Bara hur dåliga är Android Tablet Apps?
Apple älskar att kritisera tillståndet för Android-tablettapp när man trycker på egna iPad-tabletter. Men hur illa är Android Tablet App-situationen? Skulle du undvika Android-tabletter som Nexus 7 på grund av appar?
Det är uppenbart att Apples iPad är långt framåt när det gäller den stora mängden tabletoptimerade appar. Det är också klart att några populära appar - särskilt beröringsoptimerade spel - bara dyker upp på iPad. Men det är inte hela historien.
Det grundläggande
Låt oss först få en uppfattning om de grundläggande grejer som fungerar bra för dig på Android.
- En utmärkt webbläsare. Chrome har kämpat med prestanda på Android, men slår sitt steg på Nexus 7 (2013).
- Stora, tablettoptimerade appar för alla Googles tjänster, från YouTube till Gmail och Google Maps.
- Allt du behöver för att läsa, från Amazonas Kindle-app för e-böcker, flipboard och Feedly för nya artiklar från webbplatser och andra tjänster som den populära Pocket Read-it-later service.
- Appar för populäraste medietjänster, från Netflix, Hulu och YouTube för videoklipp till Pandora, Spotify och Rdio för musik. Några saker är inte tillgängliga - du hittar inte Apples iTunes och Amazon erbjuder fortfarande inte en Amazon Instant Video-app för Android, medan de gör för iPad och till och med sina egna Android-baserade Kindle Fire-enheter.
Android har mycket bra appskydd när det gäller att konsumera innehåll, oavsett om du läser webbplatser och e-böcker eller tittar på videor och lyssnar på musik. Du kan spela nästan alla Android smartphone spel också.
För innehållskonsumtion är Android bättre än något som Windows 8, som saknar appar för Google-tjänster som YouTube och har fortfarande inga appar för populära medietjänster som Spotify och Rdio.
Hur Android Scales Smartphone Apps
Låt oss titta på hur Android vågar smartphone-appar. Nu bär med oss här - vi vet att "skalning" är ett smutsigt ord med tanke på hur dåligt Apples iPad skaler iPhone apps, men det är inte lika illa på Android.
När en iPad kör en iPhone-app dubblar det bara pixlarna och zoomar effektivt. Om du till exempel hade Twitter-app med fem tweets synliga på en gång på en iPhone och körde samma app på en iPad, skulle iPad enkelt "zooma" i "och förstora samma skärm - du skulle fortfarande se fem tweets, men varje tweet skulle visa sig större. Det är därför som utvecklare skapar optimerade iPad-appar med sina egna gränssnitt. Det är särskilt viktigt på Apples IOS.
Android-enheter finns i alla former och storlekar, så Android-appar har ett smartare och smartare sätt att anpassa sig till olika skärmstorlekar. Låt oss säga att du har en Twitter-app avsedd för smartphones och det visar bara fem tweets samtidigt när du kör på en telefon. Om du körde samma app på en tablett så skulle du inte se samma fem tweets - du skulle se tio eller fler tweets. I stället för att bara zooma in kan appen visa mer innehåll samtidigt på en surfplatta, även om den aldrig optimerades för skärmar av skärmstorlek.
Medan appar som är designade för smartphones inte är vanligtvis idealiska, anpassar de sig mycket bättre på Android än vad de gör på en iPad. Detta är särskilt sant när det gäller spel. Du kan spela nästan alla Android-smartphonespel på en Android-Tablet, och spel anpassar sig väldigt bra till den större skärmen. Detta ger dig tillgång till en enorm katalog av spel. Det är ett bra alternativ att ha, särskilt när du tittar på Microsofts fönster 8 och överväg hur mycket bättre det beröringsbaserade app- och spelvalet skulle vara om Microsoft tillät sina användare att köra Windows Phone-spel på Windows 8.
7-tums vs 10-tums tabletter
Twitter-exemplet ovan var inte bara ett exempel. Den officiella Twitter-appen för Android har fortfarande inte ett tablettoptimerat gränssnitt, så det här är den typ av situation du skulle behöva hantera på en Android-tablett. På den populära Nexus 7 är Twitter ett exempel på en smartphone-app som faktiskt fungerar ganska bra - i stående läge kan du se många fler tweets på skärmen samtidigt och inget av rymden känner verkligen allt som slösas bort.
Det här är viktigt att tänka på - smartphone-appar som Twitter brukar skala ganska bra till 7-tums skärmar eftersom en 7-tums skärm är mycket närmare i formfaktorn till en smartphone än en 10-tums skärm är.
