Vilken Google Reader-avstängning lär oss om webbapps

Du kan inte gå någonstans på webben utan att höra om Google Reader avstängning. Det finns ett antal lektioner att lära sig, men "använd aldrig någon Google-produkt någonsin igen" är inte rätt lektion att rita.

Webprogram och anslutna tjänster skiljer sig från andra appar. Du kan fortfarande använda gamla skrivbordsapplikationer långt efter att företagen går i konkurs, men när ett företag bestämmer sig för att dra kontakten på en webbapp, är det över.

Se till att du kan exportera dina data

När du lagrar viktiga data med en webbtjänst - oavsett om det är feeds i Google Reader, noteringar i Evernote, filer i Dropbox, e-postmeddelanden i Gmail, musikspellistor i Spotify eller foton på Flickr - bör du se till att tjänsten enkelt kan exporteras data så att du kan migrera till en annan tjänst.

Google Reader skickar det här testet, så att du enkelt kan exportera dina flöden som en vanlig OPML-fil som kan importeras till andra RSS-läsare. Google i allmänhet är ett av de bästa företagen på att tillåta dig att exportera dina data och "Data Liberation Front" -teamet i Google ger dokumentation om att du exporterar dina Google-data och verktyg som Google Takeout.

För tillfället kan människor med rätta vara skeptiska till Googles nya noteringstjänst för notering, eftersom det ännu inte ger möjlighet att exportera dina anteckningar. Innan Google Keep ger dig möjlighet att enkelt exportera dina anteckningar bör det stängas av - eller ska du bestämma dig för att byta till en annan noteringstjänst - det är en bra idé att vara försiktig.

Lektion: Innan du blir investerad i en webbapp och fyller den med dina data, se till att du enkelt kan exportera dina data så att du inte förlorar det.

Ha en backupplan

Försök undvika beroende på någon tjänst där det inte finns alternativ. Medan det finns alternativa RSS-läsare finns det inte alternativa RSS-feedsynkroniseringstjänster och andra företag krypterar för att skapa egna synkroniseringslösningar. Lyckligtvis finns det en mängd konkurrerande RSS-läsare applikationer.

Var försiktig med att vara beroende av en typ av tjänst som inte har några alternativ. Om du är beroende av något, var medveten om alternativen - de är din backupplan om den tjänst du beror på stänger. Det kan vara en bra idé att stödja alternativet, för att säkerställa att marknaden förblir frisk och en enda lösning inte hörn på marknaden och sedan stänga butiken, som hände med Google Reader.

Lektion: Beror inte på en enda lösning utan några alternativ, eftersom de matningssynkroniserade applikationerna berodde på Google Reader.

Akta dig för stagnation och produkter som inte passar ett företags vision

Google är inte det enda företaget som stänger webbtjänster som folk använder. Nyligen stängde Microsoft Windows Live Mesh, ett filsynkroniseringsverktyg som överlappade något med SkyDrive och Apple stängde av Ping, ett socialt nätverk som aldrig gjorde någon mening.

Medan många missbrukare fortfarande berodde på Google Reader, är realiteten att Google Reader varit stillastående i flera år - de enda förändringarna som hände var borttagning av funktioner som inbyggd delning eller övervakning av webbsidor. I åratal har Google Reader tydligt inte varit en prioritet för Google, och de har gradvis flyttat alla sina utvecklare till andra produkter.

På så sätt är Google Reader som Windows Live Mesh och Ping - en försummad tjänst som varken företaget såg som strategiskt viktigt för sin verksamhet. Många tyckte att Google skulle fortsätta att stödja Google Reader av en önskan om att inte alienera de tidiga adoptörer och informationsmissbrukare som använde den, men ingen trodde att Google älskade Reader och ägnade resurser för att se det lyckas.

Webappsatser är mer utsatta än skrivbordsapplikationer. Google Reader var inte bara en RSS-läsare som körde på människors datorer, det var en tjänst som tog upp processorkraft och lagring på Googles servrar.

Lektion: Om en tjänst stagnerar och inte är en prioritet för företaget, var beredd på att den ska gå på klippblocket - oavsett om det görs av Google eller någon annan.

Allt vi använder idag kommer att gå undan

Det kan vara den svåraste lektionen att svälja, men att acceptera det är avgörande eftersom Google Reader inte är den sista produkten du är beroende av som kommer att stängas en dag. Allt är impermanent, som buddhisterna skulle säga. Tänk på hur många tjänster du använder idag som du använde för tio år sedan och tänk på allt som kan hända om ytterligare tio eller tjugo år. Medan människor skulle vara dumma att argumentera att Google kan stänga Gmail imorgon, kan Gmail vara borta på 20 år, liksom många av de tjänster vi använder idag.

I en tillräckligt lång tidsram kommer alla tjänster vi använder idag att gå undan; det är bara en fråga om när. Evernote försöker eliminera rädslan om avstängningar genom att annonsera sig som ett "100-årigt företag" och deras fokus på att bevara användarnas data under en lång tid är lovvärt. Evernote är förmodligen den mest stabila platsen för att hålla dina anteckningar på lång sikt, men Evernote ger ingen garanti för att dina data fortfarande kommer att vara kvar på 100 år. Om en annan typ av noteringstjänst blir populär och Evernote har problem med att skaffa pengar, kan företaget inte existera 10 år från nu.

Det är inte att säga att du inte ska använda Evernote eller någon annan webapp - men acceptera att allt kommer att gå iväg vid någon tidpunkt och du måste anpassa.

Lektion: Allt vi använder idag kommer att stängas av någon gång; det är bara en tidsfråga. Var beredd att släppa och fortsätta.

Google Reader-avstängning kan kännas som en stans till tarmen för många av sina mest hängivna användare, men det här är inte sista gången en tjänst vi använder stängs av. Se upp för varningsskyltarna, var beredd att ta dina data till en konkurrerande tjänst och fortsätt.

Bildkrediter: Rebecca Siegel på Flickr