkopplare omgiven av omkopplare med sina nyckelkapsar som fortfarande är anslutna.

En liten tangentbordsanatomi ur vägen, låt oss titta på din shopping checklista.

Stamtyp: Din Kompatibilitet Metrisk

Först måste du identifiera märket av omkopplare på ditt tangentbord. Du kan göra det genom att kolla med tillverkaren, kontrollera dokumentationen som följde med tangentbordet, leta efter modellnumret på tangentbordet online eller till och med ta bort en enkel nyckelkarta och undersöka den fysiska omkopplaren för att leta efter en liten etikett som du kan använda för referens. (Om du aldrig har tagit bort en nyckelknapp före, hoppa till nästa avsnitt för pekare).

Från vänster till höger: Körsbärs-, Alper- och Topre-omkopplarstammarna

Den stora delen av de mekaniska tangentborden som tillverkas efter 1985 använder Cherry MX-omkopplare (över vänster), men det är ingen garanti för att tangentbordet gör det (speciellt om du rehabbar ett riktigt gammalt tangentbord).

Inte bara hittar du helt inkompatibla nyckelbrytare som Alperna byter med sina rektangulära stammar, sett ovanför mitten, men du hittar även icke-körsbärsbyte som kan vara kompatibla med Cherry keycaps. Torpe brand switchar har en rund stång, som sett ovanför höger, men vissa versioner av omkopplaren har en Cherry MX-stammen i mitten av den cirkulära stammen, vilket gör att de versionerna av Torpe switchar kan acceptera Cherry keycaps.

Chansen är om det är ett nytt köp, men det finns en mycket stark chans att det antingen använder faktiska Cherry MX-switchar eller stammarna är åtminstone kompatibla, vilket betyder att keycap-satser som är gjorda för ett Cherry MX-tangentbord, kommer att fungera med många andra växlar också. Fortsätt kolla noggrant!

Antal nycklar: Mer är bättre

När du köper en ny uppsättning keycaps finns det två viktiga överväganden: tangentbordstandard och antal tangenter. Först och främst måste du bestämma hur layouttangenten för ditt tangentbord är. Amerikanska användare och många människor i engelsktalande länder kommer att ha ANSI-tangentbord, men i många andra västländer (och säkert i hela Europa) är ISO-standarden normen.

Om du inte är utanför USA (eller du är inne i USA och du köpte ett importerat tangentbord) finns det mer än 99% chans att du använder ett ANSI-kort och du behöver inte ens oroa dig för det. Du kan dock enkelt kontrollera genom att bara titta på det nedre vänstra hörnet på tangentbordet. På ISO-kort hittar du två nycklar där den större skiftnyckeln finns på ett ANSI-tangentbord.

Med det i åtanke är det dags att fokusera på hur många nycklar ditt tangentbord har. Satser för användning med ANSI-tangentbord är typiskt 87-tangent (mer kompakt, ingen nummervägg) och 104-tangent (samma layout plus nummervägg på höger sida). ISO-versionerna är naturligtvis 88-nyckel respektive 105-tangent.

På bilden nedan kan du se WASD CODE-tangentbordet i 87-tangent- och 104-nyckelvarianterna. Du hittar också mindre variationer som 108-tangentbord som innehåller extra knappar för mediekontrollfunktioner eller liknande.

Även om vi rehabbing ett tangentbord med 87 tangenter köpte vi faktiskt en 108-nyckel ersättningsuppsättning. Kostnadsskillnaden är försumbar, och om vi någonsin köper ett annat tangentbord är våra kepsar mer benägna att vara kompatibla. Plus, många keycap uppsättningar kommer i 108-tangent eller 104-tangent uppsättningar och inte 87-tangent-så även om du rehabbing ett 87-tangentbord, hjälper det även att söka efter större storlekar, förutsatt att de är samma layout.

Se till att de nyckelkartor matchar tangentbordet, för vissa tangentbord har tangenter av anpassad storlek, särskilt i den nedre raden (Ctrl, Alt och Win) som kanske inte matchar nyckelkortsatsen du köper. Medan nyckelstorlekar är vanligtvis ganska standard kan du alltid byta ut en linjal och mäta dina befintliga nyckelkort och jämföra det finstilta på den uppsättning du planerar att köpa.

