Googles virtuella verklighet på det billiga, men är det bra?

Har du någonsin velat prova den virtuella verkligheten själv, men har inte råd med något av det coola Oculus Rift-utrustningen? Det är okej, vi kan inte heller, men det betyder inte att vi inte kan försöka approximera en (billig) VR-upplevelse med Google Cardboard.

Kartong är ett initiativ som lanserades av Google 2014 för att uppmuntra utvecklingen av virtuella verklighet (VR) och VR-appar. Det kallas Pappa eftersom någon kan köpa eller konstruera sitt eget headset med enkla material som kardborreband, tejplim och, viktigast av allt, papp. När du köper ett headset kan du sedan använda din Android-smartphone för att prova olika VR-appar som är tillgängliga på Google Play.

Vi bestämde oss för att prova och plockade upp EightOnes VR Kit från Amazon för 17,99 dollar (men vid denna tidpunkt prissätts det till 19,99 USD). Det finns bokstavligen tiotals kartongpaket där ute, så kolla in Googles kartongpaket eller ladda ner och bygga dina egna med hjälp av deras steg-för-steg-instruktioner.

Kartongpaket kommer vanligen inte förmonterat. Vår kom i ett platt, vadderat kuvert. Inkluderat i satsen var VR-headsetet, ett kardborreband och ett instruktionsblad.

Någon samling krävs, Fotokredit: Amazon.com.

Vi valde en modell med ett huvudband som visar att det kan göra det till en mer naturlig upplevelse, men de är generellt en valfri funktion, liksom NFC-klistermärken som gör att du direkt kan koppla din telefon till headsetet när du använder kartappappen, Jag talar om lite.

Montering av denna sats var en ganska enkel process med att bara släppa flik 1 i slits 1, flik 2 i slits 2, etc., och bara vika det noggrant. Allt sa att det tog oss ungefär 10 minuter att skapa det du ser nedan.

När du är klar är vår telefon (endast Android) placerad på framsidan, vikningsskydd, som sedan hålls på plats med kardborreband.

Varje kartongpaket är annorlunda, trots att de är alla samma grundläggande design. Inte alla kommer med NFC eller huvudremmar, och du hittar dem i olika färger och även mönstrade ytor.

Ställa in kartongappen

För att få tanken på vad kartong handlar om, hämtade vi först och installerade appen från Google Play-butiken.

Kartapp-appen är endast tillgänglig för Android-enheter.

När du kör först måste kartappsappen ställas in med ditt headset. Tryck på pilen i det nedre högra hörnet för att komma igång.

Om du har en NFC-klistermärke på ditt headset, kan du bara placera din telefon på framsidan och det kommer direkt att kopplas, annars behöver du skanna QR-koden på din speciella enhet.

För att identifiera din tittare kan du antingen skanna QR-koden eller trycka på NFC-taggen om dina kartongpaket kommer med den.

När din tittare har identifierats är du bra att gå. Vårt erkändes enkelt och konfigurerades som en standardvisare.

Med det gjort är det dags att ta denna sak för en snurrning (bokstavligen) och se hur det fungerar.

Huvudvärk, yrsel och illamående Hooray!

För att använda Kartapp-appen laddades den upp och flyttades från ikon till ikon genom att vrida huvudet åt vänster eller höger.

Det finns en handledningssemo som visar dig hur du använder den. Allt du gör är att glida och släpp den magnetiska ringen på sidan av headsetet för att "klicka" och luta headsetet 90 grader för att gå tillbaka till startskärmen (bilden nedan).

Vrid ditt huvud för att flytta genom dina alternativ, skjut och släpp magnetringen för att välja.

Demonerna du får i Cardboard-appen är ganska grundläggande. Bortsett från handledningen finns det en guideguide där du kort kan besöka Versailles slott, en utställningsdemo, som låter dig se afrikanska ansiktsmasker och så vidare.

Windy Day är en enkel animerad sekvens som du kan titta runt och interagera med med hjälp av Cardboard-appen.

Kanske den mest intressanta demo var jorden en, som låter oss nästan flyga över städer och kända platser. Det är inte en helt nedsänkt erfarenhet av det, du vet att du använder en 20-bitars papp med billiga plastlinser för att minimera interaktion med enkla animationer och flyovers, men det är ganska snyggt ändå.

Jordens demo är cool och lite rolig men långsammare hårdvara kommer att begränsa sin njutning.

Med det sagt, hela effekten av att placera din smartphone skärm två inches från dina ögon och sedan fokusera på det genom billiga plastlinser kan vara lite försök. Dessutom förväntade vi oss inte så mycket svindel och illamående.

Så medan vi verkligen ville gå igenom en rad olika appar med kartong blev det snabbt uppenbart att en kraftfull huvudvärk var nära förestående. Således blev vår testning kraftigt begränsad och begränsad till några minuter i taget.

Det finns andra VR-appar på Google Play-butiken, som du kan komma åt från kartappsappen.

Vi provade Orbulus-appen bara för att se om vår erfarenhet av kartong var konsekvent och igen, svärmen, illamående och huvudvärk alla uppfödde sina fula huvuden.

Det är möjligt att VR eller bara Kartong inte är vår kopp te, eller det kan vara att ett bättre headset med högre kvalitet linser kan lindra eller mildra problemen. Vi tenderar att tro att det är allt det, och smartphone-plattformen som håller den tillbaka.

Om du verkligen vill ha en smidig, övertygande VR-upplevelse, desto snabbare din hårdvara desto bättre blir det. I vår testning använde vi en Nexus 5, som enligt dagens standarder är en föråldrad dinosaur, och ingenstans var det tydligare än i jordens demo, där det tog ganska lång tid att dra landskapen när vi flög över dem.

Beyond Cardboard: Få bättre billig VR med Google Daydream

Efter att ha testat vattnet med kartong, hoppade Google i den djupa delen av VR med Daydream, ett mer omfattande virtuellt verklighetshuvudsystem som lanserades tillsammans med sina Pixel-telefoner 2016. Daydream innehåller stöd för mer komplexa och nedsänkta VR-applikationer tack vare ny rendering och spårning tekniker, och det mjuka, vävda fodralet hörs med en handkontroll och rörelsekontroll. Daydream View-headsetpaketet kostar $ 70 (även om det kan erbjudas gratis med kommande Google-enheter), vilket är dyrare än Cardboard, men fortfarande mindre än hälften av Samsungs liknande Gear VR-system.

Även om de ursprungligen är kompatibla med Google-telefoner, kan andra tillverkare fria att intyga sina telefoner för användning med Daydream och flera flaggskeppstelefoner från Samsung, Motorola, ASUS, Huawei och ZTE. Inte alla Android-telefoner arbetar med kartong, men om du råkar ha en avancerad telefon som gör det och du vill kolla in en mer expansiv ta på den virtuella verkligheten, kan det vara värt att titta på.