Vad är en Heads Up Display (HUD), och ska jag få en?

I en värld full av augmented reality snowboardglasögon och Google Glass, verkar det bara rättvist att våra bilar får njuta av en del av samma behandling. Heads-up-skärmar eller "HUDs" som de är bättre kända är en ny typ av tillägg för konsumentbilar som är utformade för att hålla förarens ögon där de hör hemma: på vägen och fokuseras framåt.

Vad är en HUD?

För att uttrycka det enkelt är en HUD en digital transparent bild som projiceras på vindrutan på en bil och visar samma information som du skulle få från instrumentbrädan. Det kan innehålla allt från din nuvarande hastighet till varvtalet på din motor, och till och med olika temperaturmätare.

Tanken bakom det är att genom att visa denna viktiga data på samma plats som en förare borde hålla ögonen på, kan HUDs minska den tid som människors uppmärksamhet spenderas och tittar runt bilen för sina telefoner eller kontrollerar radion. Mer tid med sina ögon på vägen innebär mindre olyckor och säkrare förare runt.

Vissa hävdar att HUDs eventuellt skulle bli ett lagligt krav i vissa länder, eftersom antalet distraheringar i våra bilar fortsätter att svälla på dagen. Om det inte är våra telefoner som pingar av meddelanden för nya textmeddelanden, skriker GPS på oss om en tur vi missade för två kvarter sedan medan barnen fortsatte fitta med radiostationen. HUDs koka ner alla dessa olika skärmar på ett ställe och låta användare göra allt från att läsa och svara på e-postmeddelanden för att kontrollera hur många miles kvar är kvar på sin resa, allt utan att behöva ta blicken från vägen i processen.

Även om den nuvarande HUD-tekniken fortfarande är en relativt ny inträde på marknaden (tekniskt sett går den gamla skärmens stil tillbaka till 90-talet), det finns några olika versioner ute just nu som kan tillgodose alla intresserade kunders budget.

In-Car HUD

Om du har varit i en Audi, GM eller Mercedes Benz återförsäljare under det senaste året eller så vet du förmodligen redan om HUDs tack vare försäljaren som försökte lägga till den ovanpå ditt paket. För närvarande används den mest utbredda användningen av HUDs i nya bilmodeller som 2016 Audi A7, Mercedes S55 och ett dussin fordon under GM-paraplyet.

Det här är HUDs som redan är installerade som en del av bilen, vilket innebär att de kan dra data från allt som verkligen händer från inuti motorn i realtid utan att behöva några GPS-assisterade gissningar.

Om du är på marknaden för en ny bil och har möjlighet att gå till en fabriksinstallerad HUD, kommer tillägget inte mer än några hundra extra, och det är verkligen värt kostnaden. Till skillnad från nuvarande HUDs eller HUD-appar från tredje part kan en HUD i bilen enkelt kopplas till Bluetooth i bindestrecket för att samla in meddelanden som annars skulle kunna avleda dig från trafik. Några nya samtal, e-postmeddelanden eller texter kommer automatiskt att visas i HUD-panelen, vilket ger en oöverträffad säkerhetsnivå till körupplevelsen för dig och din familj.

Om du inte är intresserad av en ny S-klass, gör inte galen. Bilhandlare som Jaguar, Hyundai och Land Rover har alla kastat hatten i ringen senast autoprogram, som visar nästa generations HUDs som inte bara visar din hastighet, men kan också göra saker som att markera relevanta gatustecken runt bilen , visar vridningen måste du ta den verkliga vägen framåt, och till och med blinka varningssignaler när en olycka kan vara nära förestående.

HUD Apps

Men om du inte känner för att springa för en helt ny enhet att installera i din bil, kan du alltid ladda ner en app som gör detsamma samma sak 100 procent gratis.

Senast har det varit en samling apps som dyker upp både i iTunes och Google Play-appbutikerna som lovar all samma funktionalitet som du kan förvänta dig från en traditionell HUD-inställning, förutom utan att det är svårt att installera eller få alla ledningar direkt mellan oförenliga bilar. Apparna fungerar med starkt att visa en omvänd bild av din hastighet (spåras via telefonens interna GPS) på vindrutan när telefonen är monterad ovanpå instrumentpanelen själv. Din vindruta speglar sedan denna bild tillbaka till dig med all information som appen samlar in.

Vi kan inte exakt rekommendera det här alternativet om din hastighetsmätare är trasig och du letar efter ett lagerutbyte, eftersom telefonens GPS-system är notoriskt spottiga och bör inte användas som din huvudsakliga metod för att mäta hur snabbt en bil går vilken tid som helst.

Det är i åtanke att effekten fortfarande är cool nog för att motivera pricetaget för tillträde och kan hjälpa dig att bestämma vad du ska köpa om du är osäker på om du är redo att ta ett dyk för ett komplett system på dess egen. Av alla appar som har översvämmade båda butikerna tycker vi om Navier for Android och Hudway för iOS det bästa.

HUD från tredje part

Slutligen har vi HUD-system från tredje part. Dessa lilla lådor är enskilda enheter som också är avsedda att sitta på instrumentbrädan, men eftersom tekniken fortfarande är i sin linda, har bara ett fåtal laddade framåt på förpackningen som standout-picks.

De flesta tredjeparts HUDs fungerar genom att länka till antingen din telefons interna GPS eller hitta en egen signal från en satellit för att visa hur snabbt din bil går när som helst och visa informationen tillbaka på vindrutan. HUDs som gjordes av enskilda företag för eftermarknadsbruk kan för närvarande bara visa en rudimentär hastighetsmätare, ofta i monokromatiska färger som inte är alltför tillfredsställande för ögat att stirra på i timmar i slutet.

Detta kan alla ändras väldigt snart, dock tack vare det Kickstarter-backade HUD-projektionssystemet: Navdy.

Navdy erbjuder alla samma funktioner som du kan förvänta dig av en HUD i bilen, men kan placeras på instrumentbrädan i alla märken eller modeller av bil som fristående tillägg. Navdy fungerar lite annorlunda än andra HUDs från tredje part genom att istället för att projicera informationen direkt på din vindruta, innehåller utfällningsboxen sin egen lilla skärm som är avsedd att sitta vid basen där dina ögon vilar medan du kör. Navdy levereras med en rad appar som kan anslutas via din telefon, till exempel Twitter, Facebook och Spotify, som alla kan styras via snabba handbevakningar tack vare enhetens interna kamera.

Återigen bör det betonas att så länge du använder din telefons GPS för att spåra din hastighet ska det resulterande numret inte alltid tas till nominellt värde. Annars än den lilla försiktigheten kan Navdy vara den produkt som äntligen tar med HUD-tekniken till massorna.

Heads up-skärmar är en smart, säker och eventuellt snart viktig teknik som kan ha potential att revolutionera det sätt vi kör i framtiden. Det kan fortfarande finnas några tekniska knep att träna innan vi ser alla med en Navdy- eller smarttelefonkanal som är tejpad på instrumentbrädan, men om framstegen görs i år är några tecken på vad vi borde förvänta sig, kan HUDs vara det som blir "Texting och körning" till "körning och textning" innan årtionen är ute.

Bildkrediter: Sygic, Navdy, Mercedes Benz