HTG recensioner Pebble Det bästa vadet på Smartwatch marknaden

Om du ofta har längtat efter att interagera med din telefon, kolla meddelanden och annars hålla dig uppdaterad med en rörelse så avslappnad som att titta på din armbandsur, är du en perfekt kandidat för en smartwatch. Läs vidare när vi tar en rundtur i Pebble smartwatch och hur smidigt det sätter meddelanden och mer direkt på din handled.

Smarta klockor? The Pebble?

Trots att 2013 är snabbt på väg ut genom dörren med några få veckor kvar på året kommer det definitivt att komma ihåg som året smartwatches började dyka upp från inkubation av design labs. Vad gör en smartwatch? Medan vissa smartwatches strävar efter att vara en helt inbyggd enhet (nästan som en liten PDA eller smartphone packad i en klocka) är de flesta smartwatches parade enheter. Du bär på klockan medan du bär en Android- eller iOS-baserad telefon och klockan via Bluetooth fungerar som en enkel fjärrdisplay för att hålla telefonen aktuell på ett brett spektrum av saker som textmeddelanden, e-postmeddelanden och andra meddelanden som skulle Vanligtvis kräver du att du tar ut din telefon och kontrollerar den.

Pebble står ut från den nuvarande grenen av smartwatches av olika skäl, inklusive användarvänlighet, bred plattformskompatibilitet och mycket rimlig prispunkt. På en marknad där smartwatches kan rutinmässigt kosta mer än $ 300 är $ 150 Pebble ett direkt fynd.

Men fynd i sin nischmarknad eller inte, det verkliga problemet är huruvida det är ens värt att få en smartwatch på det här steget och om Pebble lever upp till det pris som det har fått när det kastas i daglig användning i verkligheten. Lyckligtvis för dig, vi plockade upp en gång i oktober, fastgjorde den på och sätta den genom veckor och veckor av verkliga världstestning så att vi kunde skrapa smuts på den.

Innan vi faktiskt konfigurerar Pebble, låt oss ta en snabb tur för att bekanta oss med layouten. Klockan har en liten digital skärm på 144 x 168 pixlar, fyra knappar och inuti utan syn, en 3-axlig accelerometer och lätt senor (vilken kraftig funktion som att skaka din handled för att avvisa en anmälan och automatiskt justera skärmens ljusstyrka ). Förutom knapparna och skärmen är den enda synliga externa komponenten ett par metallkontaktpunkter som är gömda på vänster sida av klockan där USB-laddningskabeln (med ett anpassat magnetiskt kontaktladdhuvud) ansluts till titta på laddningar. Klockan kan gå i ca 7 dagar med kraftig användning och om du inte får meddelanden kvar och höger på det, kan du lätt se 2-3 veckor batterilivslängd.

Låt oss gräva in genom att prata om att ställa klockan upp.

Komma igång med Pebble

Öppna rutan, tryck på någon av knapparna, och genast börjar pebbleen vägleda dig genom installationsprocessen. Om du besöker webbadressen som visas på go.getpebble.com kommer den att be dig välja vilken telefon operativsystem du kör (Android eller iOS) och sedan ge dig steg för steg instruktioner för att hämta och installera lämplig programvara.

Medan vi var väldigt nöjda med Pebble-programvaran överallt, säger vi att startguiden lämnade mycket att önska. Den fastnade i flera steg och den guidade Bluetooth-paringen misslyckades. Vi bytte omedelbart till den verkliga Bluetooth-menyn i vår Android 4.3-baserade telefon och lyckades para det (så det var uppenbarligen inte ett verkligt problem med Bluetooth-systemet).

