Vad är DCMA, och varför tar det ner webbsidor?

Digital Millennium Contract är en amerikansk lag som antogs 1998 i ett försök att modernisera upphovsrätten för att hantera Internet. DMCA har ett antal bestämmelser, men vi kommer att fokusera på de som har störst på nätet vi har idag.

I synnerhet kommer vi att fokusera på "uppsägning" bestämmelser som tillhandahåller "säker hamn" för många tjänsteleverantörer, liksom de kringgående bestämmelser som kriminaliserar många gemensamma åtgärder.

Meddelanden om säker hamn och takedown

DMCA utökar en "säker hamn" till "tjänsteleverantörer", definierad som "en leverantör av onlinetjänster eller nätverksåtkomst eller operatören av anläggningar därtill." Om en användare laddar upp en upphovsrättsskyddat video till YouTube, lägger du in ett upphovsrättsskyddat artikel om Tumblr, placerar en upphovsrättsskyddat fil på Dropbox och delar länkar offentligt eller bara är värd för en upphovsrättsintrånglig webbplats med en webbhotell, leverantören av tjänsten - YouTube, Tumblr, Dropbox eller webbhotell - är befriad från ansvar . Med andra ord tillhandahåller DMCA skyddet till webbplatser som YouTube, vilket hindrar dem från att väckas, bara för att de är värd för upphovsrättsligt innehåll som laddas upp av en användare.

För att faktiskt vara berättigad till detta undantag måste tjänsteleverantören uppfylla några villkor:

• Tjänsteleverantören får inte vara medveten om överträdelsens beteende. Med andra ord är YouTube undantaget eftersom det tillåter någon att ladda upp videor utan att behöva godkännas. Om YouTube kontrollerade varje uppladdad video kan de vara ansvariga om de värd upphovsrättsskyddat innehåll, eftersom de borde ha känt.
• Tjänsteleverantören får inte få en direkt ekonomisk fördel av den överträdande verksamheten. Till exempel, en webbplats som verkar existera endast för att tjäna pengar från piratkopierat material skulle inte få dessa skydd, även om den här delen av lagen verkar lite vag.
• Om tjänsteleverantören är medveten om intrångsinnehåll på deras tjänst måste de snabbt ta bort det.

DMCA tillåter vem som helst att lämna in ett "DMCA-meddelande", vilket är ett officiellt meddelande till en tjänsteleverantör - allt från en videohemsida som YouTube till en webbhotell som värd värdens hemsida. Meddelandet identifierar innehåll som är värd för en tjänst och säger att filerna anser att det strider mot deras upphovsrätt.

På grund av bestämmelserna om säkra hamnar i DMCA stimuleras tjänsterna att snabbt ta bort det påstådda intrångsinnehållet, eftersom de vill behålla sitt undantag. Om de inte tar ner innehållet snabbt, kan de vara ansvariga för monetära skador om de stäms i domstol.

Det här är ett mycket snabbare sätt att få innehåll som tas offline än den typiska juridiska rutten, eftersom det bara kräver att man skickar ett meddelande om upptagning, som kan utarbetas utan advokat. I stället för en lång domstolsprocess kommer innehållet troligen att tas ner ganska snabbt och utan domstolskostnader.

Om ditt innehåll tas ner på grund av ett DMCA-meddelande, kommer nätoperatören att varna dig för detta. I de fall ett DMCA-meddelande lämnas in mot ditt innehåll har du möjlighet att lägga in ett "motkännedom". Detta är ett meddelande som skickas till leverantören av online-tjänster där du anger att ett misstag har gjorts. Om den person som lämnat in det ursprungliga uppköpsmeddelandet inte tar några ytterligare åtgärder (som att begära ett förbud i domstol), kan det nedlagda arbetet återställas efter tio arbetsdagar.

Observera att DMCA är en amerikansk lag, och leverantörer av onlinetjänster i andra länder är inte skyldiga att hylla sådana noteringar.

DMCA Takedown Notices - Bra eller dåligt?

DMCAs säkringsbestämmelser om skydd och hamn har utformat utvecklingen av den webbsida vi har idag, vilket gör det möjligt för tjänster som YouTube att existera utan att bli stämd i marken till följd av användarnas handlingar. Så länge en tjänst gör en trovärdig ansträngning för att ta ner intrångsinnehåll när de är informerade om det, är de inte ansvariga för sina användares handlingar och alla involverade kan hoppa över en lång, dyr domstolsprocess. Om du fann att ditt eget innehåll överträddes mot online kan du skicka ett DMCA-meddelande om borttagning för att ta bort det från webbtjänsten eller ta bort en webbplats värd av en webbhotell.

Det finns emellertid också nackdelar med DMCA-upptagningsförfarandet. Vissa organisationer tar ofta upp taket mycket aggressivt. Exempelvis har filmstudior nyligen lämnat ett meddelande om upptagning om att Google ska ta bort adressen till ett annat meddelande om avkallelse från sökresultaten, och kallar meddelandet om att det är tillåtet att "intrånga". I ett annat fall lämnade en organisation ett meddelande om avtagning mot en YouTube-video som innehåller fåglar som sjunger , hävdar att ljudet av fåglarna sjunger i bakgrunden var deras upphovsrättsskyddat innehåll. Sådana incidenter tyder på att stora organisationer lämnar anmälningar en massa baserat på algoritmer, fångar legitimt innehåll i korsbrand.

