Hur man berättar om en Facebook-konkurrens är en bluff

Många Facebook-sidor kör tävlingar. Vissa av dem är legitima giveaways, medan andra är totalt bedrägerier som utformats för att samla in din personliga information.

Det finns också ett grått område där legitima sidor kör tävlingar på Facebook på ett sätt som de inte borde göra. Medan det inte finns någon rökpistol kan du leta efter att upptäcka en falsk konkurrens, det finns några saker du kan leta efter som kan innebära att något skuggigt pågår. Låt oss bryta ner det hela.

Priset är för bra för att vara sant

En av de största anmärkningarna att en tävling är ett bedrägeri är kvaliteten på priset och vad du måste göra för att vinna det. Om det låter för bra för att vara sant, är det förmodligen det. Ford kommer nästan inte att ge en helt ny Mustang med Facebook. Budgetkortsföretaget EasyJet kommer inte heller att ge alla £ 500 kuponger för att fira deras årsdag. De skulle vara ute av affärer på ett år.

Det här är inte att säga att det inte finns tävlingar där du kan vinna en Mustang eller en £ 500 flygbiljett, det är bara att de är stor priser. Det kommer att finnas mycket mer till tävlingen än att ta en snabb undersökning som ger bort din personliga information.

Tvivelaktiga webbadresser eller sidor

Ta en titt på webbadressen och sidan som hävdar att du ger bort något. Ofta är de ett mycket bra sätt att få en uppfattning om huruvida en tävling är legitim.

Ta till exempel URL-adressen till EasyJet-tävlingen som min vän delade på skärmbilden ovan. Det är "easyjet.com-air.win". Medan det ingår "easyjet.com", följs det av "-air.win". Det betyder att den faktiska webbplatsdomänen är "comair.win"; "easyjet" -biten är en deldomän som "www". Om jag ville, kunde jag ställa in "easyjet.harryguinness.com" på samma sätt.

Jag har också sett en liknande sak med Facebook Pages, där sidnamnet är detsamma som det officiella, men det följs av en period. Till exempel, om "Ford USA" är den officiella Facebook-sidan, kommer scammers att skapa "Ford USA." Och driva en tävling från den.

Någon av den här typen av webbadress eller sidnamnens raseri bör ge upphov till allvarliga röda flaggor.

Ingen officiell tillkännagivande på hemsidan

Här är ett annat bra test: kolla den officiella hemsidan för det företag som tävlingen hävdar att vara från. När jag besöker EasyJet-webbplatsen är det första jag ser en massiv banner som meddelar en 20% rabattförsäljning. Även om det inte är ett bevis, är det faktum att de visar kampanjer så framträdande en aning att konkurrensen inte är legitim. Om EasyJet verkligen gav bort tusentals pund värda kuponger, skulle de nästan säkert göra en stor sak ut ur det.

Du måste dela eller tagga vänner för att skriva in

Facebook har ganska strikta riktlinjer över vilka typer av tävlingar sidor får köras. Från sidorna villkor:

Kampanjer kan administreras på sidor eller inom appar på Facebook. Personliga tidslinjer och vänförbindelser får inte användas för att administrera kampanjer (t.ex. "dela på din tidslinje för att ange" eller "dela på din väns tidslinje för att få ytterligare poster" och "tagga dina vänner i det här inlägget för att skriva in" är inte tillåtna).

Det betyder att de riktigt vanliga tävlingarna där du behöver dela ett inlägg eller tagga tre vänner att gå in är faktiskt emot Facebooks användarvillkor för sidor. Med tanke på hur vanlig denna typ av konkurrens är, är det tydligt att många sidor bara ignorerar Facebook: s inställning.

Medan många legitima sidor, som Dublin gym på skärmbilden ovan, kör tävlingar så här, är det faktum att de ignorerar Facebooks regler lite av en röd flagga. Om de är beredda att skära hörn med hur de driver konkurrensen är de förmodligen beredda att skära hörn någon annanstans. Facebook kan också stänga ner dem när som helst.

För många tävlingar och inga bevisvärderades bort

De flesta småföretag har inte råd att ge bort 10 iPads. Om ett litet lokalt företag eller en ny idrifttagning körs varje vecka med stora priser (iPhones och iPads är alltid populära), då har de antingen mycket djupa fickor eller det är något fiskigt på gång.

På samma sätt, om en sida kör en hel del tävlingar och aldrig meddelar vinnaren eller delar ett foto av dem med priset ges, är det en annan röd flagga. Medan Sidor inte måste offentliggöra vinnaren på de flesta ställen, om inte priset är över ett visst värde, är det bra publicitet för dem att göra det. Och publicitet är anledningen till att de flesta sidor driver Facebook-tävlingar i första hand.

Båda dessa röda flaggor uppträdde med lanseringen av (den nu döda) Pretty.ie. Under ett år gick Facebook-sidan 22 tävlingar och racked upp nästan 100 000 gillar. Dublin InQuirer trodde att något var slut, så de försökte spåra vinnarna. De kunde inte hitta någon. De försökte kontakta sidans ägare så att de kunde komma i kontakt med en prisvinnare men deras telefonsamtal svarades aldrig på. Istället, några dagar senare, togs alla tävlingsposter bort och sidan var nere till 32 gillar. Låter misstänkt, gör det inte?

Vad en legitim konkurrens ser ut som

Den största sak som legitima tävlingar har för dem är ... ja, motsatsen till allt ovan. Kolla in denna kampanj för Amazonas Grand Tour. Tävlingen delas av en legitim sida som är associerad med showen. Den länkar till Amazonas webbplats. Priset är helt rimligt: ​​ett studiebesök för en inspelning. Det finns till och med en T & Cs ansvarsfriskrivning! Det finns bokstavligen inget om denna tävlingspost som tyder på att det inte är vad det verkar vara.

Facebook tar händerna på tävlingskonkurrensen. Medan de vet att folk kommer att köra dem på sin plattform, vill de inte ha något att göra med det. Riktlinjerna gör det mycket tydligt att de inte tar emot något ansvar för tävlingar som drivs av Sidor, och de kommer inte att polisera dem, istället är det upp till sidan för att se till att deras konkurrens ligger över styrelsen. Medan detta gör det enkelt för legitima sidor att köra tävlingar utan att hoppa genom alltför många hoops, låter det också dörren vara öppen för svindlarar.

Det bästa rådet jag kan ge är att lita på din tarm. Om en tävling avger mer än en eller två röda flaggor, kanske inte skriva in den. Och vad du än gör, ge aldrig dina Facebook-inloggningsuppgifter till eller betala någon som hävdar att du har vunnit en tävling som de kör.