Så här ställer du in en NAS-enhet (Network-Attached Storage)

NAS står för "Network-Attached Storage." I grund och botten är det ett sätt att bifoga en hårddisk till ditt nätverk och göra det tillgängligt för alla dina enheter för centraliserad fildelning och säkerhetskopiering.

Du kan också använda din NAS för att göra dina filer tillgängliga för dig via Internet, med den som en fjärrfilserver som du kan komma åt var som helst.

Dedikerade NAS-enheter

Det uppenbara, men inte nödvändigtvis bästa sättet att få en NAS, är bara att köpa en färdigmonterad, färdiganvänd NAS-enhet. Gå till en webbplats som Amazon och utföra en sökning efter "NAS" och du hittar en massa enheter som marknadsförs som en hemfil eller mediaservrar. I huvudsak har dessa enheter inbyggda hårddiskar och vissa grundläggande serverprogramvaror som kan ansluta till ditt Wi-Fi eller trådbundna nätverk och tillhandahålla en NAS-filserver. De är allt-i-ett-lösningar så att du bara kan ta en ruta, koppla in den och börja använda den.

I allmänhet kan sådana enheter styras via ett webbgränssnitt, som din router kan vara. Du kan sedan komma åt filerna med en mängd olika applikationer och till och med köra olika bitar av programvara på NAS-enheten, som media-serverlösningar för streaming media och BitTorrent-klienter för nedladdning direkt på enheten. Många typer av säkerhetskopieringsprogram kan säkerhetskopiera direkt till nätverkslagret.

Routrar med inbyggda hårddiskar

Snarare än att få en dedikerad NAS-enhet och tacka den på alla dina andra enheter, kan du faktiskt köpa avancerade Wi-Fi-routrar som levereras med inbyggda hårddiskar. Dessa enheter fungerar som din typiska nätverksrouter, men de har också alla den snygga NAS-serverns programvara och en inbyggd hårddisk så att du kan få en NAS utan att lägga till en annan enhet i ditt hushåll.

För Apples användare är Apples AirPort Time Capsule en trådlös router med inbyggt nätverkslagring som Mac-datorer enkelt kan säkerhetskopiera till och användas för fildelning av nätverk. Det här kan vara den mest kända typen av router med inbyggd hårddisk, men det finns många liknande routrar tillgängliga för dem som inte är intresserade av Apple-produkter, också.

Redaktörens anmärkning: På How-To Geek-kontoret använder vi (och rekommenderar) 3TB AirPort Time Capsule för att säkerhetskopiera våra Mac-datorer, och 802.11ac Wi-Fi-åtkomsten blåsar snabbt överallt. Det är också kompatibelt med Windows, även om du behöver ladda ner programvaran Airport för att hantera den eller komma åt hårddisken. Eftersom hårddisken är intern, behöver du inte hantera de långsamma USB 2.0-hastigheterna som du kanske kan ansluta en extern enhet till en annan router.

Självklart, om du är nöjd med din befintliga router, borde du inte behöva fånga en helt ny. Men uppgradering kan vara en smart idé om din router är äldre och stöder inte de senaste och bästa Wi-Fi-nätverksstandarderna och deras snabbare hastigheter och lägre Wi-Fi-störningar.

Routrar med USB-portar

Många routrar innehåller inte inbyggda hårddiskar, men de erbjuder något nästan lika bra. Helt få routrar - särskilt avancerade - inkluderar USB-portar. Anslut en extern hårddisk eller till och med en USB-minne (helst inte en flash-enhet om du tänker använda den kraftigt) i USB-porten. Routern har inbyggd NAS-programvara som kan göra resten, utsätta den för nätverket som en NAS. Du kan aktivera NAS-servern från routerns webbgränssnitt och ställa in allt.

För Apple-användare fungerar den vanliga AirPort Extreme-trådlösa routern så här och erbjuder en USB-port som du kan ansluta externa enheter till dig. Många, många routrar - speciellt de högre ände, eftersom de låga och nedre delen inte vill spänna på USB-hårdvara och extraprogramvaran - inkluderar USB-portar så att de kan fungera som en NAS på det här sättet.

Det här är ofta ett ganska bra alternativ, även om det kan vara lite långsamt om du använder USB 2.0-enheter - speciellt jämfört med interna enheter. Du kan få mycket snabbare hastigheter om du använder en extern USB 3.0-enhet tillsammans med en router med en USB 3.0-port. Externa hårddiskar kan få en mycket större hastighetsförbättring från USB 3.0 än vanlig USB-minne.

Nätverksmonterade drivlådor

I stället för att köpa en förberedd NAS eller försöka använda din router som NAS, kan du alltid köpa ett nätverksmonterat drivskåp. Dessa är dedikerade NAS-enheter med lämplig serverns programvara, avsedd att anslutas till ett nätverk. De kommer i allmänhet inte med några inbyggda enheter. Du måste köpa en lämplig hårddisk (eller flera hårddiskar) separat och sätt in dem i NAS för att få lagringen du behöver använda den.

Dessa kan eventuellt vara billigare om du kan få en anständig affär på hårddiskarna. Eller om du redan har några gamla interna hårddiskar som ligger, kan du enkelt göra dem till NAS-lagring utan att spendera för mycket. Men de är särskilt praktiska om du vill infoga mer än en hårddisk i din NAS och få en mycket större mängd lagringsutrymme.

Gamla datorer, Repurposed

Varför köpa en ny enhet när du kan återanvända lite gammal hårdvara du har ljugit? Tja, det finns definitivt några skäl att lämna din gamla dator i garderoben - en modern NAS-enhet kommer att förbruka mycket mindre ström och vara tystare och mindre än den gamla Pentium 4 du har i garderoben.

Men om du vill omhänderta gammal hårdvara du har ljugit kan du använda en programvarulösning som den populära FreeNAS-enheten för att göra en gammal dator till en hemfilserver. Det här alternativet är inte för alla - det är inte ens för de flesta - men det här är How-To Geek, och det är ett intressant alternativ för geeks. Heck, du kan till och med vända en gammal bärbar dator (som den gamla nätboken sitter i en låda) till ett hem NAS om du verkligen ville!

NAS-enheter som är byggda från början

Bättre än, du kan till och med bygga din egen NAS om du vill göra någonting geekigt. Vi har täckt hur du gör en låg-power Raspberry Pi till en dedikerad NAS för ditt hemnätverk. Det är som att göra en allmänt användbar dator till en NAS, men det är ett bättre alternativ eftersom det är mindre, tystare och kommer att använda mycket mindre ström. Raspberry Pi-enheter är också ganska billiga, så det kan vara ett bra alternativ om du vill ha ett litet projekt att ta på. Du behöver naturligtvis ge förvaringen. Men du sparar pengar i elkostnaderna över en gammal dator!

Inte alla behöver ett hem NAS. Om du inte känner ett behov av en centraliserad hemfil eller backupplats behöver du inte köpa en massa hårdvara.

Om du gör den här vägen ska du alltid ha säkerhetskopior av dina viktiga data så att du inte förlorar det om din NAS brister i flammor.

Bildkredit: Glenn Batuyong på Flickr, Andrew Currie på Flickr, Martin Wehrle på Flickr, Ivan PC på Flickr, Vernon Chan på Flickr