HomeKit är inte värt besvären Använd en smarthome nav istället

Apple har haft några duds genom åren, men HomeKit är särskilt frustrerande: Efter några år är det fortfarande en röra förklädd som en intuitiv smarthome plattform.

HomeKit introducerades i IOS 8 tillbaka 2014 som ett sätt att styra smarthome enheter från din iPhone från appar eller Siri. En av de stora fördelarna är installationsprocessen, där du bara kan skanna HomeKit-koden som skrivs ut på enheten och din iPhone kommer genast att känna igen den och ställa in den.

HomeKit har utvecklats sedan dess, inklusive tillägget av hemappen, som ger dig en central plats på din iPhone för att styra allt i ditt hus.

Tyvärr är det där de flesta av HomeKits trevliga slutar. Det var en lovande ram som hade många användare att tro att Apple skulle ta över smarthome-sektorn. Men det har varit allt annat än. Även om smarthome-industrin har blomstrat under de senaste åren, med utgivandet av nya smarthome-hubbar och röstassistenter, har HomeKit varit ganska stillastående ... och frustrerande.

HomeKits urval av enheter saknas

Medan listan över HomeKit-aktiverade enheter växer ständigt, är det fortfarande ganska bristfälligt (tack vare strikta hårdvarukrav från Apple). Det finns massor av populära smarthome-produkter som fortfarande inte stöder HomeKit, inklusive Nest Thermostat och Belkin WeMo-serien, som är några av de mest kända smarthome-produkterna på marknaden.

HomeKit-kompatibla produkter är inte exakt knappa, men det faktum att du måste strängt begränsa dina alternativ för att få något som stöder HomeKit är ganska avskräckande när du försöker bygga upp din smarthome.

Omvänt stöder smarthome nav som Blink och SmartThings a enorm Antal enheter, liksom röstassistenter som Amazon Echo och Google Home. Dessa gör mycket bättre "lim" för din smarthome än HomeKit någonsin har.

Apples hem app är extremt trög och frustrerande

Bristen på enheter är inte ens min största gripe. Mitt största problem med HomeKit är att det bara inte fungerar bra för att börja med. Det är så dåligt att även den bästa exterminatorn inte skulle kunna bli av med alla buggar, och installationsprocessen kan vara frustrerande och besvärlig trots att den ska vara enkel och lätt.

Till att börja med är hem-appen (som tog åldrar att ens komma ut på iPhone och iPad) inte så bra. Det är enkelt och enkelt att använda när du får allt igång, liksom när allt fungerar ordentligt, men de sista två delarna är där saker kan bli lite frustrerande.

När jag till exempel lägger till mina Hue-lampor till hemappen, importerar den inte några information från Hue-appen, så jag måste byta namn på alla glödlampor och placera dem i rum igen. Inte bara det, men alla mina Hue-dimmer-omkopplare visas med samma generiska namn, så det är omöjligt att veta vilken som är, eftersom "Identify Accessory" inte gör någonting för dimmer-omkopplare. Dessutom är omkopplarna förbli helt värdelösa efter installationen tills du konfigurerar dem. Och du gissade det, HomeKit importerar inte någon av de här konfigurationerna från Hue-appen.

Kanske är mitt största klagomål dock att du inte bara kan visa alla dina enheter och tillbehör på en skärm. Om det finns en viss enhet du letar efter måste du välja det rum det är först. Beviljas, du kan fixa det här genom att helt enkelt lägga till varje enhet i dina "Favoriter", men det slår också slagen i syfte att ha Favoriter i första hand.

Utöver det säger halva tiden HomeKit mig att det inte finns något svar från min Philips Hue Bridge. Jag kan bara ansluta till det från Hue-appen och kontrollera mina lampor därifrån, men i hemmet finns det inget svar. Och när jag gick för att återställa anslutningen, skannade jag HomeKit-koden på baksidan av Hue Bridge och HomeKit tyckte att det var min Ecobee3-termostat. Bra jobb, Apple.

Det är inte bara jag, heller: mina medarbetare har liknande problem med HomeKit också. En av mina kollegor noterade att hans smarta lås hela tiden går offline och glödlampor saknas ofta från gränssnittet. (Du ser på skärmbilden ovan att min termostat visar "Inget svar" -Jag gjorde inte det, det är bara det som HomeKit bestämde sig för att ha problem med den dag jag skrev den här artikeln.)

Naturligtvis kan bugginess hända med någon smarthome plattform, och det är möjligt att din upplevelse blir annorlunda. Men HomeKit verkar vara en avdelning där Apple ständigt sätter på brännaren, med målet att bara hålla sakerna varma och inte laga mat till perfektion. Så jag skulle inte bli förvånad om HomeKit aldrig slutar bli en väloljad smarthome plattform som är värd att använda.

Vad du borde använda istället

Om du har liknande erfarenheter som jag gör med HomeKit, är det bäst att bara hålla sig borta från det just nu och använda något annat.

Om du vill använda röstkommandon för att styra smarthome-enheter runt ditt hus behöver du inte använda Siri. Faktum är att både Alexa och Google Home skulle vara bättre val. Du kan hämta en Echo Dot eller ett Google Home Mini för $ 50, ibland mindre om det sker en försäljning under en semester. (Många människor säljer dessa enheter som används för ganska billigt också.) Dessa enheter är särskilt stora eftersom du inte behöver din telefon att använda dem-de är fristående röstassistenter redo för dina kommandon 24/7.

Dessutom klarar inte HomeKit en mycket bredare uppsättning smarthome produkter att välja mellan. Du måste fortfarande se till att allt du köper fungerar med Alexa, Google Assistant, SmartThings, Wink eller vilken annan plattform du bestämmer dig för, men de listorna är sätt längre än HomeKit tack vare Apples hårdvarukrav.

Om du bestämmer dig för att ta den hela smarthome saken mer allvarligt, vill du ha ett separat smarthome-nav, vilket ger dig massor av extrafunktionalitet, som att automatisera enheter (istället för att bara kunna styra dem manuellt).

Beviljas, HomeKit kan göra automatisering, men du behöver först en Apple TV eller en iPad som din "nav" för att göra det. Även då kan du fortfarande inte använda saker som dörr sensorer, motion sensorer och mer för att skapa komplexa automationer och interaktioner mellan enheter, vilket är där HomeKits "enkla att använda" mantra blir i vägen.

Till sist, HomeKit skall vara en utmärkt smarthome-plattform, speciellt för nybörjare som vill dyka upp tårna i denna teknik. Tyvärr är HomeKit bara sätt att buggy och frustrerande att vara pålitlig, och det kommer att orsaka mer huvudvärk än det är värt. Och med Apples bristande intresse för den smarthome marknaden är HomeKit bara inte en värdefull investering för användare som är seriösa om smarthome tech ... åtminstone för nu.