Lettering: Print Method Matters

Det finns flera metoder som används för att skriva ut bokstäver på keycaps, allt från smärtsamt billigt till otroligt hög kvalitet. Med tanke på hur länge ett mekaniskt tangentbord varar och hur mycket körsträcka du kan få ut av en bra uppsättning keycaps, är det absolut värt att betala mer för kvalitetsutskriftsmetoder.

Spoiler-varning: Vi rekommenderar endast "dubbla skott" tryckta keycaps. Om du vill lära dig lite om varför, fortsätt läsa. I annat fall kan du hoppa över till nästa avsnitt.

Medurs, från vänster: puddsutskrift, laserskrivning, färgsublimering och dubbelskottinjektion

Den billigaste formen av nyckeltryck är känd som "vadderad utskrift", varvid bokstäverna är tryckta på ytan av nyckelkapsarna med användning av färg och sedan typiskt klart belagd. Denna typ av utskrift är mest mottaglig för slitage, och brukar inte vara så länge länge. Det finns också en inverterad blankettutskrift, som finns på upplysta tangenter, där själva tangenten är målad men bokstaven är inte (så ljuset kan skina genom den genomskinliga plasten nedan).

Laser etsning är en dyrare form av nyckeltryck, där bokstäverna är fysiskt inristad i nyckelytan. Många tillverkare fyller sedan i det laserbehandlade området med färg och täcker nyckeln för att skapa en jämn yta. Detta är mycket mer hållbart än vadderad utskrift, men ändå inte den mest hållbara utskriftsmetoden.

Mer hållbar än vadderad tryckning och laser etsning är färgämnesublimering. Det här är en process som liknar dynutskrift, men färgämnet sänker sig faktiskt i nyckelkapsplastens plast och bindar kemiskt med det på ett sådant sätt att det bara kan bäras bort om du bär ytan rätt ner. Medan det är effektivt har det en brist: du kan bara använda den här metoden när nycklarna är lätta och färgen är mörk; Det finns inget sätt att färga en svart nyckel med vit bokstäver, till exempel.

Slutligen är den mest hållbara (och dyraste) tryckmetoden känd som "dubbelskott" -utskrift, på grund av det dubbla skottet av plast som används i formsprutningsprocessen. Keycaps är faktiskt två fysiska bitar bundna ihop: en baslock med upphöjt bokstäver (vilket ger nyckeln sin bokstavsfärg) och ett mållock (vilket ger nyckeln sin allmänna färg och nivåer på huvudytan). Dubbelsprutade formsprutade nycklar kan vara de enda tangenterna som till och med står chans att utlösa tangentbordet de är anslutna till.

Keycap Material: Olika Plast, Olika Resultat

Att prata om dubbelskottformning leder oss in i ett mycket relaterat ämne: vilken typ av plast dina nyckelkartor är gjorda av. Största delen av keycaps på marknaden idag är antingen ABS eller PBT plast, och med god anledning. De två plastmaterialen är mycket slitstarka och har låg krympning - även om ABS, med tanke på att ha den lägsta krympningen, föredras för dubbelsprutning.

Trots deras likheter finns det två stora skillnader du borde vara medvetna om. Ljusfärgad ABS-plast tenderar att gula med ålder (när du ser ett mycket gult gammalt datorväska är det nästan alltid tillverkat av ABS-plast). PBT-plast, å andra sidan, lyser inte - nyckelkärlen på det ärevärda gamla IBM Model M-mekaniska tangentbordet gjordes av PBT-plast och du hittar 30-åriga modell M med keycaps fortfarande sanna mot sin ursprungliga färg. Om du planerar att anpassa ditt tangentbord med vita nyckelkort, leta efter PBT-enheter.

Förutom färgfasthet har de två plasterna mycket tydliga ljudsignaturer. ABS-nycklar tenderar att ha ett högre "klickigt" ljud och PBT-tangenter tenderar att ha ett trumpigt lågt ljud. Om du gillar det allmänna ljudet av ett mekaniskt tangentbord som slår bort, men vill låsa det lite, är PBT-tangenterna ett enkelt sätt att göra det.

Belysning: Du betalade inte extra för dimknappar

Om tangentbordet du rehabbing har upplysta nycklar, som vi gör, så vill du troligtvis ersätta de befintliga nyckelkorten med de som tillåter upplyst text. Alla dessa snygga LED-lampor kostar extra, så se till att när du handlar för byten köper du keycaps som kan låta ljuset skina genom.

Det är här dubbelshot keycaps verkligen lyser - förlåt ordspasset. De flesta upplysta tangenterna skrivs ut med hjälp av den inverterade padutskriftsmetoden som vi markerade ovan, vilket betyder att de är mycket  utsatt för slitage.

