Hur man rengör och renoverar en begagnad modell M-tangentbord

Den ärafulla modellen M, som först tillverkades av IBM på 1980-talet (och sedan licensierad och såld till andra företag), har ett heligt utrymme i hjärtat och tankarna hos tangentbordsentusiaster. Dess relativt enkla men hållbara bucklingfjäderbrytarmekanism har stått tidstestet, bokstavligen: många tangentbord från de ursprungliga produktionsbanorna fungerar fortfarande och används av dem som älskar gammaldags konstruktion och känsla.

Välbevarade exempel kan hämta över 300 dollar på sekundära marknader, mer än dubbelt så mycket som priset på det dyraste moderna tangentbordet i detaljhandeln.

Men det finns gnugga: Dessa tangentbord varierar i ålder från knappt tjugo till över trettio år gammal. Deras mekaniska funktion är praktiskt taget kollisionsbeständig, men många har sett bättre dagar. Du kan hämta en äkta modell M för mycket billigare än $ 300, men det har förmodligen suttit i en källare eller förråd i minst ett decennium. För att få det att visa presentabel igen måste du använda lite armbågsfett, som att återställa en klassisk bil.

Så det var vad vi gjorde. Vi spårade ner en massiv terminalmodell M, den fulaste och mest missbrukade vi kunde hitta, och köpte den för en bråkdel av priset på ett mint skickligt tangentbord. Sedan demonterade vi det, rengjordes varje nook och cranny, sätta den ihop igen, och resultatet var en klassisk bit av datorer som stolt skulle sitta på någon nörd skrivbord. Här är allt vi gjorde för att föra den gamla krigshästen tillbaka till kämpande skick.

Vad du behöver

För att återställa en gammal modell M-tangentbord behöver du några saker:

• En 7/32 "muttrarförare eller motsvarande: de bultar som håller plastkåpan i modell M tillsammans är en mycket specifik storlek, så specifik att du kanske inte har en chaufför eller ratchet även om du har en expansiv samling verktyg. De är också djupt försänkta i plasten, så även en typisk ratchetuppsättning kan förmodligen inte nå dem. Jag köpte detta specifika verktyg utanför Amazon för $ 9.
• Standard rengöringsmedel: Skålsåp, pappershanddukar, grova svampar ... oavsett vad du har ljugit runt.
• En tandborste: för fin skrubbning. Köp en ny, eller använd en du aldrig någonsin tänker lägga i munnen igen.
• Q-tips: för de svårtillgängliga vallarna.
• Rengöringssprit: för rengöring av delar av tangentbordet som kan rosta från vanligt tvål och vatten.
• En nyckelbrytare: för att ta bort nyckelkorten. En kniv eller linjal kan användas för att pry dem ut, men om du vill se till att du inte skadar plasten, använd ett specifikt verktyg som den här.
• Några skålar: för lösa nyckelringar och bultar.
• Retr0bright verktyg och material (tillval): Om ditt tangentbord är särskilt gammalt och gulat, är det möjligt att återställa den ursprungliga färgen med vissa industriella kemikalier. Men denna process är lång, tråkig och lite farlig. Se avsnittet Retr0bright nedan.
• Tape och cling wrap (tillval): för att bevara eventuella pappersklister. Konserverad luft är också praktisk, men inte absolut nödvändigt.

Med dessa saker i handen är du redo att ta din dammiga röra ifrån varandra.

Steg 1: Ta bort plastfodralet

Använd din mutterdrivare för att ta bort de tre bultarna från undersidan av höljet. Alla tre är på övre sidan (den närmaste till datorn när den är höger sida). De är ganska djupa, och du kan behöva vända tangentbordet upp och ner för att få dem ut. Placera bultarna i en skål.

När du har tagit bort bultarna, placera tangentbordet på ditt bord och dra upp den övre halvan av plastskalet och dra från det övre området (där tillverkarens logotyp är) först. Det finns några plastflikar på den nedre delen av väskan, men de borde inte ge mycket motstånd. Ställ den övre halvan av skalet åt sidan.

Om ditt tangentbord är särskilt smutsigt kan du behöva göra lite städning här redan; Vårt eBay-köpte bräda hade ungefär ett decennium värt av damm, smulor och till och med en massa drogklammer och pappersklämmor mellan keycapsna och plattan. Det var så mycket damm som det faktiskt hade kondenserats i små bollar i hörnen av fallet. Ta bort allt du kan, håll ditt arbetsområde så rent som möjligt. Godspeed.

