Berätta för dina släktingar Nej, Microsoft kommer inte att ringa dig om din dator

"Hej, jag är från Microsoft och vi har märkt att din dator har många virus." Så här börjar Microsoft Tech Support-bluff. I slutet har offret troligen betalat hundratals dollar och haft sin dator infekterad.

Denna kalltelefonsamtal har pågått sedan 2008, men visar inget tecken på att gå bort. Om du har några släktingar som kan falla för det, var noga med att låta dem veta att Microsoft inte kommer att ringa dem.

Denna bluff är inte bara för Windows-datorer. En ny bluff erbjuder "Mac Technical Support" som fungerar på ett liknande sätt, krävande åtkomst via ett fjärrbordsverktyg och kräver betalning för att åtgärda obefintliga problem.

Uppdatering: Bara för att vara väldigt tydlig, vem som helst som någonsin ringer dig och säger att det är ett problem med din dator är en scammer (oavsett vem de säger att de är). Häng bara upp telefonen.

Hur det fungerar

Dessa scammers skickar inte ut skrämmande e-postmeddelanden eller textmeddelanden. Istället ringer de dig på din telefon. Det är inte ens en inspelning - en riktig person kommer att prata med dig och försöka lura dig. Svindlarna verkar vara riktade mot alla; de kan gå igenom alla nummer i telefonboken.

När du hämtar kommer personen att anspråk på att vara "från Microsoft", "från Windows" eller från något mer specifikt, till exempel "Windows Service Center" eller "Microsoft Support." De säger att din dator är infekterad med virus och har alla slags PC-problem som behöver lösas. På den här tiden kan en mindre tekniskt lutad Windows-användare som faktiskt står inför PC-problem börja falla för bluff.

Tricks

Om du stannar på linjen - och du borde inte - försöker svindlarna visa att de har information om vad som är fel med din dator. De kommer att be dig att titta på delar av Windows som normalt inte är tillgängliga för genomsnittliga användare. De frågar till exempel att du tittar på din Event Viewer, Prefetch-mappen och MSConfig-verktyget. Vanliga Windows-användare är inte bekanta med dessa systemverktyg, och svindlarna kommer att försöka lura dem.

En svindlare kommer till exempel att berätta att du öppnar händelsevynaren och verifiera att det finns fel. Event Viewer listar en rad statusmeddelanden för många olika saker i Windows, och fel är ofta helt oskadliga. Till exempel nedan har vi en rad olika fel i det läget Apples Bonjour-tjänst var "kontinuerligt upptagen i mer än en sekund." Det kan vara till hjälp för utvecklare att felsöka tjänsten, men är helt irrelevant för genomsnittliga användare. Den röda ikonen "Felmeddelande" och det stora antalet olika fel kan dock se skrämmande ut till mindre kunniga användare. Scammers kommer att informera dig om att dessa fel är bevis på virus.

Svindlarna leder dig ofta till mappen C: \ Windows \ Prefetch och berättar att varje fil i Prefetch-mappen är ett virus. Det här är egentligen ofarliga filer som används för att påskynda programstartstider, men de har förvirrande namn.

Scammers tycker också om att styra användare till MSConfig och säger att varje stoppad tjänst på fliken Tjänster representerar ett problem. Till en mindre kunnig användare kan det här vara logiskt. I själva verket startar och stoppar Windows normalt tjänster efter behov. Det är normalt att systemtjänster stoppas.

Att flytta in för döden

Med sitt offer lämpligt rädd och skräckslagen - det är trots allt som personen på telefonen hävdar att han är från Microsoft och visste att det fanns olika "problem" - skrämmaren rör sig in för döden. Scammaren ger användaren möjlighet att ladda ner TeamViewer eller LogMeIn, legitima och användbara fjärråtkomstprogram. Efter att användaren hämtat fjärråtkomstprogrammet frågar scammaren användaren att ge dem tillgång till datorn.

Offret instrueras då att ange sin kreditkortsinformation på någon form av webbformulär och betala hundratals dollar - var som helst från $ 49 till $ 499 eller mer - som en avgift för att "förlänga garantin" eller "fixa datorn".

Det är oklart vad som händer om offret betalar. Skrämmaren kan installera skadlig kod på offrets dator, ta offrets kreditkortsnummer eller finansiell information och missbruka den eller göra andra otäcka saker.

Vad ska man göra

Om du får ett samtal från någon som hävdar att det är "från Microsoft" eller "från Windows" är det bästa att hänga omedelbart. Du kan försöka rapportera samtalet, men dessa samtal kommer från internationella nummer - ofta från Indien - och det är ärligt osannolikt att mycket åtgärder kommer att vidtas mot dem. Det har varit fem år och sådana bedrägerier pågår trots vissa försök till verkställighet.

Dessa bedrägerier fortsätter eftersom människor fortsätter att falla för dem. Om folk slutade falla för bedrägerierna skulle de vara slöseri med tid och skulle sluta. Det bästa sättet att stoppa dem är att sprida ordet och se till att folk inte kommer att falla för dessa knep.

Om du föll för en bluff borde du ringa till ditt kreditkortsföretag och informera dem, berätta för dem att avbryta eventuella avgifter och skicka ett nytt kreditkort. Du ska skanna din dator för skadlig programvara med en ansedd antivirusprodukt och ändra lösenord på ditt e-postkonto och finansiella konton, precis som du skulle om du upptäckte ett faktiskt virus på din dator.

För mer läsning om detta ämne, läs Malwarebytes konto om att spela tillsammans med en sådan bluff. Microsoft har också sin egen "Undvik tech support phone scams" -sida som ger mer information.