How-To Geek Guide till att vara produktiv som författare

Människor frågar mig ofta hur jag håller mig produktiv med alla de olika sakerna jag har på och mellan How-To Geek, Lifehacker, ett dagjobb och nu Productive Geek, det finns definitivt mycket att göra varje dag. Här är mina tips om hur jag gör saker gjorda.

Tänk på att det här är vad som fungerar för mig, och kanske inte fungerar för dig eller att det gäller alls. Observera också att jag är skyldig att vara väldigt oproduktiv en bra del av tiden.

Skapa en idédatabas

Det enda viktigaste verktyget som håller dig produktiv som författare är en databas med idéer. Jag använder en mjukvara som heter ActionOutline, men EverNote, OneNote, Google Docs eller ett antal andra verktyg kommer att göra jobbet beundransvärt. Du kan nog använda Notepad om du kände dig som den, eftersom det verkliga problemet inte är det verktyg du använder, det är du. Det spelar ingen roll hur stor ditt verktyg är om du aldrig använder det!

När du väl valt ett verktyg som du borde inte spendera massor av tid att oroa dig, bara välj en och börja - du måste tvinga dig att skriva ner varje enskild idé i några veckor. Gör det till en punkt att göra forskning och sätta ALLA dina idéer in i ansökan varje gång. Det spelar ingen roll hur organiserat du är när du börjar - när jag började använda ActionOutline dumpade jag bara idéer till en massiv lista och organiserade dem senare. Poängen är att fånga alla dina idéer så att de aldrig kommer att glömmas bort, och du kan bygga på dem senare.

Jag har tagit det ett steg längre och lägger ganska mycket allt i min databas. Det bästa med att använda en outliner är att kunna organisera saker i en mycket organiserad hierarki. Jag lägger helt enkelt idétiteln till vänster och sedan lägger jag till mina anteckningar över på högra sidan, vilket gör att jag kan segmentera slumpmässiga idéer om artikeln från den mer solidifierade idén för artikelns ämne.

Det spelar ingen roll hur du bestämmer dig för att hålla din databas strukturerad, poängen är att du faktiskt gör det och tvinga dig att hålla fast vid det i några veckor. När du har gjort det, kommer du att få reda på hur fantastiskt det är, och du kommer att säljas på idén.

Välj en Todo List Metod, och stick med den

När det gäller att välja ett bra sätt att hålla reda på alla saker du behöver göra är det verkligen detsamma som att välja din idédatabas - det spelar ingen roll vilken du väljer, det handlar bara om att bara använder sig av verktyget du valde. Någon av dem kommer att fungera, inklusive ett tomt papper och en penna - vilket är exakt vad jag använde de första 2 åren för att vara en författare. Jag har äntligen konverterat till Remember Remember the Milk och jag är en stor fan-men igen, bara välj något och gå med det.

Den största anledningen till att jag använder RTM är att jag kan skapa en anpassad lista med bara de viktigaste uppgifterna, så jag tittar inte på en lista över saker som jag inte borde jobba på just nu. Det är inte riktigt detsamma som GTD: s "Next Actions", men det är mycket liknande i bruk. Jag visar bara uppgifter som för närvarande är förfallen, eller uppgifter utan förfallodatum som också prioriterar hög prioritet.

Mina uppgifter innehåller i allmänhet alla icke-skrivande uppgifter som jag måste göra, om jag inte har en tidsfrist på en artikel, till exempel har jag vanligtvis fått en uppgift som påminner mig om att skriva min måndagsfunktion över på Lifehacker.

Töm din inkorg (i din Todo List / Idea Database)

Om du verkligen vill hålla på med allt du behöver göra, borde du göra en punkt att hålla din inkorg trevlig och ren. Och nej, jag menar inte att du ska städa det eftersom det frigör ditt sinne eller något av det personlig utveckling nonsens-Den mycket enkla anledningen är att du måste behålla din idédatabas befolkade med allt.

Jag har en återkommande uppgift i RTM som påminner mig varje dag för att gå igenom min inkorg och hitta allt som kan hanteras och flytta över det till RTM ... Allt annat är förmodligen bara en tanke eller en idé, och det hör till din idédatabas. När en läsare skriver in med ett tips som de ofta gör flyttar jag dem över till min idédatabas för senare, om de inte är riktigt tidskänsliga, vilket får dem att flyttas över till RTM.