I bilden ovan kan du se inuti WASD-nyckelkartan som vi byter utmed det inre av Ducky-märket keycap som vi byter ut med. Du kan tydligt se hur ytan på WASD keycap enkelt målades ovanpå den genomskinliga nyckelkartan och hur Ducky keycap gjutits av två separata plastmaterial ihop. Med Ducky-nycklarna behöver vi aldrig oroa oss för att gnugga bokstäverna rena.

Anpassning: Ett mekaniskt tangentbordskilt av stolthet

Slutligen finns det en rolig sak att tacka till alla våra mer allvarliga tips. Byte av dina keycaps behöver inte enkelt "Jag har svarta nycklar med vit text, därför måste jag ersätta dem med svarta nycklar med vit text" affair-det finns mycket utrymme för personalisering.

Bland mekaniska tangentbord entusiaster finns det en viss tillgivenhet för att anpassa ditt tangentbord utöver att bara ersätta gamla nycklar med nya. Det är vanligt att till exempel ersätta Escape-nyckeln med en mycket stiliserad nyckelkarta, som denna väldigt snygga nyckelkarta från Hot Keys-projektet som visas ovan.

Andra vanliga anpassningar inkluderar att ersätta tangenterna W, A, S och D med en annan färg, ersätter nycklar som mellanslagstangenten och Tab-tangenterna med en annan färg och så vidare. För människor som tillbringar en stor del av sin professionella och personliga tid som sitter på ett tangentbord som jag! -Keyboard anpassningar är ett roligt sätt att personifiera ett verktyg som de spenderar mycket tid med.

Innan du faller ner kaninhålet för att besöka om du vill ha en Autobot eller en Decepticon-nyckelkort för din Escape-nyckel, låt oss prata om en sista sak: var du ska köpa dina nyckelkort.

Var kan du köpa dina Keycaps

Med allt det i åtanke finns det ingen kombination av funktioner som kommer att fungera för alla - bara du kan bestämma vilka nyckelkort som passar dig. Vi kan dock rekommendera leverantören som vi använde baserat på deras stora lager och snabb service, MechanicalKeyboards.com. Du kan också hitta många keycap set på Amazon, liksom andra mindre webbplatser som AliExpress och Banggood. Många tangentbordsföretag har också små butiker på sina webbplatser med originalutbyte och uppgradering av keycap-set för inköp. Sidor som Max Keyboard och WASD Keyboards kan även skapa anpassade uppsättningar för dig.

Dessutom, om du råkar rehabbing ett upplyst tangentbord med Cherry MX-omkopplare som vi är, har vi blivit stolta över Ducky Double Shot Black Translucent nyckelkitset som vi köpt från MechanicalKeyboards.

Så här tar du bort de gamla nycklarna: Korrekt verktyg och en mild touch

Att ta bort nycklarna från ditt mekaniska tangentbord är inte svårt, men det är väldigt enkelt att skruva upp på grund av felaktiga verktyg eller brådska. Med det i åtanke måste vi betona: köp en ordentlig nyckeldragare. Ibland kan de även komma fri med dina nyckelkort, men om inte, köp en separat. Du hittar nyckeldragare i två grundläggande typer: tråddragare och ringtypsdragare, se nedan.

Medan båda arbeten föredrar vi mycket tråddragarna eftersom vi finner att de erbjuder bättre flexibilitet när de arbetar med större nycklar och de är snabbare att använda. Du kan dra tre vanliga bokstavstangenter med en tråddragare utan att stoppa för att ta bort dem, medan du har för att ta bort nyckeln från ringdragaren med varje dragning. En nyckeldragare kostar $ 5-10; vi kommer att använda Mistel-varumärkesdragaren ($ 8) som ses ovan till vänster.

Förutom nyckeldriven, rekommenderar vi också att få ett smalt och starkt verktyg som en petit skruvmejsel, eftersom det väldigt hjälper dig att ta bort (och senare placera) de större nycklarna med en fjäderstång.

Beväpnad med din drag- och bytnycklar är det dags att komma ner för att ta bort ditt tangentbord. Låt oss börja med de enkla nycklarna, enkelspalt bokstavstangenter. Öppna uppdragets mun och skjut den runt nycklarna, se bilden nedan.

