Appabonnemang är en bra sak

Jag får bifogas de appar som jag använder. Jag gör all min fotoredigering i Photoshop och Lightroom, jag använder Airmail för e-post, jag lyssnar på musik med Spotify, jag läser flöden med Inoreader och Reeder, jag Tweet med Tweetbot, och viktigast av allt, för att skriva jag använder Ulysses.

Ulysses har just meddelat att de byter från en engångsbetalningsmodell till en löpande månadsabonnemang. Istället för att betala $ 44,99 för Mac-appen och $ 24.99 för iOS-appen måste användarna betala $ 4,99 per månad framåt (även om det finns rabatter för befintliga kunder, studenter och årslånga abonnenter). Medan Ulysses-utvecklarna förklarar sin rationale i en lång, väl motiverad Medium post, var reaktionen förutsägbar. Hur vågar ett företag försöka tjäna pengar med prenumerationer!

Saken är, medan prenumerationer är uppenbarligen bra för utvecklare-som inte gillar löpande, förutsägbar inkomst? -De är också bra för konsumenter som du och jag. Låt oss titta på några av anledningarna till varför.

Bra företag stannar i affärer

De företag som står tidstest är de som faktiskt arbetar som företag. Varje år säljer de tillräckligt med vad de säljer för att göra vinst och stanna kvar i spelet. Barn går inte hungrig, inteckningar betalas, ägaren tar även en tillfällig semester. Det spelar ingen roll hur stor produkten är om de inte kan betala sina räkningar.

Med apps betyder det att tillräckligt många nya kunder måste köpa appen varje år så att utvecklarna kan mata sina barn, stanna utanför gatorna och åka till Disneyland. Det spelar ingen roll om de sålde en miljon exemplar förra året, om ingen köper sin app i år, kommer de att gå i konkurs eller måste sälja sitt företag.

Detta diagram från Ulysses visar hur det finns en försäljningsspik kring varje ny version som gör företaget lönsamt men att det mesta av tiden inte täcker försäljningen de löpande kostnaderna.

Jag tycker inte om det när appar som jag använder går att byta eller sälja. Det betyder att de slutar att utveckla sin app, och med tiden måste jag sluta använda den. Och jag hatar att ändra apps. Det finns en inlärningskurva och jag har valt de appar som jag använder av en anledning: de passar mitt arbetsflöde.

Med en prenumerationsprissättningsmodell behöver utvecklare inte oroa sig för var pengarna för att hålla lamporna på kommer från. Så länge de inte köra bort alla sina befintliga kunder, kan de hålla sin app på obestämd tid. Och vi kan fortsätta använda den.

Utvecklare kan fokusera på befintliga kunder

När en utvecklare använder en prenumerationsprissättningsmodell behöver de inte chase nya kunder varje år. I stället kan de fokusera på att hålla befintliga kunder glada. De kan spendera tid på att lägga till de nya funktionerna som personer som använder appen vill ha, istället för att arbeta på saker för att försöka locka nya användare. Och förhoppningsvis blir kundservice också prioriterad.

Om du är en befintlig kund är det här bra för dig. Din röst betyder mer.

Prenumerationer är ofta ett bra värde

Ökningen av $ 0,99 apps skewed är perspektiv på vad de verktyg vi använder och saker vi tycker om borde verkligen kosta. Det faktum att människor inte var villiga att betala $ 10 för ett spel är varför "freemium" -spel (som vissa människor sjunker hundratals dollar till) är nu normen på telefoner och tabletter. Även stora företag kommer in på åtgärden och lägger till mikrotransaktioner på sina AAA-skrivbord och konsoltitlar.

De allra flesta prenumerationerna är dock ganska bra för vad du får. Den bästa professionella bildredigeringsprogramvaran i världen för 9,99 dollar i månaden? Jackpott! Det är faktiskt billigare än Photoshops gamla $ 700 på förhand, om du var en användare som betalade $ 700 varje gång en ny version kom ut. Det här är framtiden jag har bett om.

Prenumerationer är billigare på kort sikt

För att få något nära de olika spåren jag lyssnar på på Spotify utan pirattillverkning, skulle jag ha haft att spendera tiotusentals dollar. Innan Photoshop gick abonnemang, har jag inte lyckats ponny upp några hundra eller till och med tusen dollar för att köpa det på en gång. Nu är mitt musikbibliotek enormt och jag har tillgång till samma verktyg som professionella designstudior.

Medan Ulysses inte är den dyraste appen, kostar hela paketet fortfarande 70 dollar. Om du är tight på kontanter och inte säker på hur mycket du verkligen behöver appen, är det fortfarande ganska mycket att släppa. Prenumerera på en månad eller två är ett utmärkt sätt att prova appen utan att spendera lite pengar på framsidan - och om du gillar det kan du hålla det.

Prenumerera när du behöver

En av de bästa sakerna med abonnemangstjänster är att du ofta kan prenumerera när du behöver dem. Vill du ha Photoshop för ett tre månaders projekt? God anmälan, och sedan efter tre månader när du inte längre behöver det, avbryta din prenumeration. Du kan göra så ofta som du behöver - igen, det är mycket billigare än att spendera det gamla priset på $ 700 bara för tre månaders användning.

Det är detsamma med appar som Ulysses. Om du skriver en avhandling eller bok och vill ha en bra app för det, anmäl dig till Ulysses så länge du behöver. Om du bara skriver en avhandling kommer Ulysses att kosta dig mycket mindre i några månader än om du köpt det direkt. Och om du använder det hela tiden, är det förmodligen värt att prenumerera på lång sikt.

I slutändan suger abonnemang

Jag förstår det. Det suger att behöva betala varje månad för något du redan betalat en gång för. Kostnaden för några olika prenumerationer lägger till snabbt, vilket suger. Få låst ur en app eftersom ditt kort löpte ut suger. Det finns mycket att hata om prenumerationer.

Men appar som går mage suger också. Så prenumerationer, men inte exakt roligt, kan vara en bra sak. Jag älskar det abonnemanget apps kommer inte att försvinna eftersom utvecklaren gick i konkurs, att mitt förhållande till företaget inte är en och gjort, och att de ofta är bra, tillgängliga och flexibla värden. Ge prenumerationsappar en chans.