Steg två: Ta bort Keycaps

Använd ditt nyckelverktyg för att ta bort alla nyckelkort på tangentbordet. Detta kan vara lite mindre än 90 eller, precis som i vår speciella modell, över 120. Innan du börjar kanske du vill ta ett foto på tangentbordet med alla nyckelkort på plats, för referens senare: beroende på vilken modell det är kan vara ganska annorlunda än en modern tangentbordslayout. Placera dem alla i en annan skål för senare steg.

När du drar, försök använda tangarna eller klippen på verktyget för att dra rakt upp, vinkelrätt mot själva tangentbordet. Till skillnad från ett modernt mekaniskt tangentbord finns det bara en stabiliseringsfält på mellanslagstangenten, och det borde inte vara svårt att ta bort.

Steg tre: Ta bort plattan

Med eventuella lösa föremål på plattan avlägsnas kan du nu dra det fritt från plastskalets botten. Det finns en liten mutter som håller datakabeln på plats, skruvad på det övre högra hörnet av stålplattan. (Det är där det är på vår terminal-styrelse, ändå-platsen kan vara lite annorlunda för mindre modeller). Ta bort den med din muttrarförare och lägg den i skålen.

Det finns en liten plastdel som håller datakabeln på plats när den slingras genom höljet (igen kan den här utformningen variera på mindre M-tangenter). ta bort det och sätt det i samma skål som nyckelkapsarna, så att du kan få lite mer ge i kabeln.

På vår modell finns en enda fyra-pin datakabel som kopplar tangentbordskabeln till kretskortet. Dra försiktigt ut det, och du borde kunna ta bort datakabeln helt och hållet.

Nu kan du dra stålplattan, med nyckelbrytarmekanismerna och kretskortet som är fäst, fria från botten av höljet. Du borde nu ha följande separata delar: datakabeln, den nedre halvan av plastskalet, den övre halvan, stålplattan och alla dina mindre mindre bitar - nyckelknapparna, mellanslagsstabilisatorn och plastretentionsklämman.

Steg fyra: Rengör väskan

Ta det övre och nedre halvan av ditt fodral till ett kök eller badrum, och rengör dem med varmt vatten och handtvål, precis som vilken maträtt som helst. En grov svamp är bra för att få det mesta av smuts, men du vill byta till en tandborste för alla fina spår i plasten. Här kan du vara extra försiktig för att skydda papper eller plastik etiketter som fortfarande finns på väskan, om du bevarar den ursprungliga designen och estetiken på tangentbordet självt. Jag täckte tillverkarens klistermärke (Unicomp, 2000, licensierad till ett företag som heter Affirmative Computer Products) med klämmomagasin och lite kanaltape och tog hand om att inte suga upp det speciella området. Annars, behandla plasten precis som allt annat du vill rengöra.

En liten skurning är allt du behöver för det mesta av smuts och damm, men allt som är permanent färgat kan ytan kräva en träff med en del av gnidningsalkoholen. Torka allt så gott du kan för hand, sätt sedan övre och undre skalstycken åt sidan för att skapa plats för nyckelkapselen.

Steg fem: Rengör Keycaps

Om de keycaps du tog bort är smutsiga kommer det att ta lång tid. Det är inte särskilt komplicerat - det är mer eller mindre detsamma som att städa disken i ditt kök - det är bara invecklat. En delad diskbänken hjälper här: Jag började genom att koppla ihop en sida av diskbänken och fylla den med varmt tvålvatten upp till ungefär en tum och sedan dumpa alla kepsarna på den sidan. Låt dem suga i ett tag och ge dem en bra omrörning, och du tar bort det mesta av damm och smuts på egen hand.

På den andra sidan av diskbänken sätter jag en skärm på avloppet för att se till att jag inte av misstag tappade några kepsar, tog sedan var och en och sprang den under varmt vatten, skrubbade med min grova svamp och tandborste vid behov. Oroa dig inte för att skada legenderna på nycklarna själva: de skrivs ut med en process som kallas färgämnesublimering, vilket innebär att märkena är färgade djupt in i plasten och kan inte avlägsnas med enkelt slitage som på de flesta moderna nycklarna. På det här tangentbordet, med sin massiva 122-tangentlayout, tog det ett tag. Var noggrann, var tålamod, och kanske ha på dig några bekväma skor.

