Hur man rengör gammalt, gulat plast på retro datorer och spel system

Har du någonsin lagt märke till hur dina gamla prylar har blivit en ful gul färg sedan du köpte dem? Gamla Mac, Commodores, Nintendo-system och andra maskiner ser fruktansvärda 30 år senare - men det finns ett sätt att lysa upp dem igen.

Varför gammal plast blir gul (och hur du kan göra den vit igen)

Denna gulning händer tack vare en flamskyddsmedel som kallas brom i de gamla ABS-plasterna. När de utsätts för UV-ljus kan dessa brommolekyler destabilisera och läcka igenom till ytan, vilket gör att plasten blir gul (eller till och med brun om den lämnas tillräckligt länge). Modern plast har förbättrat kemi så det här förloppet inte händer, men de gamla maskinerna från 80-talet är inte så lyckliga.

Olika retromaskiner kommer att gula i olika takt än andra, även från samma produktlinje. Din Super Nintendo kan vara mycket bättre än din vän, bara för att de var från olika plastpartier. Här är vad som är jättegottare: ibland två stycken plast i samma maskin kan vara olika nivåer av gul, som ett methuvud med en halv protesuppsättning. Super Nintendo vi kommer att använda som vårt exempel idag, sett nedan, har en stor yellower bas än toppen.

Kassettspalten visar original SNES-färg. Du kan se att det omgivande toppfallet har gulnat lite och bottenfallet har gult mycket.

För några år sedan upptäckte några initiativrika och kemiska kunniga forumanvändare att väteperoxid kunde hjälpa till att ta bort dessa fria bromider från plasten, vilket återställde den ursprungliga vita färgen. Det är inte permanent, tyvärr, eftersom det fortfarande finns fria bromider djupa i plasten som kan överföras efter ytterligare några år. Dessutom tror vissa människor att processen gör dessa plast mer spröda och bräckliga. Men om du är villig att ta itu med dessa irriterande är det ett bra sätt att göra dina retro prylar igen värdiga. De skapade ett recept på ingredienser och döpte formeln Retr0bright. Du kan läsa mer om det på den ursprungliga Retr0bright-sidan och mer om vetenskapen i det här stora blogginlägget om ämnet.

Det finns gott om guider där ute, men efter att ha försökt det några gånger själva, fann vi det - medan de flesta guider är ganska anständiga (inklusive den som länkats ovanför och den här fantastiska videon från The 8-Bit Guy på YouTube) över några viktiga detaljer för att göra processen så smidig som möjligt. Så idag visar vi dig hur du degul de gamla prylarna med en super billig lösning som du kan köpa i en flaska.

Vad du behöver

Sedan Retrbright skapat har många människor kommit fram till olika metoder för att återställa sina system, med olika fördelar och nackdelar. Det ursprungliga Retr0bright receptet krävde 10% väteperoxidlösning blandat med några andra ingredienser för att ge den en mer krämig konsistens. Men efter ett tag fann några personer att detta "recept" var onödigt: du kan redan köpa en krämig väteperoxidlösning i form av hårutvecklare (8-Bit Guy kallar det "Retr0bright i en flaska"). Gå till någon skönhetsaffärsbutik och be om 40 Volume Creme Developer och du är i affärer. Vi använder denna 3-flaska med Salon Care från Sally Beauty.

Obs! Vissa människor rekommenderar att du sänker din plast i en karbad med 10% till 15% väteperoxidvätska istället för att använda grädden (inte högre, eller du kommer att öka chansen att blomma och stryka). Beviljas, detta är lättare (och lite mindre sannolikt att orsaka strejk), men det är farligare, för att inte tala om dyrt. Dessutom tillåter du inte mycket kontroll, eftersom allt kommer att bli täckt-du kan inte undvika etiketter eller annat bokstäver. Så länge du följer våra instruktioner till brevet, ska grädden fungera bra, med minimal sträckning.