Vi skulle föreslå att du överförde programguiden och helt enkelt kopplar in enheten manuellt genom att gå in i telefonens Bluetooth-meny och sedan på Pebble själv, tryck på högerknappen för att öppna systemmenyn och sedan navigera till Inställningar -> Bluetooth - > Parning. Starta parringsprocessen genom att klicka på listan för Pebble på telefonens Bluetooth-lista och sedan, på Pebble, bekräfta paret. Vi kommer att understryka det sista steget: se till att du bekräftar parningen på Pebble, det är lätt att felläsa skärmen som indikerar att parningen är klar när klockan verkligen vill att du ska slutföra bekräftar det. Tack och lov var parningsprocessen den svåraste delen (och trollkarl eller ingen trollkarl är inte ens så svår).

När du har klockan kopplad till din telefon är det dags att ta ett stopp i Pebble-appen för att göra en liten konfiguration. Det finns tre primära funktioner som är inbyggda direkt i klockan som inte kräver ytterligare supportappar (lite extensibility som vi pratar om i ett ögonblick). Den mest primära funktionen är klockans ansikte. Super fantastiska meddelanden och smartwatch-funktionalitet åt sidan, det är fortfarande, en klocka. Det roliga med Pebble är att det är så enkelt att anpassa klockskärmen. Du kan göra det både från klockan själv genom att trycka på de övre och nedre knapparna på höger sida (detta växlar genom de installerade klockans ansikten - det finns tre som standard) eller från Pebble-appen på din telefon kan du klicka på min sten -> titta på appar -> få klocka appar. Där hittar du ett dussin eller så ytterligare klockytor du kan också lägga till din Pebble.

Titta ansiktet åt sidan, det viktigaste är anmälningsförfarandet. Eftersom du har en surrande och potentiellt in-your-face-anmälningsenhet på din handled, är det en bra idé att ta kontroll över vad som skickas vidare. Inuti Pebble-appen, tryck på kugghjulet i övre högra hörnet. Där hittar du inställningsalternativ för allt på klockan, inklusive meddelanden.

Öppna menyn Meddelanden och granska listorna där. Du kan växla ett brett utbud av inställningar, inklusive om du vill att Pebble ska meddela dig följande: inkommande samtal, textmeddelanden, kalanderns påminnelser, e-postmeddelanden (och vilka e-postkonton du vill att den ska övervaka) samt om eller inte Applikationer från tredje part (aka non Pebble) kan skicka meddelanden till din telefon. Vi föreslår att vi följde protokollet som vi gjorde. Som standard ställer vi klockan upp för alla tillgängliga meddelanden. Efter några dagar gick vi tillbaka och tweaked saker. Det var till exempel bra att få uppringnings-ID och textmeddelanden på vår handled, men en ständig ström av e-postmeddelanden slutade bara att vara distraherande och inte särskilt användbar.

Slutligen, från samma meny där du valde Meddelanden kan du välja Musik. Den tredje bakade in-funktionen som finns i Pebble är att den fungerar som en armbandsbaserad mediekontroller. Du kan använda den för att byta spår, hoppa framåt och bakåt, pausa musik och så vidare. Välj Musik och välj din mediaspelare (den fungerar även på videobaserade appar som Netflix). Från och med då kan du trycka på handleden för att styra dina medieapps.

Utvidgning av Pebble Power

Utanför lådan finns det en hel del funktionalitet inbyggd i Pebble: anpassade klockor, meddelanden i massor och perfekt användbar mediekontroll direkt på din handled. Det sagt är dock Pebble mycket extensible med ett brett utbud av hjälper apps, och de här hjälparapperna gör uppenbarligen klockan som den bästa smartwatchen på marknaden. Varje kritik som vi hade om funktionen av klockan var helt fixerbar med en gratis app från en tredje part utvecklare.

På den mest kosmetiska nivån finns det tusentals extra klockytor utanför de officiella pebble-applikationerna du kan använda. Mina Pebble Faces (site offline) har cirka 2500 ansikten och Watchface Generator har ett index på något som 80.000 användargenererade klockytor för Pebble.

