Vad är YouTube-TV, och kan det ersätta kabelabonnemanget?

Det verkar som om alla hoppar på det strömmande live-tv-tåget idag, och med Google att få YouTube ombord, är det värt en närmare titt. Medan det finns saker att tycka om YouTube-tv, känner jag mig som om Google fortfarande har mycket arbete att göra för att göra detta till ett legitimt alternativ för alla.

Vad är YouTube TV?

I ett nötskal, YouTube-TV är Googles ta på strömmande tv-mycket som Sling, PlayStation Vue, DirecTV Now och liknande. Det är en allomfattande $ 35-paket som ger en handfull kanaler du kanske eller inte vill titta på ... men det spelar ingen roll för, eftersom du inte får välja och välja (för det mesta, ändå). Den har både live-tv-visning och en DVR-tjänst.

Obs! YouTube-TV är bara tillgängligt i delar av USAs huvud här när du skriver en fullständig lista över täckningsområden.

Där de flesta konkurrenterna erbjuder specifika paket som du kan välja utifrån dina behov är YouTube TV en helt eller inget slags affär, vilket jag antar är bra om du inte vill ha mer eller mindre än den erbjuder. Det erbjuder 48 kanaler ut ur porten och tillägg för ShowTime ($ 11 / mo) och Fox Soccer Plus ($ 15 / mo) om du är så lutad.

Om du är intresserad av kanalerna i primärpaketet, här är en snabb överblick över vad du får:

Som du kan se där är några anständiga kanaler i lineupen, som AMC (Walking Dead!) och FX, tillsammans med flera versioner av ESPN, NBC Sports och liknande för dem som gillar att hålla koll på sport. Det inkluderar även Sprout, Disney Junior och Disney XD för kiddos. Ja, det finns några bra kanaler här, men det beror naturligtvis på dina visningsförinställningar.

Och det är verkligen där YouTube-TV börjar bli kort: det här är vad du får. Som jag sa kan du lägga till ShowTime och Fox Soccer Plus om du vill, men det är det. Det finns inget alternativ för HBO, inga sportspecifika paket (med NBA TV, MLB TV etc.), eller något annat för den delen. Inte bara det, men inte alla kanaler är tillgängliga på alla områden än än. ABC är till exempel inte tillgänglig för direktuppspelning i Dallas. Du kan bara titta på efterfrågan.

Men hej, du får YouTube Red Originals, så det är något ... rätt?

Hur YouTube-tv fungerar

Det finns ett par sätt att komma åt YouTube TV: via webben och mobilappar. Den är tillgänglig för både iOS och Android, och de delar ett gemensamt gränssnitt mellan de två. Du kan lägga till upp till sex Google-konton till din YouTube-tv-tjänst när du registrerar dig, vilket ger alla i din familj en egen YouTube-tv.

Den enda sak som bafflar mig om YouTube TV är att den inte är tillgänglig på några set-top-lådor, som Roku eller Apple TV. Det är inte ens tillgängligt för Googles egen TV-plattform, Android TV. Det enda sättet att titta på det på en TV är istället att Chromecast eller AirPlay det från din telefon. Vilken typ av röra är det, Google? Jag kan bara hoppas att de kanske kommer att släppa några set-top box-appar när YouTube-TV är tillgänglig på flera platser. Men det är väldigt konstigt att det inte existerar just nu, inte ens på Googles egen TV-plattform.

Medan mobil- och webbgränssnittet är annorlunda, om jag var tvungen att välja en funktion som bara dödar YouTube-tv för mig, är det webbgränssnittet. Det är bara dåligt. Så snart du slår det upp, bombarderas du med flera live previews. Det är lite överväldigande, ärligt.

Var och en av dessa förhandsgranskningar är live. De flyttar.

Appen gör detsamma, men på en mindre skärm är det inte så illa - du kan bara se en eller två förhandsvisningar åt gången, tack och lov.

Annars är gränssnitten verkligen lika. Navigera var och en av dem är i princip samma, med tre primära sektioner att välja mellan:

Bibliotek: Här är dina "inspelade" visar listade.
Hem: Huvudgränssnittet, med förslag och populära shower. Det är en röra.
Leva: Detta är i grunden guiden, och det är ärligt det skall Var det första du ser.

Tala om DVR-tjänsten är det faktiskt ganska solid. Varje live show eller förslag har ett litet plustecken nära titeln-tryckning. Detta kommer att ställa in showen för att spela in alla framtida episoder. Det är nästan som det är hur DVR fungerar, rätt?

För att ta bort det, tryck bara på knappen igen och välj "Ta bort".

Hemskärmen är där du hittar förslag och whatnot: toppen väljer populär TV, filmförslag, nyheter, senaste visar och liknande saker-men det kastar också YouTube-innehåll i mixen. Å ena sidan är det meningsfullt, för det här är YouTube-tv trots allt; Å andra sidan finner jag dock en stor koppling mellan YouTube-innehåll och TV-innehåll. Kanske är jag bara gammal och får inte det, men för mig gör YouTube det inte känna som TV. Det känns som en bit av en misshandel.

Medan jag hittar hemskärmen en besviken röra, uppskattar jag användarvänligheten här - tre avsnitt att välja mellan gör det enkelt. Och om du ignorerar allt som verkligen händer på startskärmen och tittar på sektionerna, är det inte hemskt.

Där YouTube-TV faller kort

Ärligt? Den största nackdelen med YouTube TV är just nu brist på val: i innehåll, i paket, i tillgängliga metoder för att titta på ... verken. Det kan vara okej för de enklaste TV-tittarna, men för alla som har mer "avancerade" behov från sin tv-tjänst kommer YouTube TV bara inte att klippa den. Jag vet att det gjorde inte för mig.

Jag tycker inte om förslaget på startskärmen. Egentligen är det placeringen av dessa förslag - jag vill inte att detta ska vara det första jag ser när jag öppnar appen. Det fungerar inte för mig, inte heller tror jag det skulle för de flesta användare. Visa mina inspelningar eller Live Channel Guide-inte en massa animerade förslag som inte ens verkar skräddarsy för mig.

Förse mig inte fel, jag inser värdet i förslag. Netflix gör det, och det gör ett bra jobb med det. YouTube som en tjänst spikar faktiskt förslaget till mig för det mesta. Google Play Music gör även ett anständigt jobb för att visa mig nya saker. Och på en tillräckligt lång tidslinje kan jag börja uppskatta YouTube TVs förslag mer (om det blir bra att använda data om vad jag har sett). Men just nu, organisationen och presentationen av YouTube TV lämnar mycket att önska.

Så kan YouTube TV ersätta din kabeltjänst?

Jag är säker på att du redan vet svaret här, men jag går med Nej. Jag menar, jag är säker på att det kan för vissa människor, men inte de flesta. Och för $ 35 per månad är du bättre med att gå med något som Sling-det är mycket robustare, erbjuder apps över i stort sett varje plattform och har ett renare och mer intuitivt gränssnitt.