Google Kart kan du förhandsgranska virtuell verklighet, men det är inte så bra

Google Kartan är cool. Det är ett sätt att prova virtuell verklighet med ett billigt headset av kartong och din nuvarande Android-telefon eller iPhone. Men, jämfört med enheter som Oculus Rift, är Google Cardboard bara ett parret trick.

Vi vill inte gå ut ur vårt sätt att slamma Google Cardboard. Återigen är det snyggt. Men om du har provat Google Kartong och inte imponerad, oroa dig inte. Det gör inte ett bra jobb att representera den mer avancerade virtuella verklighetsteknologin i horisonten.

Google Kartong 101

Om du inte har provat Google Card, är det inte svårt att göra det. Google Card använder din befintliga smartphone som bildskärm - ursprungligen stödde den bara Android-telefoner, men den fungerar nu också med iPhones.

För att göra din smartphone till en VR-upplevelse tillhandahåller Google instruktioner för att göra ett headset av papp, några linser och en magnet för att interagera med telefonen genom att trycka på skärmen. Olika tillverkare säljer Google Cardboard headset kit som du kan köpa för mindre än $ 20, montera dem själv och prova den virtuella verkligheten.

Du monterar satsen, plopar in telefonen, öppnar Google Card-appen och håller den upp framför ansiktet för att dyka in i den virtuella verkligheten. Det är ett snyggt trick och en cool liten effekt. Men det jämför inte med mer kraftfulla system alls.

Google Card vs Oculus Rift, HTC Vive / SteamVR och PlayStation VR

Till skillnad från andra VR-system har Google Kartong många tydliga problem. Det återställer befintliga smartphones och deras skärmar, som aldrig konstruerades för detta. Den genomsnittliga smarptonens skärm är inte en tillräckligt högupplöst skärm, så du får se en "skärmdörr" -effekt där du kan se de enskilda pixlarna.

Moderna smartphones är inte heller avsedda för sådana latent visuella visuella som kan bidra till illamående när man gör något som kräver att man tittar. Visuella uppdateringar uppdateras inte tillräckligt snabbt. Vår egen Matt Klein upplevde mer illamående än han hade förväntat sig när han gav Google Cardboard ett försök.

På grund av dessa problem är Google Cardboard inte konstruerad för att användas med ett huvudband som fäster det i ditt huvud. Den är avsedd att användas som en View-Master - håll den upp till ögonen med en hand eller två och titta runt. Men den bristen på ett huvudrem gör det mindre nedsänkt när du rör dig runt och måste använda dina händer för att få headsetet med dig.

Justerbarhet är också en stor oro. Människans ansikten är olika, och alla har olika avstånd mellan ögonen - det här kallas interpupilavstånd, eller IPD. Det finns vanligtvis inget sätt att justera avståndet mellan linserna eller avståndet mellan linserna och skärmen. Dedikerade headsets är mer justerbara och kan tweaked för att fungera bättre med ditt ansikte om de vanliga Google Cardboard-headsetsna inte fungerar för dig. Visst är Google Cardboard en öppen standard och du kan skapa ett anpassat headset som är utformat för dig själv, men det gör du förmodligen inte.

Jag har provat Oculus Rift, och Google Kartong är långt bakom

Det här är inte bara teoretiska problem. Medan jag har fascinerats av VR-tekniken under en längre tid har mina erfarenheter med det blivit blandade. Jag försökte först den ursprungliga Oculus Rift-modellen på "Oculus Rift Experience-spelet". Trots glödande recensioner var jag inte allt så imponerad av tekniken. Mellan skärmens lågupplösning och skärmens låga svarstid var det inte någonstans i närheten av den upplevande upplevelsen jag blev lovad. Det var ett bra litet bevis på konceptet, men inte en bra upplevelse på egen hand.

Vid CES 2015 hade jag en chans att prova Oculus Rift Crescent Bay-prototypen - tredje generationen Oculus Rift - och kom bort faktiskt imponerad. Tekniken hade kommit till den punkt där bildskärmens pixeldensitet och svarstid fungerade bra, och hela headsetet var lättare och kompaktare än originalet. Det var det mest imponerande jag såg på alla CES 2015.

Nyligen bestämde jag mig för att ge Google Cardboard ett steg och se vad all väsen handlade om. Trots glödande recensioner transporterade Google Card mig tillbaka till den tid då jag tvivlade på VR och tekniken var inte där för att göra den effektiv ännu. Återigen är det ett bra litet bevis på konceptet, men inte en fantastisk upplevelse.

Men, efter att ha sett ett avancerat VR-system i aktion - jag har bara provat Oculus Rift, men tvivlar inte på att ventils HTC Vive och Sonys PlayStation VR (tidigare känd som Project Morpheus) är lika högkvalitativa - jag känner mig tvungen att skriv att Google Kartong är ingenstans nära det bästa tekniken kan göra. Med New York Times om att skicka en miljon Google-kartongpaket till sina abonnenter måste alla veta att den virtuella verkligheten som helhet är långt längre än Google Kartong.

Och hej - om du gillar Google Cardboard, det är ännu bättre nyheter! Du kommer fortfarande att bli ännu mer imponerad av högre kvalitet, dedikerade virtuella verklighetshuvuden.

Det här är inte nyheter, verkligen. Google själv väljer att betona hur lågt och experimentellt detta VR-system är genom att göra headsetet ur själva kartongen. Men med tanke på att Google Cardboard är den enda väldigt tillgängliga VR-lösningen för tillfället är det viktigt att påpeka att det inte representerar hårdvaran i horisonten.

Bildkredit: Maurizio Pesce på Flickr, Maurizio Pesce på Flickr, Becky Stern på Flickr, Maurizio Pesce på Flickr