Ska du köpa utökade garantier?

Köp något i en elektronikbutik och du kommer att konfronteras av en påträngande säljare som insisterar på att du behöver en utökad garanti. Du får också se utökade garantier som drivs hårt när du handlar online. Men är de värda det?

Det finns en anledning butiker trycka ut förlängda garantier så svårt. De är nästan alltid ren vinst för den aktuella butiken. En elektronikbutik kan leva på rakhyvla produktmarginaler och göra stora vinster på utökade garantier och överdrivna HDMI-kablar.

Du får redan flera garantier

Först säkerhetskopiera. Den produkt du köper innehåller redan en garanti. Faktum är att du förmodligen får flera olika typer av garantier.

• Store Retur och Exchange: De flesta elektronikaffärer tillåter dig att returnera en funktionsfärdig produkt inom de första 15 eller 30 dagarna och de ger dig en ny. Den exakta tidsperioden varierar från butik till butik. Om du går ut ur affären med en defekt produkt och måste byta den till en ny inom de första veckorna, borde det vara lätt.
• Tillverkarens garanti: En enhetens tillverkare - om enheten är en bärbar dator, en TV eller ett grafikkort - erbjuder sin egen garantiperiod. Tillverkarens garanti täcker dig när butiken vägrar att ta tillbaka produkten och byta ut den. Varaktigheten av denna garanti beror på vilken typ av produkt. Till exempel kan en billig bärbar dator bara erbjuda en års garanti för tillverkaren, medan en dyrare laptop kan erbjuda en två års garanti.
• Kreditkortsgarantiförlängning: Många kreditkort erbjuder gratis förlängda garantier på produkter du köper med det kreditkortet. Kreditkortsföretag kommer ofta ge dig ytterligare ett år av garanti. Om du till exempel köper en bärbar dator med en två års garanti och det misslyckas under det tredje året kan du då kontakta ditt kreditkortsföretag och de skulle täcka kostnaden för att fixa eller ersätta den. Kontrollera fördelarna med ditt kreditkort och fina utskrifter för mer information.

Varför förlängda garantier är dåliga

Du får redan en ganska lång garantiperiod, speciellt om du har ett kreditkort som erbjuder dig en gratis förlängd garanti - det är ganska vanligt. Om produkten du får är en "citron" och har ett tillverkningsfel, kommer det sannolikt att misslyckas ganska snart - inom din garantiperiod.

Den utökade garantin gäller efter alla andra garantier är uttömda. När det gäller en bärbar dator med en tvåårig garanti som du köper med ett kreditkort som ger dig ett års garantiförlängning, kommer din förlängda garanti att sparkas om tre år efter att du köpt den bärbara datorn.

Under så många år kommer din nuvarande bärbara dator troligen att känna sig ganska gammal och bärbara datorer som är lika bra - eller bättre - kommer troligen att vara ganska billiga. Om det är en tv, kommer bättre TV-skärmar vara tillgängliga till en lägre prispunkt. Du vill antingen uppgradera till en nyare modell eller du kan köpa en ny, lika bra produkt för mycket billigt.

Du behöver bara betala ut ur fickan om enheten misslyckas efter den normala garantiperioden - över två eller tre år för typiska bärbara datorer som köpts med ett anständigt kreditkort. Spara de pengar du skulle ha spenderat på garantin och lägg den till en framtida uppgradering.

Hur mycket kostar utökade garantier?

Låt oss titta på ett exempel från ett typiskt påträngande butik, Best Buy. Vi gick till Best Buy hemsida och hittade en ganska standard $ 600 Samsung laptop. Den här bärbara datorn levereras med en års garantiperiod. Om du köper med ett ganska vanligt kreditkort kan du enkelt få en tvåårig garantiperiod på den här bärbara datorn utan att spendera ytterligare ett öre. (Ja, sådana kreditkort är tillgängliga utan årliga avgifter.)

Under utcheckningen försöker Best Buy sälja dig en Geek Squad "Accidental Protection Plan." För att få ytterligare ett år med Best Buys förlängda garanti, måste du betala $ 324,98 för en "3 års olycksfallsskydd" . Du skulle i grund och botten betala mer än hälften av priset på din bärbara dator för ytterligare ett år av garanti - kom ihåg att standardgarantierna skulle täcka dig ändå under de två första åren.

Om den här bärbara datorn bryts någon gång mellan två och tre år, skulle vi inte bli förvånad om du kunde köpa en jämförbar bärbar dator för ungefär $ 325 ändå. Och om du inte behöver byta ut det, har du sparat pengarna.

Bäst köp motsätter sig att detta inte är en standard utökad garanti. Det är en superladdad garantiplan som också ger täckning om du spelar något på din bärbara dator eller släpper det och bryter det.

Du måste bara ställa dig en fråga. Vad är oddsen att du släpper din bärbara dator eller spelar något på det? De är nog ganska låga om du är en typisk människa. Är det värt att spendera mer än hälften av datorns pris bara om du kommer göra ett ovanligt misstag? Antagligen inte.

Det kan finnas enstaka undantag för detta - vissa Apple-användare svär på Apples AppleCare, till exempel - men du bör i allmänhet undvika att köpa dessa saker. Det finns en anledning att butikerna är så påträngande om utökade garantier, och det är inte för att de vill hjälpa till att skydda dig. Det beror på att de gör mycket vinst från dessa planer, och de gör så mycket vinst eftersom de inte är en bra affär för kunderna.

Bildkredit: Philip Taylor på Flickr