Vad är skillnaden mellan ett modem och en router?

Om du har varit på Internet ett tag har du utan tvekan hört termen "modem" och "router" kastat runt, men kanske inte har tagit dig tid att förstå vad de är. Vi är här för att hjälpa.

Kort sagt skapar din router ett nätverk mellan datorerna i ditt hem, medan modemet ansluter det nätverket - och därmed datorerna på det - till internet. När du ansluter till Wi-Fi kopplas du verkligen till din router, vilken vidarebefordrar trafik mellan internet och din dator. Många internetleverantörer erbjuder en kombinerad modem / router-enhet som utför båda dessa funktioner i en enhet.

Så varför bry sig om att förstå skillnaden? Eftersom den förståelsen kan leda till bättre beslut, som att köpa ditt eget modem så att du kan sluta betala $ 8- $ 15 per månad för att hyra en från din ISP.

Vad en Router gör

En router ansluter flera nätverk och ruter nätverkstrafik mellan dem. Det är verkligen så enkelt. När det gäller ditt hemnätverk har din router en anslutning till Internet och en anslutning till ditt privata lokala nätverk. Dessutom innehåller de flesta routrar också inbyggda omkopplare som låter dig ansluta flera kablade enheter. Många innehåller också trådlösa radioapparater som låter dig ansluta Wi-Fi-enheter.

Det enkla sättet att tänka på routrar - särskilt på ditt hemnätverk - är så här. Routern sitter mellan din Internetanslutning och ditt lokala nätverk. Den låter dig ansluta flera enheter till Internet via en fysisk Internetanslutning och låter dessa enheter kommunicera med varandra via det lokala nätverket. Dessutom erbjuder routern ett visst skydd för dina enheter när de utsätts direkt för Internet. Till Internet ser all trafik som kommer från ditt hus ut att det kommer från en enda enhet. Routern håller reda på vilken trafik som går till vilken aktuell enhet på ditt nätverk.

Men du kan inte ansluta direkt till Internet med bara en router. Istället måste din router vara ansluten till en enhet som kan överföra din digitala trafik över vilken typ av Internetanslutning du har. Och den här enheten är ett modem.

Vad ett modem gör

Ditt modem fungerar som en bro mellan ditt lokala nätverk och Internet. Historiskt är termen "modem" stenografi för modulator-demodulatorn. Modem användes för att modulera signalerna på telefonlinjer så att digital information kunde kodas och överföras över dem och sedan demoduleras och avkodas - i andra änden. Även om modernare bredbandsanslutningar, som kabel och satellit, inte fungerar på samma sätt, behöll vi termen "modem" eftersom det är en enhet som människor redan kände till och associerade med att ansluta till Internet.

Hur modem ansluts till ditt nätverk beror på vilken typ av anslutning du har. Modemet pluggar in i vilken typ av infrastruktur du har-kabel, telefon, satellit eller fiber-och ger dig en standard Ethernet-kabelutgång som du kan ansluta till någon router (eller en enda dator) och få en Internetanslutning.

Eftersom modemet kommunicerar med din Internetleverantör, behöver du rätt typ av modem som fungerar med din ISP: s infrastruktur.

Kombinerade routrar och modem

Vissa Internetleverantörer erbjuder ett modem och en router i en enda enhet. Den enheten har elektroniken och mjukvaran i den för att tillhandahålla båda funktionerna, fungerar som ett modem som kommunicerar med din ISP och fungerar som en router för att skapa ett hemnätverk. Vissa Internetleverantörer buntar också ett telefongränssnitt i samma lådan så att du kan använda sina VOIP-erbjudanden.

Medan en kombinerad enhet har sina attraktioner, är det bara att ha en enhet som klotter upp ditt kontor är ett, det finns också nackdelar. Att använda separata enheter ger mer flexibilitet i vad du kan göra med ditt nätverk och låter dig se till att du använder de bästa kvalitetsenheterna du kan. Och med hjälp av egna enheter istället för de som din ISP tillhandahåller kan du spara lite pengar.

Köp ditt eget modem

Att köpa ditt eget modem är ett enkelt sätt att spara pengar på din Interneträkning. Kontrollera din månatliga faktura och du kommer förmodligen att se en "Uthyrning" eller "Modem hyra" avgift som kostar dig någonstans mellan $ 8 och $ 15 per månad. I stället för att hyra modemet från din Internetleverantör kan du köpa din egen och koppla upp den. Du kan sedan returnera det ursprungliga modemet till din ISP och ta bort den avgiften från din månadsräkning. Ja, det kostar dig lite pengar framför dig. Men det lägger vanligtvis upp till någonstans mellan 6 och 10 månader av månadsvisa hyreskostnader. Håll enheterna längre än det och du sparar pengar varje månad.

Naturligtvis, om du har en kombinerad modem / router-enhet, behöver du också köpa en hemrouter. Det är dock inte nödvändigtvis dåliga nyheter. Routern som din ISP tillhandahåller kanske inte har den senaste tekniken som 802.11ac och 5 GHz Wi-Fi, så du kanske bättre kan köpa din egen router ändå.

Kontrollera om du rent faktisk hyr modemet och hur mycket du spenderar varje månad och hitta sedan det bästa modemet för din Internetleverantör. Motorola SURFboard SB6141 är en bra satsning för de flesta på cirka $ 70. Om du spenderar $ 10 per månad på modemuthyrning, kommer du att bryta jämnt och börja spara pengar efter bara sju månader. Det är hundratals dollar sparade över modemets livstid.

Du kan använda vilken trådlös router du vill, men modemet du köper måste godkännas av din ISP för att fungera med deras nätverk. På ett sätt kan du tänka på din router som en enhet som ingår i ditt hemnätverk och modemet som en enhet som ingår i din Internetleverantörs nätverk.

Bildkrediter: Clive Darra på Flickr, Paul Boxley på Flickr, Sean MacEntee på Flickr