Varför lägger varje kamera foton i en DCIM-mapp?

Varje kamera - oavsett om det är en egen digitalkamera eller kameraprogrammet på Android eller iPhone - placerar de bilder du tar i en DCIM-mapp. DCIM står för "Digital Camera Images".

DCIM-mappen och dess layout kommer från DCF, en standard skapad tillbaka 2003. DCF är så värdefull eftersom den ger en standardlayout.

Möt DCF, eller "Designregel för Kamerafilssystem"

DCF är en specifikation skapad av JEITA, Japan Electronics and Information Technology Industries Association. Det är tekniskt standard CP-3461, och du kan gräva upp det arkanska standarddokumentet och läsa det online. Den första versionen av denna standard utkom 2003, och den uppdaterades senast 2010.

DCF-specifikationen listar många olika krav med målet att garantera driftskompatibilitet. Filsystemet för en lämpligt formaterad devics - till exempel ett SD-kort som är anslutet till en digitalkamera - måste vara FAT12, FAT16, FAT32 eller exFAT. Media med 2 GB eller större utrymme måste formateras med FAT32 eller exFAT. Målet är att digitalkameror och deras minneskort ska vara kompatibla med varandra.

DCIM-katalogen och dess undermappar

Bland annat kräver DCF-specifikationen att en digitalkamera måste lagra sina foton i en "DCIM" -katalog. DCIM står för "Digital Camera Images".

DCIM-katalogen kan - och brukar göra - innehålla flera underkataloger. Underkatalogerna består av ett unikt trecifret tal - från 100 till 999 - och fem alfanumeriska tecken. De alfanumeriska tecknen är inte viktiga, och varje kameratillverkare är fri att välja sin egen. Till exempel har Apple turen att ha ett femsiffrigt namn, så deras kod är APPLE. På en iPhone innehåller DCIM-katalogen mappar som "100APPLE", "101APPLE" och så vidare.

Inne i varje underkatalog är bildfilerna själva, vilka representerar de bilder du tar. Varje bildfils namn börjar med en fyrsiffrig alfanumerisk kod - vilket kan vara vad kameramaskinen vill ha - följt av ett fyrsiffrig nummer. Till exempel ser du ofta filer som heter DSC_0001.jpg, DSC_0002.jpg och så vidare. Koden spelar ingen roll, men det är konsekvent att de bilder du tar visas i den ordning du tog dem.

Layouten ser till exempel ut som:

DCIM

• 100ANDRO
  • DCF_0001.JPG
  • DCF_0002.JPG
  • DCF_0003.WAV
• 101ANDRO
• 102ANDRO

Du kan också se. THM-filer som representerar metadata för andra filer än JPG-bilder. Låt oss till exempel säga att du tog en video med din digitalkamera och den lagrades som en .MP4-fil. Du får se en DSC_0001.MP4-fil och en DSC_0001.THM-fil. MP4-filen är själva videon medan .THM-filen innehåller en miniatyrbild och andra metadata. Detta används av kameran för att visa information om videon utan att ladda den.

Det finns mer arcane detaljer här som DCF-specifikationen kräver, men de är inte riktigt viktiga.

Så varför följer alla denna specifikation?

DCF är en "de facto" -standard, vilket innebär att tillräckligt med digitalkamera och smartphone-tillverkare har antagit att det har blivit en konsekvent standard i den verkliga världen. Det standardiserade DCIM-formatet innebär att bildkamera med digitalkamera automatiskt kan identifiera foton på en digitalkamera eller SD-kort när du ansluter den till din dator och överför dem över.

DCIM-mapparna på smartphones har samma syfte. När du ansluter en iPhone eller Android-telefon till din dator kan datorns eller fotobibliotekets programvara märka DCIM-mappen, märka att det finns bilder som kan överföras och erbjuda att göra det automatiskt.

DCIM är kanske inte det mest uppenbara namnet första gången du ser det - vad sägs om "Foton"? - men det är viktigare att det är en standard. Om varje digitalkamera tillverkare eller smartphone operativsystem hade sin egen unika bilder mapp, skulle programvarorna inte alltid kunna automatiskt hitta foton på en ansluten enhet. Du skulle inte kunna ta ett SD-kort från en kamera och ansluta det direkt till en annan digitalkamera, komma åt bilderna utan att omformatera enheten eller omorganisera filsystemet.

I slutändan är det bara att ha en standard viktig - oavsett vilken standard det är. Därför har DCIM-mappen följt oss från punkt-och-shoot-kameror till smartphone och till och med tabletkameraapps. Bildöverföringsprotokollet, eller PTP, är inte detsamma som DCF-standarden, men det tjänar en liknande syfte. Det har ersatts av MTP och andra standarder, men PTP stöds av Android-enheter och iPhones för kommunikation med fotohanteringsprogram som stöder denna standard.

Som vanligt bär vi alla en gammal och arcane standard framåt eftersom det är bättre att vara kompatibelt med allt än att designa något nytt från början. Det är samma orsak till att e-post fortfarande är så populärt!

Bildkrediter: Ishikawa Ken på Flickr