Tänk två gånger om att få en Microcell (eller T-Mobile CellSpot) om du bor i ett stadsområde

Många mobilbärare erbjuder "microcell" -enheter - T-Mobile kallar dem "CellSpot" -enheter, men de är samma sak. Dessa fungerar som små mobiltorn, men de använder din hemanslutning till Internet och alla kan ansluta till dem.

Vi säger inte att alla borde undvika dessa enheter, men många bör. I synnerhet är dessa en dålig idé i täta stadsområden. Om dina grannar bor miles away, kommer du inte ha så mycket att oroa sig för.

Microcells vs Repeaters

Mobila tjänsteleverantörer erbjuder några olika typer av enheter för att förbättra din hemcellsignal. En är en "repeater" eller "signal booster." Denna typ av enhet tar en cellsignal som du redan kan ta emot och förstärker.

Låt oss till exempel säga att du har en eller två täcker av täckning hemma, men bara nära ett fönster. Du kan installera en repeater nära det här fönstret. Repeteraren skulle använda den cellulära signalen och skapa en stark signal i hela ditt hus. Dina telefoner skulle ansluta till repeatern, och repeatern ansluter till din mobilleverantörs närliggande torn. Repeterarenheten kan placeras korrekt och kommer att få en bättre signal än din handdator. Detta är ett bra tillvägagångssätt - om du har en bar eller två av täckning.

Mikrocells är helt olika. Du kan använda dessa även där du inte har någon cellulär signal. Låt oss till exempel säga att du är i mitten av öknen utan någon cellsignal alls, men du har en Internetanslutning. Du kan köpa en mikrocell och anslut den till din hemrouter.

Mikrocellen kommer att skapa en mobil signal i ditt hem - och i närheten, beroende på hur stark det är. Din telefon och andra mobila enheter kan ansluta till det mobila nätverket - de kommer automatiskt att se mikrocell som ett celltorn och ansluta till det. Telefonsamtal, textmeddelanden och cellulära data överförs sedan över din hemanslutning till Internet.

Du kan inte styra vem som ansluter över din Internetanslutning till Internet

Detta är den viktigaste stickpunkten. En mikrocell - inklusive T-Mobiles "4G LTE CellSpot" - använder din hemanslutning för att överföra data.

Det finns inget sätt att förhindra att folk kopplar till din mikrocell. Egentligen är det inte ens din mikrocell, du borde tänka på det som mobilleverantörens torn. Någon i närheten som använder en telefon eller annan enhet på den mobila tjänsteleverantörens nätverk kommer att få sina enheter automatiskt anslutna till mikrocellan eftersom det är en stark signal.

Uppdatering: Det är värt att notera att AT & T mikroceller har en "godkänd användarlista" baserat på telefonnummer, så länge du ställer in den listan, kommer du inte att uppleva detta problem. (PDF länk till bruksanvisningen)

Det här är inte ett stort problem om du försöker expandera din mobiltjänst i mitten av öknen, förstås. Men om du befinner dig i ett stadsområde - skulle en bostadshus vara ännu sämre - många enheter i närheten börjar automatiskt ansluta till din mikrocell så snart du ansluter den.

Detta kommer att resultera i ytterligare data överförd över ditt hemnätverk. Beroende på hur mycket Internethastighet du betalar för och hur många personer som befinner sig i närheten, kan det faktiskt sakta ner din Intenret-anslutning. Och med Comcast sakta utrullning av datagränser över hela USA kommer detta att leda till din datanvändning. Om någon är ansluten till din mikrocell medan de binge-watch Netflix över en cellulär dataanslutning, kan din Internetleverantör faktiskt fakturera dig extra.

Data som du använder när du är ansluten till din mikrocell kommer också att räknas mot din gräns. Låt oss säga att du ansluter till din mikrocell och titta på tillräckligt med strömmande videor för att kunna använda 2 GB data. Att 2 GB data faktiskt kommer att överföras via din hemanslutning till Internet, men din mobilleverantör räknar dig också med att använda 2 GB data på deras nätverk.

Prova Wi-Fi-samtal istället

Alternativet använder helt enkelt en modern trådlös router med moderna smartphones. Moderna smartphones - både iPhones och Android-telefoner - stöder nu Wi-Fi-samtal. Anslut telefonen till Wi-Fi-nätverket och du kan skicka och ta emot telefonsamtal och textmeddelanden som om du var ansluten till ett mobilnät. Om gästerna besöker, ge dem tillgång till ditt Wi-Fi-nätverk och de kommer att kunna använda samma funktioner. Bättre än det här fungerar det för smartphones på alla mobilnätverk - de kan alla ansluta till Wi-Fi. Microcells kommer att skapa signaler specifika för den mobila leverantörens nätverk.

Visst betyder det att du behöver Wi-Fi-samtal aktiverade enheter - och dina gäster kommer också. Men det betyder också att du inte kommer att erbjuda dig ditt hemanslutning till Internet för din mobilleverantör att slänga sig på.

När Microcells gör känsla

Återigen är mikroceller inte alltid en dålig idé. Om du inte har många grannar i närheten, skulle en mikrocell vara ett bra komplement till ditt hem. Din mobilleverantör kan till och med erbjuda dig en subventionerad om du har problem med att få en stark signal i ditt område.

Men om du bor i ett tätare stadsområde eller en lägenhetsbyggnad, är det inte meningsfullt att få en mikrocell när Internetleverantörer som Comcast jobbar med att rulla ut datakapslar. Du vill inte dela den begränsade hemanslutning till Internet med alla i närheten.

I slutändan är beslutet upp till dig. Men om alla dina enheter stöder Wi-Fi-samtal, finns det ingen riktig uppsida för att få en microcell över att bara ansluta till din trådlösa router.

Den enda "nackdelen" med att använda Wi-Fi istället är att din gäst måste ansluta till Wi-Fi. Men det här hindrar också alla i närheten från att använda din Internetanslutning.

Bildkredit: Wesley Fryer på Flickr