DMCA-meddelanden har också använts för att ta bort politiska annonser, även om innehållet de innehåller skulle sannolikt betraktas som "rättvis användning".

Enligt DMCA ansvarar alla som "som medvetet väsentligt misrepresenterar" - eller ligger med andra ord - i ett DMCA-meddelande om uppsägning ansvar för skadestånd. Det skulle emellertid vara svårt att bevisa. En organisation som registrerar DMCA-avkännanden mot legitima innehåll utan att kontrollera för nära skulle inte vara ansvarig för eventuella skador. Organisationer kan endast hållas ansvariga för att lämna in DMCA-meddelanden som de vet att de är falska, inte de som lämnas försumligt utan att dubbelkontrollera.

Så är upptagning märker bra eller dåligt? Vi skickar svaret på den här och låter dig göra ditt eget sinne. Takedown-meddelanden har sina positiva aspekter, men de har också missbrukats.

Antidumpningsbestämmelser

En annan del av DMCA gör det ett brott att kringgå tekniska kontroller. Att bryta alla typer av digitala lås, oavsett hur svaga, anses vara ett brott, även om du äger enheten och inte bryter mot upphovsrätten annars. (Det finns några undantag, som vi får senare.)

Omfattningen definieras som "att avkoda ett krypterat arbete, att dekryptera ett krypterat arbete eller för att undvika, kringgå, ta bort, inaktivera eller försämra en teknisk åtgärd utan upphovsrättsinnehavarens auktoritet" och är olagligt.

En mängd gemensamma saker som annars skulle vara rättsliga och etiska är olagliga enligt DMCA:

• Titta på DVD-skivor på Linux med libdvdcss, som de flesta DVD-tittande Linux-användare använder.
• Rippa en DVD-film till hårddisken så att du kan få en digital säkerhetskopia eller se den på en enhet utan en fysisk DVD-enhet.
• Ta bort DRM på en eBook så att du kan läsa den på en konkurrerande eReader.
• Ta bort DRM-enheten i en musikfil, videofil eller någon annan typ av mediefil så att du kan använda den med programvara eller maskinvara som inte stöder DRM.
• Jailbreaking en iPad eller Windows RT tablet så att du kan köra programvara som inte har godkänts av Apple eller Microsoft.
• Lås upp en mobiltelefon du äger så att du kan använda den med en annan mobilleverantör.
• Jailbreaking a Kindle för att använda Kindle's hårdvara för andra ändamål, till exempel som en e-bläck display.
• Bypassing begränsningar på en spelkonsol så att du kan spela "homebrew" -spel från amatörutvecklare.
• Jailbreaking a PlayStation 3 så att du kan installera Linux på det igen, efter att denna annonserade funktion har tagits bort av Sony i en uppdatering

Dessa är inte bara teoretiska restriktioner i en dålig lag; Den amerikanska regeringen har pressat straffrättsliga avgifter utifrån dessa restriktioner. År 2001 anklagade den amerikanska regeringen Dmitry Sklyarov med ett brott för att skapa en mjukvara som kunde ta bort DRM från e-böcker. Detta var den första avgiften som lämnades in under DMCA. För brott mot att skapa programvara som kunde ta bort DRM från e-böcker, mötte Dmitry upp till 25 års fängelse och böter över 2 miljoner dollar. Avgifterna tappades efter att han enades om att vittna mot sin arbetsgivare.

DMCA erbjuder en undantagsprocess. Vart tredje år samlas US Copyright Office och anser att bevilja undantag för att mildra DMCA: s skador. Organisationer som tidigare har vunnit undantag måste kämpa för att behålla dem. Till exempel, under 2012 förnyades inte ett undantag som legaliserade upplåsningen av mobiltelefoner. Det var tidigare lagligt att låsa upp nya mobiltelefoner, men det är nu olagligt att låsa upp nya mobiltelefoner. Undantagsprocessen har bestämt att det för närvarande är lagligt att jailbreaka en telefon som en iPhone, men det är olagligt att jailbreaka en tablett, till exempel en iPad.

Det är osannolikt att avgifter debiteras mot genomsnittliga användare som utför dessa åtgärder, men programmerare och organisationer som skapar och distribuerar verktygen för att de ska kunna göra det riskerar att åtalas enligt DMCA.

Tecknat av XKCD.

DMCA har hjälpt till att forma webben för oss alla, oavsett om vi bor i USA. Det är anledningen till att webbplatser som YouTube kan existera utan att vara ansvariga för skador. Varför kan meddelanden om borttagning snabbt ta bort piratkopierat innehåll (ibland fånga legitimt innehåll i crossfire) och varför kringgåendeverktyg finns i ett sådant lagligt grått område. Liknande lagar har passerat - och passeras - i andra länder.

Bildkredit: Todd Barnard på Flickr, andresmh på Flickr