Vad är en Meme (och hur har de härstammat)?

Om du har använt internet i mer än några dagar har du förmodligen sett en meme. De har blivit en integrerad del av det moderna online livet. Men var började de börja? Hur har de utvecklats? Och var kom ordet "meme" från, hur som helst?

Var kom ordet "Meme" från?

Det första publicerade fallet av ordet meme (uttalat "Meem," inte mig-mig), går tillbaka till Richard Dawkins 1976-bok, Den själviska genen. Dawkins hänvisade till det som en "Mimeme" - ett ord som härstammar från grekiska som betyder "det som imiteras". Ordet förkortades sedan för att bara "meme" på grund av dess likhet med ordet "gen".

Dawkins myntade termen för att han försökte ta reda på om det fanns en mätbar enhet som beskriver hur idéer sprids och förökas genom generationer. Så enkelt, en meme är en idé om vilken gen är en fysisk egenskap. Och mycket som hur gener och fysiska egenskaper utvecklas genom naturligt urval trodde Dawkins att allt som kunde genomgå evolution-liknande memes och idéer-gjorde det också genom naturligt urval.

Här är den moderna formen av ordet "meme" härledd - idén om replikation, urval och evolution av idéer, alla arbetar sig själva i den största bevisande grunden för idéer någonsin - internet.

Var det Memes innan Internet?

Memes har funnits sedan länge innan internet fanns. Faktum är att de har funnits sedan innan Dawkins myntade termen, som visas så tidigt som 79 e.Kr. i en Pompeii-ruin och så sent som på 1970-talet i graffiti.

Sator Square är en palindrom av de fem orden "SATOR AREPO TENET OPERA ROTAS" -on ovanpå nästa. Du kan läsa i vilken riktning som helst (förutsatt att du läser Latin), inklusive upp och ner och bakåt. Även om ingen vet säkert vad det betyder har det visat sig under århundradena i olika kulturer över hela världen, däribland Frankrike, England, Syrien och Italien.

Vad var det första Internetet Memes?

Den första virala internetmeme kan pinnas tillbaka till en viss dansande bebis som spreds runt internet, innan den äntligen uppträder på en episod av Ally McBeal.

1996 skapade grafisk formgivare Michael Girard mjukvara som visade hur rörelsen kunde programmeras och projiceras via datorer. Den slutliga designen var modellen av en bebis som demonstrerade olika rörelser från Cha-Cha-Cha. Girards arbetsgivare skickade sedan demo till utvecklare för att visa upp programvarans möjligheter. En av demonerna kom in i inboxen hos en LucasArts-anställd, som sedan gjorde videon till en GIF och delade den (till stor del via forum och e-post, men också på den växande webben) och skickade den till en utbredd viral sensation.

Hampster Dance var en annan populär tidig internetmeme. Det var en webbplats som innehöll rader av animerade GIF-hamstrar som dansade till en sped-up-version av "Whistle Stop" - en sång som användes i krediterna i Walt Disneys Robin Hood. Webbplatsen skapades av en kanadensisk konststudent i en tävling med sin syster och en vän 1998 för att se vem som kunde generera mest webtrafik på nätet.

Efter att endast generera 600 visningar på 8 månader, gick hennes webbplats plötsligt viral. På bara fyra dagar såg hennes webbplats över 600 000 visningar, blev populär genom e-post, bloggar och till och med bildekaler.

Hur har Memes utvecklats sedan dess?

Med den stora användningen av sociala medier och webbplatser som Reddit, 9GAG och 4Chan har det blivit alltmer lätt för memes att få popularitet och bli viral över natten, med miljontals dagliga besökare som vill ha en lol eller två.

Innan internet kom fram hade memes en politisk eller kulturell betydelse, och deras popularitet varade mycket längre än vad de gör idag. Medan vissa memes idag fortfarande kan visa livslängd, går de flesta från virala till glömda på relativt kort tid. Det beror delvis på hur snabbt internet flyttas (det finns alltid något nytt för att fånga uppmärksamheten) och delvis på grund av hur lätt det är att skapa memes.

Memes har också flyttat bort från politiska eller kulturella ämnen för att fokusera mer på popkulturreferenser och sarkastiska livsobservationer, vilket gör dem relatable, roliga och lättare för att de ska sprida sig som ett bränder på nätet.

Ett signifikant fall av evolution i en meme skulle behöva vara LOLCats och hela språket som omger meme själv. LOLCats använder en kreativ stil med stavning med sina memes, kallad lolspeak, personifierande katter som avbildas i bilder. Använda stavfel och felaktiga tider för att göra meningar i en gemensam struktur, där "Kan jag få en cheeseburger?" Skulle översättas till "jag kan ha cheezberger".

Från och med 2010 färdigställde LOLCat Bible Translation Project en översättning av Bibeln till lolspeak, till och med så långt som att översätta Nya testamentet också. Men saker slutar inte där: ett esoteriskt programmeringsspråk som heter LOLCode föddes, med samma format som att tala i LOLCats memes, för att bilda en ständigt utvecklad meme bortom en enkel bild.

Vill du lära dig mer om specifika memes? Det finns ingen bättre plats att utforska än Känn din Meme-en verklig encyklopedi av alla saker meme.