Förutom din Retr0bright val, behöver du bara några andra saker:

Gummihandskar: Jag rekommenderar starkt en slags handbeläggning, eftersom du inte verkligen vill få det här på din hud, eftersom det ger dig en fin kemisk bränning. Du kan också få några från skönhetsaffärsbutiken också om du inte redan har dem.
Skyddsglasögon: Du borde absolut ha på sig ett slags skyddande ögonskydd, sedan du definitivt vill inte få dessa saker i dina ögon, eftersom det kan blinda dig. (Allvarligt, hoppa inte över dessa!)
En pensel eller tennborste: Du vill också ha en pensel för att applicera grädden. En gammal pensel kommer att fungera, men du kan också ta en tennpensel för en buck eller två tillsammans med utvecklaren på skönhetsaffärsbutiken - det var vad jag gjorde.
Plastfolie: Du behöver detta för att förhindra att krämet avdunstas, vilket hjälper dig att få ett jämnt resultat.
Rengöringssprit: Du vill rengöra plasten innan du Retr0bright den. Relativt rena anordningar behöver förmodligen bara vatten och en trasa, men denaturerad eller isopropylalkohol är ganska användbar för att få några av de hårdare scuffs och smuts.
En skruvmejsel (och andra nödvändiga verktyg): Slutligen behöver du nog en skruvmejsel för att ta bort din gadget tillsammans med andra nödvändiga verktyg (vissa Nintendo-system kräver en speciell bit för att öppna den, till exempel). Jag använder också en magnetskruvbricka för att hålla alla de små skruvarna ordnade, men det är valfritt.
En UV-glödlampa (tillval): Om du har utrymmet och inte vill lämna det i solen (vilket kräver mer uppmärksamhet för att undvika strimningar) kan du använda ett UV-ljus i ett separat rum. Jag valde inte själv den här metoden, men jag har hört bra saker om det.

När du har fått allt på ett ställe, läs igenom instruktionerna nedan noggrant innan du börjar.

Steg ett: Demontera din maskinvara

Om det är möjligt, rekommenderar vi starkt att du demonterar enheten i fråga innan du börjar rengöra och Retr0brighting. Idealiskt kommer du att bryta ner det till bara de plastdelar du vill rengöra, med alla metallstycken och kretsar avsedda. Detta gör rengöringen mycket enklare (eftersom du kan släcka det), och undvika problem med Retr0bright som skadar internalerna.

Denna process kommer att skilja sig beroende på vad du tar ifrån varandra, så slå upp YouTube för en "teardown" -video av dina specifika gadget-chanser är det finns förmodligen några där ute. Stäng in sidorna och se till att du inte tappar några skruvar (igen, det här är det magnetiska skruvfacket som är användbart). När du bara har plastbitarna kvar, är du redo att börja rengöra.

Steg två: Rengör plasten noggrant

Återigen kommer detta steg att skilja sig lite beroende på vad du städar, men i allmänhet har jag funnit att en noggrann rengöring av plasten innehåller två eller tre steg.

Rengör först damm, hår och smuts av plasten med vanligt vatten. Jag gillar att ge min en fin spray med slangen, vilket hjälper till att få i alla de små sprickorna, spåren och ventilen. Torka av det med en trasa när du är klar. (Du kan också torka ner den med en våt trasa om du föredrar att inte spruta den med slangliknande om det finns några internals som du inte kunde demontera).

När plasten är torr kommer du säkert att upptäcka att det fortfarande finns mycket smuts på det, för att inte tala om scuff-märken och andra fläckar. För att städa bort det, rekommenderar jag att du tar en trasa och lite denaturerad eller isopropylalkohol och lägger lite armbågsfett i det. Många smuts och skur bör komma direkt, medan andra kan behöva lite allvarligt gnugga. Se till att du håller dig borta från bokstäver och annan målad grafik, eftersom alkoholen kommer att skada dem! (Till exempel kommer den röda bokstaven på framsidan av ett originalt Nintendo-system att gnugga av med alkohol.)

Du kan hitta, även om din arm är öm från att gnugga med alkohol, att vissa scuff-märken inte kommer av. I det här fallet vänder jag mig ofta till Mr Clean Magic Eraser. Det kommer nästan alltid att få dessa scuff markeringar ut, men notera det är ett slipmedel - vilket innebär att det kan ta bort lite textur och avsluta från gadgeten. Om det oroar dig kan du hoppa över det här steget. Jag skulle hellre riskera en lite skinnigare plats på plasten än att titta på svarta scuff-märken. Det är upp till dig. Var noga med att börja lätt och gnugga bara hårdare om du behöver.

Steg tre: Applicera Retr0bright

När din enhet är ren med all annan smuts och smuts, är det dags att rikta vår uppmärksamhet åt de irriterande bromiderna. Ange Retr0bright. Du behöver riklig solljus för den här delen av processen, så jag rekommenderar att du startar tidigt på morgonen så att du kan få så mycket tid i solen som möjligt annars kan du behöva göra det en andra dag. Men du kanske vill göra den här första delen i ditt garage eller ett annat sluten område, så brisen spränger inte klämfolken runt när du försöker arbeta.

