Den kompletta guiden till trådlösa laddning av dina gadgets

Tack vare en ny laddningsstandard för mobila enheter är det möjligt att hålla telefonen uppladdad utan att behöva fumla med den lilla microUSB-laddningskabeln igen. Läs vidare när vi granskar RAVPower trådlösa laddare, visa hur du konfigurerar en telefon för trådlös laddning och prata om hur vi gick från skeptiska till helt kär i hela trådlösa laddningsprocessen.

Trådlös laddning?

Innan vi ens dyker in på att granska den verkliga enheten och visar hur du använder den, låt oss prata om hur det fungerar. Medan vi granskar en specifik trådlös laddare använder laddaren (och alla andra det) det trådlösa gränssnittet Qi som utvecklats och stöds av Wireless Power Consortium. För att vara tydlig, det här är inte en gimmick från ett företag, det är en ny och officiellt antagen standard för laddning av trådlösa enheter.

För att använda tekniken behöver du en Qi-laddare och en Qi-aktiverad enhet (vissa nyare enheter kommer Qi-aktiverade, andra kräver en tilläggsbonus på $ 10-15 för att eftermontera dem för Qi-laddning). Qi trådlösa laddningssystemet fungerar genom att para två plana trådspolar och länka dem via magnetism; energin överförs mellan enheterna med hjälp av principen om magnetisk induktion.

Basenheten har en trådspole i den som är magnetiskt energiserad och utstrålar denna energi några centimeter ovanför enheten. När en mobil enhet med en matchande plan spiral med Qi-standarden placeras ovanpå laddningsmattan, kommunicerar de två systemen och därefter ökar energiproduktionen från basen från den nedre enhetens detekteringsnivån till den högre laddningsnivån. Spolen i enheten absorberar magnetisk energi och mikrokretsen kopplad till spolen omvandlar magnetisk energi till elektrisk energi och laddar batteriet.

Utgången från spolen i enheten styrs försiktigt så att den matchar utmatningen från den traditionella väggladdaren som enheten skulle använda och sedan stiger den i enlighet därmed. Med andra ord, om transformatorn för din telefon är utformad för 5v levererad till 1A från väggladdaren och sedan gått ner till 700mA innan den når batteriet, så är det precis vad en kompatibel Qi-laddare kommer att ge.

Om du är intresserad av att lära dig mer om de tekniska specifikationerna för Qi-laddningssystemet, kolla definitivt Wikipedia-posten för Qi - Inductive Power Standard och besök Wireless Power Consortium där du kan läsa allt från en introduktionsguide till schematiska blad.

Ställa in enheten för Qi-baserad laddning

Om du har en nyare smartphone eller surfplatta med inbyggd Qi-laddning, behöver du ingen installation. I industrilingo är dessa telefoner kända som "Qi Integrated" -enheter, men tillverkaren kan helt enkelt fakturera dem som "inbyggd trådlös laddning" eller liknande för att ge en mer användarvänlig beskrivning.

Googles Nexus 4, 5 (telefoner) och 7 (tablett), till exempel, kommer alla med inbyggd Qi-laddning, ingen ändring behövs. En enkel sökmotorfråga för din telefonmodell och "Qi-laddning" bör avslöja om din telefon har den inbyggda eller inte.

Med den här översynen finns det dock mycket mer "Qi Ready" än "Qi Integrated" -telefoner, så du behöver nog lägga till en laddningsspole på telefonen. Qi Ready-telefoner är telefoner som har sekundära batterikontaktpunkter där Qi-tillägget eller en annan strömkälla kan anslutas till enheten. Enheten vi parade med laddningsenheten RAVPower, Samsung Galaxy SIII, är en Qi Ready-telefon och är sålunda perfekt för att visa hur enkelt Qi-uppgraderingen är.

På bilden ovan kan du se telefonen i mitten, med bakluckan borttagen (till vänster) och SainSonic-märket Qi-tillägget (till höger). För att vara tydlig måste du köpa en tilläggsmodul som är designad specifikt för din enhet, eftersom placeringen av kontaktpunkterna på Qi Ready-enheter inte ingår i standarden och varje enhet behöver en matchande spolmodul. Sök efter din telefonmodell och "Qi-laddare" för att hitta en matchande modul.

Att fästa modulen är extremt enkel. Låt oss titta på en närbild på modulens undersida:

De små guldkontakterna fäster vid kontaktpunkterna på baksidan av den nakna SIII-enheten. Här ser modulen ut på baksidan av SIII men inte helt sittande (så att du kan se kontaktpunkterna på telefonen och hur de passar ihop med modulen):

Modulen hade en liten mängd dubbelhäftande lim nära kontaktpunkterna, men vi fann att limet inte ens var nödvändigt. Kontakterna passar in i indragningarna på baksidan av telefonen:

Sedan, när du har ersatt baksidan av saken trycks kontakterna ännu mer hårt ihop:

Vi har tagit med ett foto på telefonen monterat för att markera hur smal modulen är. SIII har a mycket tunn bakväska och vi var oroade över att antingen modulen inte skulle passa eller det skulle snedvrida fallet. Om du slår fingrarna ner kan du faktiskt känna en mycket liten bult, men utbuktningen är inte synlig och verkar inte ha förvrängt plasten eller skapade några punkter där ryggen inte är fast ansluta till telefonens kropp.

Nu när vi har prepped telefonen för trådlös laddning, låt oss ta en titt på själva trådlösa laddaren.

