Så här använder du en Chromecast som en snabb informationsdashboard
Om du har en Google Chromecast, varför inte göra morgonen lättare genom att göra din TV till en instrumentpanel som visar saker som lokalt väder och trafik, nyheter och till och med din att göra-lista?
Googles Chromecast-plattform har blivit en bona fide slog på hemmabiosektorn, tack vare det billiga tillträde och lättillgänglighet från nästan vilken smartphone som helst. Gadgetarna är fantastiska vid enkel ljud- och videostreaming, men det finns några fler saker du kan använda dem för, liksom att du gör TV: n till en webbansluten instrumentpanel för att starta dagen. Det är en fantastisk användning av tekniken som du redan har, och en bra vana att komma in i dig innan du arbetar eller på skolan.
Android-appen som vi ska använda för att göra detta kallas (lämpligt) Dashboard Cast. Den låter dig konfigurera en uppsättning widgets som är utformade för att använda en TV: s generösa bildstorlek för att lägga så mycket relevant information på en enda plats som möjligt. Ställ in widgetsna men du vill, tryck på Cast-knappen och skicka appens utdata till en Chromecast-utrustad display.
Min anpassade instrumentpanel, med väder-, kalender-, noterings-, RSS- och kart widgets. Implementeringen är ganska enkel, men Dashboard Cast har verktygen som du behöver lägga till nyheter, väder, webbinnehåll via RSS-flöden och anpassade påminnelser på skärmen. Standard widgets vid skrivningstidpunkten är:
- Klocka: berättar för tiden
- Väder: samlar National Weather Service-data för din telefons plats
- RSS-widget: bläddrar text och bilder från alla RSS-flöden
- Kalender: visar kommande händelser från din personliga Google-kalender
- Stock: uppdatering av information från manuellt inmatade lagerplockningar
- Karta: en levande uppdatering av Google-karta, komplett med väder- och trafikdata om det finns tillgängligt, för någon punkt i världen
- musik: Strömmande musik från någon online MP3, OGG eller M4A-ström eller spellista. Innehåller också BBC-musikstationer.
- Notera: textanteckningar som läggs in direkt i appen
Presentationen kan vara enkel, men det erbjuder tillräckligt många alternativ för att möjliggöra en överraskande mängd anpassning. Om du vill ha en spartansk all-white look, det är lätt nog, men du kan också cykla fotobakgrunder, samt använda egna färger och OH-film för de olika widgetsna. Du kan även ladda upp dina egna bakgrundsbilder från Google Photos, Flickr eller Imgur.
Den coolaste funktionen i Dashboard Cast är möjligheten att automatiskt kasta till en TV baserat på ett larm. I kolumnen till vänster inställningar trycker du på alternativet "Alarm" och anger sedan tiden du vaknar på morgonen. Appen börjar casta vid den angivna tiden - om din TV är inställd på att automatiskt sättas på när den mottar lämplig ingång, väntar den på dig precis som din kaffebryggare.
Dashboard Cast är gratis med annonser, och du kan betala $ 2,50 för att ta bort dem. Tyvärr är det bara tillgängligt för Android - knappast förvånande, eftersom Chromecast är en Google-plattform. Men om du är en iOS-användare finns det något mer omständligt alternativ med Chrome-webbläsaren på en bärbar dator eller på skrivbordet.
Alla versioner av Chrome kan skicka en hel flik till en Chromecast-kompatibel enhet. För att efterlikna den erfarenhet som Dashboard Cast ger kan du skapa en gammaldags "hemsida" med mer eller mindre samma information och sedan manuellt kasta den till din TV på morgonen. Webbdashboardtjänster som NetVibes, ProtoPage, uStart och igHome är idealiska för detta: sätt dem upp, kasta dem och njut av informationsströmmarna på din TV.
Det är mindre än idealiskt jämfört med "set it and forget it" -funktionen i Dashboard Cast Android-appen, men det fungerar. Förhoppningsvis kommer tillverkarna av Dashboard Cast att skicka den till iOS i framtiden, eller någon annan kommer att skapa något liknande.
Bildkredit: ABB Photo / Shutterstock