När du har keycaps rena till din tillfredsställelse, torka dem så mycket du kan, sätt dem på en handduk för att torka. Sätt dem så att stammen (den del som faktiskt ansluter till tangentbordet) vetter nedåt, så att tyngdkraften dränerar allt kvarvarande vatten. Det här är viktigt: du vill inte ha någon kvarvarande fuktighet som gör sin väg till ståltangentbordet (vilket kan rosta) eller kretskortet när allt är ommonterat. Låt dem torka i flera timmar.

Steg sex: Rengör tangentbordet

Låt alla plastkomponenter torka och byt tillbaka till ditt huvudområde för att fokusera på plattan. Tangentbordets stålplåt och stålfjädrarna inuti varje nyckelmekanism är båda utsatta för rost, och du vill inte heller få något vatten på kretskortet. Så för den djupa rengöringsprocessen här, byt till gnidningsalkohol (som kommer att förångas nästan omedelbart) och fina rengöringsverktyg som din tandborste och Q-Tips. Även med alkoholen, försök att inte låta någon vätska falla direkt på kretskortet.

Skruva och rengör varje yta du kan, både upp och ner. (Oroa dig inte för att vända plattan över med nyckelkorten bort, fjädrarna är direkt anslutna till omkopplingsmekanismen och kommer inte att falla ut.) Beroende på hur missbrukat ditt tangentbord har varit under dess långa livslängd kan detta vara en intensiv bearbeta. Du kan spränga ytan med lite konserverad luft, men var försiktig så du inte släpper något i de öppna nyckelhålen, vilket kan orsaka driftsproblem senare.

När all smuts och skräp rengörs, vilket kan ta flera steg med rengöring med din pensel och Q-Tips, är du redo att fortsätta. Om datakabeln är särskilt smutsig kan du rengöra den med en trasa och lite alkohol.

Valfritt: Föryngra gulat plast med Retr0bright

Precis som mycket ABS-plast från 1980-talet innehåller modell M-tangentbordet en brandskyddsmedel som är särskilt mottaglig för gulning, speciellt om den har varit på ett ställe som absorberar mycket solljus. Om ditt tangentbord har blivit en off-putting gul eller brun färg, är det möjligt att återställa plastens ursprungliga färg genom en process informellt känd som "Retr0bright". Retroteknologentusiaster har utvecklat ett system av kemiska behandlingar för gulgad plast i flera år , och resultaten kan vara dramatiska.

Med det sagt, med hundra eller fler plaststycken i de flesta modell M-tangentbord, är det en intensiv och tidskrävande process. Applicering av kemisk behandling på varje yta skulle ta timmar, möjligen flera dagar eftersom det kräver lång exponering för UV-strålar via solljus eller glödlampor. Några av kemikalierna är också starka ögonirritanter, vilket kräver användning av tjocka gummihandskar och skyddsglasögon.

Jag gjorde en testkörning av Retr0bright på en del av vårt exempeltangentbord, men plastförändringen var inte särskilt märkbar; Eftersom denna licensierade Unicomp Model M är mindre än 20 år, har den uppenbarligen inte samma slags gulaktig effekt som vissa äldre enheter. Jag bestämde mig för att göra en full Retr0bright-kappa, men här är vår mycket detaljerade guide till processen om du tycker att ditt tangentbord behöver det.

Steg sju: Sätt ihop ditt tangentbord

Kontrollera att varje komponent är helt torr, fortsätt sedan med ommontering. För det första tränga datakabeln genom hålet i den nedre delen av skalet och sätt sedan tillbaka den 4-poliga datakabeln till kretskortet och skruva fast retentionstråden på plats med muttern som du tog bort i steg 2. Placera plaststycket för håller kabeln tillbaka in i spåren på bottenhalvdelen av skalet. Om du vill försäkra dig om att dataanslutningarna är korrekta ska du ansluta tangentbordet till datorn, sätta på Scroll Lock eller Num Lock-nyckelkortet och se om du kan få LED-indikatorn att tända med en tryckning. Ta bort nyckelkortet när du är klar.