Utöver helt enkelt uppfriskande klockans ansikte finns det en hel del kreativa tilläggsprogram som ger ett brett utbud av funktioner till Pebble. Det bästa sättet att utnyttja dessa appar är att söka efter en Pebble App Manager som gratis Pebble Apps. Där hittar du ett brett utbud av applikationer som är snyggt organiserade, till exempel Glance som lägger till väder, missade samtal / e-post / texträknare, och lägger till i vad vi skulle betrakta två mycket praktiska funktioner: konserverade snabba svar på ditt sms-meddelande svar (till exempel kan du trycka på en knapp för att svara "Låter bra" för att snabbt svara på ett textmeddelande) och textmeddelandeöversikt (en funktion som är tydligt frånvarande från standardmeddelandet Pebble Notification System).

En annan måste-app för att utöka Pebble's reach är Pebble Notifier, som skickar alla dina anmälningar (inte bara standardanmälningarna som SMS och e-post) till din telefon. Facebook, Google+, eBay-auktionsmeddelanden, du kan ha allt.

Det goda, det dåliga och den dom

Efter allt som testning, anmälningsslingning och dagligt slitage, vad måste vi säga om Pebble smartwatch?

Den goda:

The Pebble är den mest prisvärda smartwatch på marknaden på $ 150 (ofta på PR-försäljning för $ 120-130)
Trots vår stora ångest om skärmens kvalitet (och förvirring över varför det inte var sant e-ink istället för LCD), blir skärmen jobbat och fungerar under alla ljusförhållanden.
Den är vattentät till 160 meter, så du behöver inte oroa dig för att skräp din smartwatch i duschen eller poolen.
Mediekontrollerna är lätta att använda och översätter bra till ett brett utbud av musik- och videoböcker.
Det försöker inte göra allt (och, som andra smartwatches, misslyckas); det fokuserar istället på effektiv leverans av meddelanden (och lyckas).
Add-on-appar tar de redan användbara basfunktionerna på klockan och förlänger dem väsentligt.

Det dåliga:

Det går inte att granska ett meddelande när det har visats i telefonen och sedan bleknat bort efter några sekunder. Om du vill referera till ett textmeddelande som du bara missat, måste du till exempel dra ut din telefon och öppna din textprogram för att göra det, eftersom Pebble inte har möjlighet att granska tidigare meddelanden. Det här är en stor överblick som vi hoppas kunna se korrigeras. Lyckligtvis fixar tredje part apps, som Glance, problemet.
Även om Pebble inte är en 3-tums dykur, är det fortfarande en stor klocka. Den 50 mm x 32 mm rektangulära ytan ser ganska stor ut på en måttlig manlig handled och väldigt stor på en mindre kvinnlig handled. (Se bilden ovan titta på min riktigt beniga handled, för måttskala.)
Medan vi förstår varför den behöver en magnetisk specialladdningskabel (för att hålla behållaren vattentät) är det fortfarande irriterande att behöva ytterligare en speciell laddkabel.

Domen: När vi slutar ut 2013 står vi på en hög med dyra och underleverantörer smartwatches. Klockor som försöker göra för mycket, kostar för mycket, och har lett till en hel del konsumentbacklash (Samsungs $ 300 Gear smartwatch har till exempel en övergångspris på över 40%). Bland allt det står Pebble verkligen ut. Det är lätt att använda. Det är lätt att lägga till med hjälpprogram. Det är lätt att glömma att du har någon form av nyskapande ny teknik och accepterar bara att du nu har en klocka som gör en massa snygga saker.

Är Pebble för alla? Nej. Så mycket som vi älskade det är det verkligen en nördklocka. Du måste vilja ha en smartwatch. Du måste vilja att din telefon trycker på meddelanden och uppdateringar till din handled. Om det låter som du, men: någon som vill ha alla meddelanden och integration som deras smartphone tillhandahåller på sin handled, är Pebble ett bra solidt alternativ som har en bra livslängd, en lång batteritid och erbjuder ett brett utbud av funktioner.