Din Smarthome Setup kan bryta, och det finns inget du kan göra om det

Dina smarthome-enheter kan fungera smidigt nu, men när som helst kan en tvångsuppdatering eller en ändring av tillverkaren eventuellt bryta enheten, antingen tillfälligt eller permanent. Och det finns inget du kan göra åt det.

De flesta vanliga smarthome-enheterna på marknaden är beroende av molnanslutning, vilket innebär att de måste anslutas till Internet och upprätthålla kontakt med tillverkarens servrar för att få uppdateringar och support. Detta är både en välsignelse och en förbannelse, men mestadels en förbannelse.

Det börjar med den tillfälliga serverhickan

Du går för att justera din smarta termostat från din telefon och visas ett bra litet "server är nere" -meddelande istället för alla kontroller som du normalt ser. Detta ger dig en liten smak i vad jag pratar om.

Du berättar för dig att du är ansluten till samma Wi-Fi-nätverk som din smarta termostat, så du borde kunna kommunicera lokalt med termostaten från din telefon. Tyvärr är det inte hur det fungerar, och det är ett bra exempel på varför molnbaserade smarthome-produkter kan vara frustrerande.

Även om du kan kommunicera lokalt med din enhet och hårdvaran och mjukvaran finns till den, måste du fortfarande ha en extern anslutning till tillverkarens servrar. Och om den anslutningen är trasig av vilken anledning som helst, våg avskeds till fjärråtkomst.

Uppdateringar och korrigeringar kan bricka dina enheter

Medan vissa enheter låter dig ladda ner uppdateringar på egen gång, gör andra enheter automatiskt om du är okej med det eller inte. Och det är inte ovanligt att en tvungen uppdatering orsakar oväntade problem, antingen för ett fåtal eller för alla användare av tjänsten.

Detta hände nyligen med Logitechs Harmony Hub, där Logitech automatiskt uppdaterade hubbarna för att fixa säkerhetsproblem. Tyvärr bröt det API-åtkomst, vilket innebar att alla slags integreringar som folk hade satt upp med navet inte längre fungerade.

Logitech hade förnuft att komma på ett sätt för användarna att återaktivera API-åtkomst i den lokala änden, men det hela blev en enorm huvudvärk för Harmony Hub-användare.

Detta kan hända med alla molnbaserade smarthome-enheter som du äger. Och vad som gör det värre är när det händer på en enhet som du starkt litar på, som en video-dörrklocka eller smarta lampor.

Företagen kan stänga av och lämna sina produkter oanvändbara

När du köper och sätter upp en smarthome-produkt som bygger på molnet och behöver anslutas till tillverkarens servrar, är du i grunden till det här företaget.

Med andra ord kan ett företag besluta att hålla en av sina produkter vid liv inte livskraftig för sin affärsstrategi. De bestämmer sig för att avbryta och inte längre stödja produkten, skruva kunden genom att lämna dem en pappersvikt istället för en produkt som de betalade bra pengar för.

Det har hänt med fyren och deras säkerhetskameror, såväl som den Nest-ägda Revolv-naven. Senast stängde Lowes officiellt sin Iris smarthome-plattform för gott, sannolikt på grund av svag intresse och låg försäljning. Detta innebar att användare med ett Iris-system hemma var ganska skarpa och lämnade med nav som inte längre fungerade (även om enheterna och sensorerna fortfarande kan fungera med andra nav). Lyckligtvis erbjuder Lowes återbetalningar till Iris-kunder, men inte alla företag som stänger av produkter är lika nådiga.

Så vad ska jag göra?

Medan det inte finns något du kan göra för att förhindra att detta händer, finns det saker du kan göra för att åtminstone minska risken för att det händer.

Till att börja med, hålla fast vid tillverkare och varumärken som har funnits på ett tag, är åtminstone något populära och har ett gott rykte. Detta är inte 100% idiotsäker, men de flesta företag som stänger av en smarthome enhet eller tjänst gör det eftersom det inte är populärt med allmänheten och därmed inte genererar tillräckliga intäkter för att hålla det livskraftigt.

Smarthome varumärken som Nest, Ring, Ecobee, Philips Hue, Arlo och WeMo är alla populära varumärken med en stor användarbas. Dessa varumärken har ett rykte att upprätthålla, och att få någon av dem att stängas av inom en snar framtid skulle vara mycket osannolikt.

Självklart finns det ett ordstäv att varje dynasti så småningom kommer att falla, så det är möjligt för någon av ovanstående märken att stänga någonstans ner på vägen. Det är upp till dig om du vill ta den risken eller ej.

För det andra, vad mest djärva smarthome entusiaster rekommenderar att göra är att helt enkelt inte köpa eller använda någon smarthome produkt som bygger på molnet. Nackdelen är att de flesta av dessa typer av produkter inte är lika lätta att installera, och ganska mycket kommer alla som är en nybörjare i denna kategori troligen inte att störa.

Men flera företag (som HomeSeer och Hubitat) försöker sitt bästa för att göra det lättare för slutanvändarna att skapa ett lokalt baserat smart hem. Tyvärr är det fortfarande mer frestande att köpa och ställa upp produkter som en Nest Thermostat, en Ring Doorbell, några Hue-lampor och en Wi-Fi-kamera.