Använd din icke dominerande hand genom att hålla tangentbordet ordentligt medan du sakta och bestämt drar uppåt på nyckeldragaren med din dominerande hand. Nycklarna är fästade på stjälkarna mycket fast, men de följs inte. Du vill inte rycka uppåt, eftersom du riskerar att skada elektriska anslutningar i brädet genom att rycka på den (och eventuellt släpa brädan ner på bordet). Bara ge nycklarna ett fast och stabilt drag.

När det gäller de större nycklarna, som mellanslags- och skiftnycklarna, vill du vara ännu försiktigare och försiktig med dina rörelser, eftersom dessa nycklar ofta har en fjäderbalk under dem för stabilitet, deras bredare form. Medan du inte är osannolikt att skada själva våren baren, kan jerky rörelser knäppa plastanslutningspunkterna för våren bar på tangentbordet bas eller skicka de små bitar som håller våren baren till de nycklar som flyger.

På bilden ovan kan du se en av fjäderstängerna i vila till vänster, knäppt in i tangentbordsbasen. Till höger kan du se plaststödet på nyckelkärmen själv som fäster vid de krökta ändarna på fjäderstången. När du tar bort de större nycklarna är det bäst att försiktigt dra uppåt lite på vardera sidan av nyckeln för att lossa den och sedan se under nyckelkåpan för att se var våren är placerad. Med lite vänster / höger vinklar kan du vanligtvis få våren att falla av plaststöden på nyckelkåpan. Om det inte går att frikoppla stycket utan att hjälpa det, kan du ta en mycket liten skruvmejsel (eller något slank men starkt verktyg) och mycket Vrid försiktigt bort det krökta änden av fjäderstången. Polisera de lilla stödbitarna noga de är väldigt lätta att förlora.

När du har tagit bort alla dina keycaps och avslöjade ditt klaviaturs glittrande underrede, kan du hoppa rätt och lägga på de nya nycklarna. Eller inte. I vårt fall, en mycket stor inte.

Rengör ditt tangentbord: Eftersom vi är alla bollar av bakterier

Även om vi har en dedikerad guide till rengöring av ditt tangentbord, släcker jag att ge mitt tangentbord en djup renhet för en mycket länge sedan. Här är den skräck som låg under de gamla keycapsna.

Vi kommer inte att rehash hela rengöringsguiden här, men vi uppmanar starkt dig att ge tangentbordet en solid en gång över. Ta tag i vakuumet, ta tag i Q-tipsen och lite gnidningsalkohol, och få allt kärnan ur tangentbordet. Medan du befinner dig, dämpar du en pappershandduk eller mikrofiberduk med samma gnidningsalkohol och ger hela tangentbordet en mycket solid gnidning. Lita på oss. Du skulle vara chockad över hur bra ett matt svart tangentbordshölje döljer smuts. Var noga med att låta den torka noga innan du sätter i den igen.

Så här installerar du New Keycaps: Mind Springs

De gamla nycklarna är borta, Ghost of Desk Snacks Past har blivit förbannade, och du är redo att komma till jobbet och slappna av de nya nycklarna. Precis som med nyckelläggen, är det enkelt att lägga till nycklarna på enkelspaltarna som A, och knepigt för de bredare nycklarna som mellanslagstangenten. Vi rekommenderar att du börjar med de hårdare nycklarna så att du har mer utrymme att se och manövrera medan du sätter in dem.

Börja med att placera ditt nya paket med nycklarna som är klara med ditt nu nakna tangentbord, eftersom det gör att tangenterna blir mycket snabbare.

När det gäller att installera de bredare nycklarna, hjälper det att först sätta in stödstammarna i de icke-brytande hålen och ställa in nyckeln upp med stödfjäderfältet, se nedan.

Då sätter du in nyckeln bara om att glida ett stödstång på våren, med en liten skruvmejsel för att försiktigt böja fjädern öppen för att glida över den andra änden och sedan försiktigt sätta den aktuella stammen i mitten av keycap före försiktigt men trycker ner det ordentligt.

Med enkelspaltknapparna är det ännu enklare: Se till att du har orienterat nyckeln korrekt och tryck ordentligt för att sätta den på plats. Upprepa tills du har bytt ut varje nyckel och, valfritt, garish med en stand-out Escape-nyckel, som vår enkla röda här.

Med helt nya nycklar ditt tangentbord är det nu klart för alla de flitiga clackety-clack-clack högtalande du kan kasta på det.

Bildkrediter: WASD, keycapsdirect.