Den enda mappen som du kommer att se i skärmdumpen är mappen Uppföljning, som jag helt enkelt använder som en dumpningsplats för allt som jag eventuellt kommer att behöva hitta igen, eftersom det kan kräva ett svar. Jag kommer att vara ärlig, men jag har bara startat med att skicka in meddelanden istället eftersom jag kan göra det lättare från min Android-telefon och med Gmails fantastiska sökning finns det nästan ingen anledning att göra heller.

Brainstorming med vänner och online-kompisar

Jag ska erkänna det, jag spenderar väldigt mycket tid på nätet och pratar med personer på IM, och det är också en bra väg att hålla dig motiverad, medan det ofta är en hemsk tidskrävande. De flesta av mina online-kompisar är också tekniska författare, bloggare eller helt enkelt gamla geeks, och när som helst behöver jag inspiration, idéer eller feedback jag kan helt enkelt slå en av dem och få en ärlig åsikt.

Poängen är att omge dig med människor som gör samma sak du gör, för tävlingen kommer att göra dig mer motiverad att göra ett bättre jobb.

Vad du ska göra när du fastnar

Writer's block är ett oundvikligt problem för alla som försöker skriva dagligen, och det är inte så mycket ett problem som ett symptom på att inte följa igenom på din idédatabas. Om du helt enkelt lägger varje enskild idé som du har i databasen kommer du aldrig att gå tom för material - öppna bara din idélista och börja titta igenom de hundratals eller tusentals idéer du har skrivit ner. Det tar inte länge innan du kommer upp ett bra ämne för att börja skriva om.

Din idédatabas hjälper dig att ge dig bra idéer, men ibland uppstår problemet inte med en idé för en artikel så mycket som att skriva den. Det trick jag alltid har använt är att börja var som helst i artikeln än början. Skriv den sista raden, hitta en skärmdump för mitten, eller starta bara i steg 1: Klicka på Start-knappen. Det spelar ingen roll om var du börjar, skriv bara något och resten kommer att följa. Om du är fast, kanske du behöver hämta en annan artikelidé och få den första meningen skriven.

Notera: Om du skriver för en nyhetssida, kommer idédatabasen självklart inte att hjälpa dig att hitta nytt, nytt innehåll. Det är där Google Reader kommer i väldigt praktisk.

Läs, läs och läs mer

Det är väldigt viktigt i tech blogging världen att hålla dig uppdaterad med allt som händer, och ingenting är lika bra som den tillgängliga, var som helst Google Reader. Problemet är dock att det är lätt att bli överbelastad med alltför mycket, särskilt när de flesta av dina favoritplatser skickar 25 gånger om dagen. Det bästa sättet att hålla fast vid överbelastningen är en "tiered" -metod.

Vad jag gör är att skapa en "favoriter" -mapp som innehåller riktigt viktiga flöden som jag omedelbart vill uppmärksamma, och det är de enda flödena där jag faktiskt läste varje inlägg. Jag gör en punkt att hålla den här mappen snygg och städad så jag slösar inte med min tid. Jag har också en "Primary Källor" -mapp, som innehåller alla de mest användbara källorna, och resten är organiserad i stora grupper.

När jag letar efter ett artikelämne över på Lifehacker, och jag har inte något i åtanke, kan jag alltid kolla igenom min Primärkällor-mapp för att se om det finns något som är värt att skriva om. Om det kommer upp torrt, vilket är inte så ofta, kan jag gå in i mina andra mappar för att se vad som annars kan ha glidit av mig.

Det är ett bra sätt att hålla reda på de senaste nyheterna, men inte bli överbelastad. Jag rekommenderar det starkt.

Produktivitet handlar om DOING, inte Blathering Nonsense

När det kommer rakt ner till det, är det viktigaste råd jag kan ge dig detta: Sluta vara lat. Gör bara någonting redan!

Det spelar ingen roll hur organiserat du är, hur många idéer du har, eller hur bra har du hållit på med de senaste nyheterna - om du inte kommer till jobbet nu, du kommer aldrig få något gjort. Sluta oroa dig för att du ska göra det på rätt sätt, om du kommer att misslyckas, eller om någon kommer att bry sig. Om du tror på dina idéer och bara utför dem, blir du 90% av vägen där och du kan alltid ändra kursen om du behöver.

Det är bara ord på en sida.