Använda RAVPower Qi Travel Charger

Vi kopplar ihop den nu Qi-aktiverade telefonen med RAVPower Qi Travel Charger, en $ 30 över natten väska / fickvänlig Qi trådlös laddare.

Medan vi var lite oroliga över enhetens lilla storlek (det är samma bredd som SIII men bara halva längden) eftersom vi var oroliga för att telefonen skulle falla av eller laddningsenheten och spolen i telefonen skulle misslyckas upp på rätt sätt var våra bekymmer helt ogrundade.

Den grå ringen runt kraftlogotypen i laddarens mitt är skumgummi och telefonen sitter fint på enheten. Om du föredrar en laddningsplatta som är större och helt stöder din telefon, kan du dock hämta reseaggregatets bättra syskon på RAVPower Qi Laddningsplatta för 36 dollar. Den större modellen erbjuder en laddningsplattform ungefär storleken på ett 4 × 6-foto, vilket är ganska rymligt jämfört med den 3-tums cirkel som tillhandahålls av resans storlek.

När du har anslutit den trådlösa laddaren till väggen (med den medföljande USB-väggtransformatorn) eller en lämplig USB-port på datorn, är resten enkel. Till skillnad från andra trådlösa standarder kanske du är mer bekant med som Bluetooth, det krävs ingen koppling eller identifiering. Allt du behöver göra är att ställa in Qi-aktiverad enhet ovanpå laddaren så här:

Det är allt som finns där. Så snart en Qi-aktiverad mottagningsspole ligger inom laddarens spolens mycket lilla kommunikationszon, startar laddaren och börjar överföra energi till enheten.

Du kanske har märkt att, till skillnad från den första bilden i vår recension, har SIII nu ett fall på. En av de främsta klagomål som konsumenterna har när det gäller trådlösa laddningar är att tjocka fall separerar induktionsspolen i enheten för långt ifrån strömspolen i basenheten och enheten laddas inte. Med tanke på att vi behåller denna SIII i ett ganska tjockt Otterbox-fall, hade vi ett legitimt bekymmer att så snart vi sätter tillbaka fallet skulle vi förlora möjligheten att trådlöst ladda.

Medan det är möjligt skulle en billigare laddare och en kraftfullare Qi-batterimodul inte ha kunnat hantera tjockleken på Otterboxens silikon- och plastfodral, både RAVPower-laddaren och SainSonic-märkesbatteri-modulen satte vi i SIII-varorna upp till utmaningen. Medan din körsträcka varierar mycket beroende på tjockleken på enhetens fall och materialet det är tillverkat av, börjar med kvalitetskomponenter går långt för att undvika eventuella fallrelaterade problem.

Det goda, det dåliga och den dom

Det var enkelt att ommontera vår telefon, det var lätt att installera, men är det värt att använda långsiktigt? Låt oss bryta ner det.

Den goda:

Nyare telefoner kommer Qi-aktiverade, äldre telefoner kan eftermonteras för runt $ 10.
Inte mer fumlande med laddkabeln; inga fler bekymmer kommer du så småningom att gräva din microUSB-port efter 1000-pluggen.
Fungerar såväl som en vanlig väggladdare, vi kunde inte mäta någon skillnad i batteriladdning mellan RAVPower-laddaren och vanlig telefonladdare.
Död enkel att använda. När du har ställt in placerar du helt enkelt enheten på basen. Qi-laddare och aktiverade enheter är 100% tvärkompatibla, så alla Qi-aktiverade enheter fungerar på din laddningsbas och din aktiverade enhet fungerar i sin väns laddningsbas.
Bekymmer om den lilla storleken på RAVPower reseladdarens bas var ogrundade; trots små fotavtryck, höll det stora telefoner utan problem.

Det dåliga:

$ 30-40 för en laddning bas är mer än många människor kommer att vara villiga att betala för bekvämligheten.
Den induktionsbaserade kraftöverföringen Qi-laddningsstandarden baseras på introducerar värme. Detta är inte ett designfel med RAVPower-enheten, men en oundviklig bieffekt av det trådlösa systemet vid spel. Ökad värme har potential att minska, men minutiöst, livslängden på telefonens batteri.
Litiumjonbatterierna som finns i telefoner och mobila enheter fungerar bäst när de dräneras cirka 50% och laddas sedan. Frekventa totala utsläpp och frekvent laddning när batteriet knappt har tömmats minskar batteriets livslängd. Det är så enkelt att bara "hänga" telefonen uppåt på laddningsbasen som att du sätter en trådbunden telefon tillbaka på vaggan att det skulle vara enkelt att beskatta batteriet med mycket 90% till 100% laddningscykler.

Domen: Qi-laddningssystemet är otroligt bekvämt och någon oro som vi hade om det (det skulle vara kludgy, gimmicky eller inte fungera med vårt telefonfall) har försvunnit. RAVPower-enheten fungerar utmärkt och alla eventuella klagomål vi kan hyra är speciellt relaterade till standarden själv och inte enheten, särskilt att Qi trådlösa laddningsstandard kan förkorta livslängden för ditt batteri för tidigt. Med tanke på att ett ersättningsbatteri för de flesta telefoner är ungefär $ 10, och det tar många år att använda den extra värmen och täta laddningen för att verkligen ta en dugg i batterilivslängden, drar det trådlösa laddningsstationens bekvämlighet helt ut.