När du börjar titta på 10-tums Android-tabletter som är lika stora som en iPad ändras situationen. Medan Twitter-appen fungerar tillräckligt bra på en Nexus 7, ser det hemskt ut på en Nexus 10 eller annan 10-tums tablett. Att köra många smartphone-designade appar - möjligt med undantag för spel - på en 10-tums tablett är en frustrerande, dålig upplevelse. Det finns mycket mer vitt, tomt utrymme i gränssnittet. Det känns som att du använder en smartphone-app på en stor skärm, och vad är meningen med det?
En tablettoptimerad Twitter-app för Android är äntligen på väg, men samma situation kommer att upprepas med många andra typer av appar. Till exempel erbjuder Facebook inte ett tablettoptimerat gränssnitt, men det är okej på en Nexus 7 ändå. På en 10-tums skärm skulle det förmodligen inte vara någonstans nära så bra en upplevelse. Det står självklart att Facebook och Twitter båda erbjuder iPad apps med gränssnitt utformade för en skärm i tablettformat.
Här är en annan problematisk app - den officiella Yelp-appen för Android. Även om du bara använder den på en 7-tums Nexus 7 kommer det att bli en dålig upplevelse, medan det skulle vara mycket värre på en större 10-tums tablettapp.
Nu är det sant att många - kanske till och med mest - av de populära programmen du kanske vill köra idag är optimerade för Android-tabletter. Men när du tittar på situationen när det gäller populära appar som Twitter, Facebook och Yelp, är det klart att Android fortfarande ligger bakom på ett meningsfullt sätt.
Pris
Låt oss vara ärliga. Det som verkligen gör Android-tabletter tvingande - och den enda anledningen till att Android-tabletter började se verkliga drag efter år med nästan fullständig dominans av Apples iPads - är att Android-tabletterna är tillgängliga för mycket billigare än iPads.
Googles senaste Nexus 7 (2013) är tillgänglig för endast $ 230. Apples näthinna iPad Mini är tillgänglig på $ 300, vilket redan är $ 70 mer. Trots det har iPad Mini mycket äldre, långsammare internaler och en mycket lägre upplösningsskärm. Det är inte lika trevligt att titta på när det gäller att läsa eller titta på filmer, och iPad Mini har rapporterat att köra Apples senaste iOS 7. Däremot har den nya Nexus 7 en mycket hög upplösningsskärm, snabba internals och kör Android mycket bra med liten till ingen lag i verklig användning. Vi har inte haft några problem med det, till skillnad från alla problem vi hittills stött på med den första Nexus 7.
För en riktigt jämförbar upplevelse för den nuvarande Nexus 7 vill du få en av Apples nya retina iPad Minis. Det skulle kosta dig $ 400, en annan $ 170 över Nexus 7. Det är faktiskt möjligt att regelbundet hitta försäljningen på Nexus 7, så om du väntade kunde du få den för bara $ 200 - halva priset på iPad mini med en jämförbar skärm och internals. (I rättvisa har iPad verkligen bättre hårdvara - men du kommer inte känna om du bara använder din surfplatta för att surfa på nätet, titta på videor och göra andra typiska tablett saker.)
Detta gör en tavla som den populära Nexus 7 ett mycket bra alternativ för budgetmedvetna användare som bara vill ha en högkvalitativ enhet som de kan använda för att surfa på nätet, titta på videoklipp, spela spel och vanligtvis göra ljuskalkylering.
Det finns en anledning att vi fokuserar på Nexus 7 här. Kombinationen av pris och storlek ger det till ett mycket bra ställe. Det är väldigt billigt för den högkvalitativa upplevelsen du får, och den 7-tums skärmen innebär att även de icke-tablettoptimerade appar som du kan snubbla över, fungerar ofta ganska bra.
Å andra sidan är dyrare 10-tums Android-tabletter fortfarande en hårdare försäljning. För $ 400- $ 500 blir du väldigt nära Apples iPad i full storlek och Android-tabletter har inte lika bra ett appekosystem som iPad. Det är svårt att rekommendera en dyr, 10-tums Android-tablett över en fullstor iPad till genomsnittliga användare.
Sammanfattningsvis är apphanteringsapplikationen Android App Tablet nowhere nästan lika illa som för några år sedan. Succesen för Nexus 7 visar att Android-tabletter kan vara tvingande erfarenheter, och det finns en mängd olika starka appar.
Med det sagt, dyrare 10-tums Android-tabletter som konkurrerar direkt med iPad i full storlek, gör det inte så mycket för de flesta. Om du inte har en specifik anledning att föredra en Android-tablett är det svårt att inte rekommendera en iPad om du tittar på att spendera $ 400 + på en 10-tums tablett.
Bildkredit: Christian Ghanime på Flickr, Christian Ghanime på Flickr