Behöver jag nya HDMI-kablar och -utrustningar för min nya 4K-TV?

Om du nyligen har köpt en ny TV kan säljaren ha lagt dig på idén om att du behöver de senaste whiz-bang HDMI-kablarna eller hjälpkomponenterna för att få ut det mesta av den skärmen. Men behöver du faktiskt alla nya saker att dra nytta av nya funktioner? Möjligen - så låt oss titta på när nya kablar eller redskap krävs.

HDMI-kablar har inte versioner

Antingen från munnen till en försäljare eller tittar på reklam på nätet kan du ha sett kablar som är märkta som "HDMI 2.0" eller specifikt faktureras som uppgraderade kablar avsedda för HDR-video, 4K-video, Ultra-High-Def-video eller något annat buzzword Tillverkaren eller säljaren kände som att kasta runt.

Det är bra, förutom att det inte finns något sådant som en HDMI 2.0-kabel. HDMI-kablar är inte, och har aldrig varit, släppts med en numerisk beteckning. HDMI-standarden sig har olika versioner, och hårdvaran du ansluter kablarna till, TV, AV-mottagare, Blu-ray-spelare och så vidare har numrerade versioner, men kablarna är inte.

Faktum är att det bara finns fyra kabelbeteckningar som är legitima och erkända av HDMI-organisationen:

Hög hastighet utan Ethernet
Hög hastighet med Ethernet
Standardhastighet utan Ethernet
Standardhastighet med Ethernet

Kort sagt, Standard Speed-kablar har bandbredd för att hantera upp till 1080i och höghastighetskablarna har bandbredd för att hantera 1080p, 4K och de avancerade innovationerna i samband med nyare HDTV-apparater som 3D och HDR. Den med / utan Ethernet-beteckningen indikerar helt enkelt att kabeln har förmågan att bära ytterligare en signal för datanätverk, så att din TV eller AV-mottagare inte bara kan fungera som ett ljud / video hub utan även ett datahub, dela en internetanslutning med de olika anslutna enheterna.

Med det i åtanke finns det en mycket bra chans att dina gamla HDMI-kablar fungerar bra med din nya 4K-TV. Om inte dina HDMI-kablar är äkta dinosaurier i digital-TV-åldern (köpt före 2009 eller tidigare) borde du bara ansluta dem och försöka dem.

Eftersom HDMI är en rent digital signal fungerar kabeln eller inte. Det finns ingen situation där du får en partiell eller fuzzy 4K-signal, det finns bara en situation där det fungerar och allt ser bra ut. Om det inte fungerar och kabeln är så gammal kan den inte stödja den signal du behöver (t ex du har en gammal standardhastighetskabel), det kostar inte mycket för att rätta till situationen. Du kan hämta High Speed med Ethernet HDMI-kablar för smuts billigt - och i själva verket bör du alltid köpa billiga kablar.

Kablar är dock bara hälften av ekvationen. Låt oss ta en titt på det pricier scenario där en ny $ 8 kabel inte räcker för en fix.

HDMI-hårdvara har versioner, och du kan behöva uppgradera

Medan det inte finns något sådant som en HDMI 1.4 eller HDMI 2.0 kabel-, Det är verkligen en sak som HDMI 1.4 eller 2.0 hårdvara. Bara för att den faktiska TV: n stödjer 4K-set betyder inte att du är inställd att njuta av 4K-innehåll. Din mottagare och andra redskap måste också stödja 4K. Här är en kraschbana där HDMI-versioner stöder vad:

Version 1.0, släppt 2002: Den ursprungliga standarden. Extremt begränsad. Stödjer inte 4K.
Version 1.1, släppt 2004: Små förändringar, stöder DVD-Audio.
Version 1.2, släppt 2005: Ökade ljudkanaler. 1.2a revision omfattar HDMI-CEC (som tillåter HDMI-enheter att styra varandra över HDMI-kabeln).
Version 1.3, släppt 2006: Första stora hoppa i HDMI-kabelbandbredd, 1,3 stöder upp till 10,2 Gbit / s.
Version 1.4, släppt 2009: Stöder 4K-video, HDMI Ethernet, Audio Return Channel (ARC) och 3D över HDMI.
Version 2.0, släppt 2013: Ökning av bandbredd till 18 Gbit / s, kan nu överföra tillräcklig information för att spela upp 4K-video vid 60 bilder per sekund.
Version 2.0a, släppt 2015: Stöd för HDR-video (High Dynamic Range).

Så beroende på hur ditt vardagsrum är inställt kan du eller kanske inte behöva andra nya redskap för att få alla funktioner på din TV. Varje komponent i kedjan måste stödja samma HDMI-version (eller bättre) som innehållsleverantörskomponenten. Det betyder att det inte spelar någon roll om din Chromecast Ultra stöder 4K-video och din TV stöder 4K-video om Chromecast Ultra är ansluten till en HDMI 1.2 AV-mottagare från 2005 som matar videosignalen till din nya TV. Du behöver en mottagare som åtminstone stöder HDMI 1.4 och 2.0a om du också vill dra nytta av HDR (vilket möjligen är en större förbättring av bildkvaliteten än 4K).

Om du har en 4K-kompatibel TV och en 4K-kompatibel mottagare, men en äldre icke-Ultra Chromecast, kan du inte heller titta på 4K-innehåll. Du behöver en spelare som stöder den också.

Men om din hela heminstallation består av bara den helt nya 4K-TV och 4K-kompatibla Chromecast Ultra anslutna direkt in på baksidan av TV: n, så är du snäll att gå.

Att köpa en ny 4K-spelare och -mottagare är klart en mycket dyrare satsning än att hämta en ny HDMI-kabel på 5-10 dollar. Du vill titta på specifikationerna för din gamla hårdvara, kontrollera vilken HDMI-version den stöder och kontrollera sedan specifikationerna på vilken ny maskinvara du överväger som ersättare. Om du behöver hjälp avkodning vad port- relaterad terminologi (som HDCP 2,2, 10bit och så) betyder på baksidan av din TV, kolla in vår guide här.

Om du befinner dig på jakt efter en ny mottagare för din nya 4K-TV, håll den i åtanke när du handlar: bara för att den är på hyllan i en butik idag betyder det inte att den är den mest blödande kanten HDMI-versionen, så var säker på att kolla specifikationerna på ditt potentiella köp noggrant.

När du är osäker, prova existerande kablar och hårdvara med din nya TV. Det gör inte ont för att försöka och i bästa fall ser allt bra ut. Om det inte gör det, leta efter de billigaste korrigeringsalternativen först (som gamla HDMI-kablar) och flytta sedan till de mer dyrbara uppgraderingarna som nya HDMI 2.0+ komponenter.