Vad är Windows RT, och hur är det annorlunda än Windows 8?

Windows RT är en specialutgåva av Windows 8. Den körs på ARM och du hittar den tillsammans med Intel x86-maskiner i butiker, men du kommer bli förvånad om hur mycket Windows RT skiljer sig från Windows du vet.

Windows RT är så annorlunda att Microsoft har berättat Mozilla Windows RT "är inte längre Windows." Om du vill köpa ett Windows-system i butikerna borde du veta skillnaden mellan Windows RT och andra versioner av Windows 8.

Bildkredit: Kiwi Flickr

ARM vs x86

Windows RT var känd under utveckling som Windows på ARM eller WOA. Det är i huvudsak en port av Windows från Intel x86-processorer till ARM-processorer. x86-processorer är vad du hittar i vanliga bärbara datorer och stationära datorer idag, medan de allra flesta smartphones och surfplattor använder ARM-processorer.

Eftersom det är en Windows-port till en annan arkitektur, stöder den inte äldre programvaror, det vill säga all mjukvara som redan skrivits för Windows. Det är känt som Windows RT eftersom det bara stöder program som är skrivna för Windows Runtime eller WinRT (ja, "WinRT" avser körtiden som fungerar på båda arkitekturerna, medan "Windows RT" refererar till operativsystemet som bara fungerar på ARM). Du känner säkert Windows Runtime-applikationer som "Metro apps."

Bildkredit: Robert Scoble på Flickr

Det har skrivbord, men ...

Windows RT har skrivbord, precis som andra versioner av Windows 8. Du kan starta skrivbordet och använda Microsoft-skrivbordsprogram som Kontrollpanelen, Utforskaren, Internet Explorer och till och med Microsoft Office. Faktum är att varje Windows RT-system levereras med touch-optimerade versioner av Microsoft Office-appar på skrivbordet. Windows Media Player är dock inte inkluderad.

Du kan dock inte köra icke-Microsoft-program på ett Windows RT-skrivbord. Du kan antar att detta beror på att skrivbordsapplikationer bara inte har sammanställts för ARM-arkitekturen ännu, och utvecklare behöver bara uppdatera dem. Detta skulle vara sant, men Microsoft tillåter inte tredjepartsprogram på Windows RT-skrivbordet. Med andra ord: Windows RT-skrivbordet är låst och bara för Microsoft-applikationer. Du kan inte installera icke-Microsoft-skrivbordsapplikationer.

Tredjeparts programbegränsningar

Alla tredjepartsprogram på Windows RT måste vara Metro-applikationer, och Metro-applikationer måste gå igenom Windows Store och godkännas av Microsoft. Det betyder att en Windows RT-enhet endast kan köra Microsoft-godkända program, precis som en iPad endast kan köra Apple-godkända program.

Detta har konsekvenser för webbläsarvalet också. På en Windows RT-enhet har tunnelbaneversionen av Internet Explorer exklusiv tillgång till system-API, vilket betyder Mozilla, Google, och andra kan inte utveckla sina egna webbläsare för Windows RT - både Mozilla och Google har väckt oro över detta. Om du använder en Windows RT-enhet använder du Internet Explorer - precis som om du använder en iPad använder du Safari. Alla webbläsare från tredje part för iPad är skal runt Safari, precis som alla andra webbläsare för Windows RT kommer att vara skal runt Internet Explorer.

Bildkrediter: Asa Dotzler på Flickr

Windows RT är för "enheter"

Windows RT är tydligt inspirerad av iPad och det är ingen slump att dess begränsningar speglar Apples. Microsoft föreställer Windows RT-datorer som "enheter", inte traditionella datorer. Du kommer inte att kunna köpa en boxad kopia av Windows RT i butikerna - den är endast tillgänglig förinstallerad på ARM-system. Inledningsvis kommer dessa ARM-system att vara en handfull Windows-tabletter, men det finns inget som hindrar Windows RT från så småningom att köras på bärbar dator och till och med stationära datorer med ARM-chipset.

Windows RT-enheter kommer också att vara låsta på andra sätt. Microsoft bemyndigar att Secure Boot på Windows RT-enheter inte är användarkonfigurerbar, så du kommer inte att kunna ta bort Windows RT och installera Linux eller ett annat operativsystem.

Bildkredit: Kiwi Flickr

Saknar företagsfunktioner

Windows RT saknar också många företagsfunktioner som gjort Windows så framgångsrika. Windows RT-enheter kan inte ansluta sig till en Active Directory eller domän och stödjer inte grupppolicy, så de kan inte hanteras enkelt av befintlig Windows-infrastruktur.

Windows RT saknar också en mängd andra funktioner, inklusive lagringsutrymmen, BitLocker, fjärrskrivbordshantering och krypterade filsystem. För en fullständig lista över begränsningar, kolla in Microsofts inlägg som meddelar Windows 8-utgåvorna.

Inte alla Windows Tabletter Kör Windows RT

Många Windows-tabletter - i själva verket de flesta av de tabletter som du ser i butiker när Windows 8 debuterar - kör inte Windows RT. De använder en standard x86 Intel-processor med en av standardversionerna av Windows 8. Det betyder att de kommer att stödja programvara från tredje part och alla vanliga Windows-funktioner.

Om du är intresserad av en Windows 8-tablett på grund av stöd för äldre skrivbordsprogram, var noga med att få en x86-tablett, inte en ARM-enhet. Om du letar efter företagsfunktioner vill du förmodligen hålla dig borta från Windows RT.

Nuvarande rykten visar att varje kopia av Windows RT sannolikt kommer att kosta tillverkare runt $ 85, vilket gör Windows RT dyrare än andra Windows 8-versioner - och sannolikt gör Windows RT-tabletter dyrare än iPads. Windows RT-tabletter kan till och med vara dyrare än fler funktioner med Windows 8 x86-tabletter.