Först gillar jag att täcka upp etiketter med Scotch tejp för att skydda dem (speciellt de papper som kommer att sönderfalla vid blötläggning i vätska eller kräm). Om det finns några målade bokstäver, kan du undvika de bitarna, eftersom Retr0bright kan blekna eller skada dem. I allmänhet rekommenderar jag att du bara återlämnar de mycket lätta plastbitarna - mindre knappar eller mörkare färgad plast är noga bra.

Därefter lägger du på dina handskar och skyddsglasögon genom att lägga ut din klädesplåt. Det kan hända att du behöver flera stycken om din gadget är stor, eftersom den måste täcka den helt och häll några av Retr0bright på klämbindningen. Sprid det runt med din pensel och häll sedan Retr0bright på plasten. Borsta det runt också. Var inte rädd för att använda mycket grädde, eftersom du vill täcka varje tum av den gula plasten. (Du kan till och med göra inuti, om det är gulat, men det kan inte vara nödvändigt på vissa delar.)

Sätt sedan plaststycket på klämfolien och linda upp det. Tanken är att försegla det fint så att du kan hålla Retr0bright från förångning, vilket kommer att orsaka streaking. Återigen är full plastomslagning viktigt.

Upprepa denna process med dina andra plaststycken.

Steg fyra: Lämna det i solen, rotera och återanvänd regelbundet

När dina plastdelar är alla inslagna, lägg dem ut i direkt solljus (eller under din UV-lampa). UV-exponering kan ha orsakat denna röra, men det är också den hemliga ingrediensen som hjälper oss att städa upp det. Du vill lämna det där ute i några timmar, så hitta en plats som får direkt solljus för större delen av dagen om du kan.

Här är den viktiga delen: försök att träna så många luftbubblor som möjligt och sprida krämen jämnt. Därefter rotera varje halvtimme 90 grader, och (med dina handskar på) massera Retr0bright runt plasten från utsidan av klädesplåten. Detta håller det att flytta runt och hindrar luftbubblor från att stanna på ett ställe för länge, vilket är hur du får en fläckig, strimmig finish. Om du inte gör det får du dåliga resultat!

Slutligen är det bäst att skölja av delarna (se nästa steg) och applicera om en ny päls efter att cremen börjar se ut som ett skum, vanligtvis efter två till tre timmar beroende på hur varmt och soligt det är. Detta hindrar Retr0bright från att torka ut och orsaka blommande / strejk.

Det låter tråkigt, men det är väl värt ansträngningen. Efter sex till nio timmar bör du se en märkbar förbättring, men du kanske kan klara av med mindre om din plast var bara lite gul.

Steg fem: Skölj det och repetera om det är nödvändigt

När plasten ser ut som den är gnistrande vit igen (eller om du är ute av solljus), packa ut bitarna och skölja av dem, antingen med en slang eller i ett handfat (långt ifrån mat). Du kommer sannolikt att behöva gnugga överskott Retr0bright av plasten, eftersom det blir ganska tjockt och skumigt och fastnat där, så bära handskarna och ge det en bra, lång massage under vattnet. Var noga med att komma in i alla de små sprickorna och sprickorna, eftersom Retr0bright definitivt kommer fast i dessa områden och du måste skrubba ut det.

Du kan torka av plasten med en trasa om du vill ha det, eller låt det droppa torrt. När det är torrt bör du se att det ser mycket bättre ut än tidigare!

Om du däremot finner att det fortfarande är bättre än du vill, kan du upprepa processen nästa dag. Vissa riktigt gula plaster kan behöva några dagar i solen för att vitna upp. Min Super Nintendo, till exempel, såg bättre efter sju timmar:

Du kan se att toppsatsen nu matchar kassettspalten, men medan botten har förbättrats, har den fortfarande ett sätt att gå.

Men bottenstycket behövde en hel dygn i solen för att verkligen komma tillbaka till var den borde vara. Det var mycket arbete, och jag fick lite blötslighet på botten från att inte omdirigera tillräckligt ofta. Det är inte perfekt, men totalt sett ser det ut som det var bättre än tidigare:

Precis som 1992!

Så fortsätt göra det tills du får de resultat du vill ha.

När du väl har sköljt och torkat plasten noggrant, och du är nöjd med resultaten, är du klar! Montera om din gadget och det blir precis som den dag du köpte den, fräsch och vit från fabriken. Kom ihåg att det kommer att bli gult efter en tid - även om det hålls i ett mörkt område, eftersom de fria bromiderna redan är djupa i plasten - men du kan alltid gå igenom den här processen igen om det blir för gult för dig.