Skjut huvudplattan i bottenhalvdelen av skalet, botten först. Det finns flera plastflikar som du behöver glida under för att allt ska passa. När det är på rätt plats borde du kunna placera det övre skalet över det med alla nyckelbrytare som motsvarar de rätta utrymmena i skalet. Tryck fast på bottenkanten av både över- och bottenskal för att sätta in plastflikorna igen. När du är korrekt ansluten bör du inte kunna se in i det inre hålrummet genom anslutningsspåret i längst ned på tangentbordet.

Vänd tangentbordet över och skruva in de bultar som du tog bort i steg två med din muttrar. Vid denna tidpunkt ska skalet, tangentbordskortet och datakabeln vara väl sammanfogade, med lite ge i någon av komponenterna.

Vänd brädan över en gång till och börja med att sätta in nycklarna, vilket ger ett ordentligt tryck rakt ner på våren. Du vill att centrum av stammen ska "fånga" var och en av fjädrarna när du använder tangentbordet. Det kan hjälpa till att luta tangentbordet upp när du sätter in några av nummer- eller funktionstangenterna för att se till att våren vilar i mitten av nyckelmekanismen i stället för att sakta ner till botten av plastcirkeln. Var noga med att placera rätt kåpa på rätt brytare; hänvisa till det foto du tog i steg ett om det behövs.

Mellanslagstangenten är den enda nyckeln som behöver lite finess att infoga: Fäst retentionstangenten längst ner på nyckelkåpan, öppen sida neråt. Placera sedan baren i sina klippor precis under den andra till den nedre raden, samtidigt som du trycker ner på stammen. Det ska glida på plats.

Använda ditt tangentbord

De flesta av modell M-tangentborden som fortfarande är i omlopp använder en PS / 2-anslutning, en äldre standard som inte är tillgänglig på moderna bärbara datorer (och ingår inte i många moderkort). Du kan behöva en PS / 2 till USB-omvandlare för att ansluta tangentbordet till din maskin. Dessa är tillgängliga på nästan alla elektronikaffärer och online-återförsäljare. Allt du behöver göra är att ansluta dem.

Några av de äldsta modell M-mönsterna använder en 6-polig eller plintanslutning, vilket helt bokstavligen inte kommer att fungera med någonting som gjordes i detta århundrade. Dessa kräver mer exotiskt arbete, ibland med flera omvandlare eller en anpassad kabel. Gör en liten Googling om du inte kan hitta några uppenbara lösningar på din anslutning. med hundratusentals av dessa tangentbord gjorda och en modern återuppkomst i popularitet, är du verkligen inte den enda med din speciella kombination av hårdvarubehov.

När du har fått ditt tangentbord anslutet och fungerar (din dator kan behöva en omstart för att upptäcka den äldre anslutningen), är du avstängd. Njut av den legendariska bucking vårnyckelfunktionen och var uppmärksam på den äldre layouten. Ett verktyg som Sharpkeys kan hjälpa dig att anpassa dig till den udda layouten och lägga till några saknade funktioner som Windows-tangenten.

Moderna alternativ till modell M

Om allt här verkar som lite mycket bara för att få ett tangentbord som känns trevligt att skriva på ... ja det är typiskt. Det finns hundratals mekaniska tangentbordsmodeller som tillverkas idag, vilket ger dig en liknande typupplevelse, om det är vad du är ute efter. De flesta tangenterna i Cherry MX-stil känns inte riktigt lika med spännen eftersom de mekaniska åtgärderna är jämnare och mer linjära, men några av nycklarna med starkare fjädrar känns ganska nära varandra. du vill ha "Black" eller "Clear" -nycklarna för de starkaste, styvaste fjädrarna.

Du kan också köpa en modern Modell M direkt från källan: Unicomp. Företaget säljer fortfarande de ursprungliga mönster med sina ikoniska bucking vårmekanismer idag! För ungefär hundra dollar kan du få en modern "Ultra Classic" -modell med samma knappsatsdesign, premium PBT-nyckelkort och ännu mer moderna bekvämligheter som Windows-nycklar och en USB-anslutning. Det är verkligen en bättre affär än att försöka jaga ett mint skick Modell M, och om du värdesätter din tid (som jag helt klart inte), är det bättre än att försöka renovera en billig clunker också.