How-To Geeks Holiday Gift Guide 2013 De bästa Gadgets och Gear

Thanksgiving ligger bakom oss och de flesta gör sina listor och kontrollerar dem två gånger för att förbereda den kommande semestern. Vilka prylar ska du snatcha upp för vänner och familj (eller lägg till i din egen önskelista)? Läs vidare när vi tar en rundtur i årets bästa erbjudanden.

Oavsett om du köper stora eller små, har vi en riktig stapel av prylar för budgetar och väskor av alla storlekar att dela med dig idag. I ett försök att inte bara markera det som är nytt och häftigt i teknikens värld, men för att hjälpa dig att bli en mer informerad shopper, har vi grupperat våra val efter kategori med bäst i klassen och en mängd olika alternativ för dig att granska.

Detta är den första av How-To Geek 2013 Holiday Gift Guides; För att hålla reda på resten av guiderna i december, var noga med att hålla koll på artikelmärket GiftGuide2013.

Smarta klockor

Om det finns en bortgångsutveckling i gadgets för 2013 är det bärbar teknik. Medan förra året satt folk på iPod Nanos på handledsremmar och kallade dem smarta klockor, det här året är det faktiskt legitima smarta klockor att välja mellan. Vad gör en smart klocka smart? Smarta klockor ansluter till dina mobila enheter (t.ex. din Android-telefon eller iPad) och erbjuder alla typer av fantastiska integrationsförmåner som SMS-uppdateringar, påminnelser om avisering, väder, nummerpresentation och andra meddelanden. Om du har någon på din semesterhandelslista som alltid drar ut sin telefon för att se varför den vibrerar, kommer en smart klocka att ge dem en mycket snyggare och subtilare sätt att göra det.

Paketledaren på den framväxande smarta klockmarknaden är i stor utsträckning Pebble Smartwatch. Vi har satt en sten genom trappan för den senaste månaden eller så och har varit ganska nöjda med det. Den är vattentät, har en lång livslängd på batteriet, erbjuder hundratals alternativa digitala klockans ansikten, appar för många applikationer (t.ex. sportresultat eller kontroll av din mediaspelare från din handled), och det bästa av allt är det betydligt billigare än annat smart klocka erbjudanden just nu: Pebble kör en förlängd semester försäljning som ger den redan rimliga $ 150 ner till $ 130.

Den andra smarta klockan som gör nyheterna denna säsong är Samsung Galaxy Gear, men det har två olyckliga strejker mot det direkt ut ur porten. Klockan endast Fungerar med Samsungs rad Galaxy-smartphones och har ett pris på 300 dollar. Denna Samsung-begränsning var dåligt kommunicerad med konsumenterna, och efter utgivningen fanns det återvändande på över 30%. Medan Gear i slutändan kan vara en värdig contender i smart watch marknaden, rekommenderar vi dig att undvika det för nu som clunky work arounds och väldigt begränsade smartphone parringsalternativ gör att nästan alla frågar $ 300 prislappen.

Utöver dessa två finns det en handfull smarta klockor på marknaden, men recensionerna har varit så elaka och funktionen sätter så liten vi måste rekommendera att undvika att anta en dåligt stödd produkt.

Fitness Gadgets

Höger där uppe med smarta klockor i kategorin 2013-trendmarknader är fitness-gadgetar. Om du har en löpare, hälsmut eller en biometri som mäter datakruncher på din lista i år, finns det några ganska fina erbjudanden på fitness / bärbar elektronikmarknad att överväga.

Fitbit, ett av de första bärbara aktivitetsspårningsbolagen, är tillbaka i år med Fitbit Force ($ 129), en aktivitetsspårningsvakt som spränger med metrisk övervakning godhet. Förutom att spåra dina dagliga aktiviteter som steg, körs loggade, det lägger till i ännu mer spårning som sömnövervakning och ett tyst vibrationslarm. Om du inte är en fan av Force's armbandbandformfaktor, kan du alltid flytta ner till FitBit One ($ 99) som också erbjuder aktivitet och sömnspårning, men i en formfaktor för clip-on-waist-band.

Om Fitbit inte erbjuder tillräckligt med metriska spårning för din smak (eller mottagarens nummerbristande önskan), överväga att hoppa över pris och funktionskalan till Basis B1 Band ($ 169). Det är Cadillac för bärbara personliga mätare för tillfället och innehåller spårning för hjärtfrekvens, hudtemperatur, svettning, sömn, aktivitetsnivåer, GPS-spårning och mer.

Om alla dessa alternativ tycks vara alltför skrymmande, geekiga eller in-your-face men du eller någon på din lista vill fortfarande spåra personvärden som sömntid och kvalitet och dagliga aktiviteter, överväga den senaste versionen från Jawbone, UP24 ($ 150 ). Det ser mer ut som ett stiliserat armband än en del av bärbar elektronik men erbjuder fortfarande personliga mätningar som djup och kvalitet på sömnstyrning samt daglig aktivitetsövervakning.

Bluetooth högtalare

Vår tredje kategori, Bluetooth-högtalare, har också exploderat i år. Vi gick från en marknad med några stora aktörer och några få knock-off-märken, till dussintals alternativ från stora spelare och lastbilsslag av knock-offs. Ökningen av adoptionshastigheten för mobilelektronik och önskan att dela musik på språng (eller hemma utan trådar) har väckt stor tillväxt på marknaden för trådlösa högtalare. Precis som med annan ljudutrustning som hemmabiosystem, var beredd att betala för kvalitet - speciellt om du vill ha bra bas från en liten batteridriven högtalare.

Den nuvarande King of Hill i Bluetooth-högtalarkedjan är Bose Soundlink II ($ 269); en stående som inte bör komma som någon överraskning med tanke på Bose historia av högkvalitativa högtalare och MP3-dockor. Medan få få människor kan kritisera Soundlinks ljudkvalitet saknas batterilivslängden om du letar efter sylt på stranden hela dagen (Soundlink är en stor enhet med stort ljud och det är bara betygsatt på 3-4 timmar av högtalarskakning).

Om du letar efter något med långa högtalarliv och ljud av god kvalitet erbjuder Jawbone BIG Jambox ($ 249) inte bara trådlösa musikuppspelningar utan även högtalartelefonfunktionalitet, och det har upp till 15 timmars uppspelning på en enda laddning. Om du gillar styling av Jambox men inte prislappen, kan du nedgradera till Jawbone Jambox ($ 99). Samma snygga utseende, men ett mindre batteri (upp till 10 timmar på en avgift) och mycket mindre bassrumble.

Slutligen, om du redan har ett bra ljudsystem som du vill lägga till Bluetooth musikstöd till, finns det en bra lösning: Belkin Bluetooth Music Receiver ($ 23). För mindre än tjugofem dollar kan du eftermontera och befintliga stereoanläggningar för att ta emot stereoljud från din Bluetooth-enhet. Vill du ha högupplöst ljud genom en optisk eller koaxiell länk? Du kan uppgradera till HD-versionen av musikmottagaren till $ 60.

Ebook läsare

EBokmarknaden växer varje år, och i år är inget undantag. Fler och fler människor har blivit förälskad i lättheten hos e-bokläsare och bekvämligheten att bära hela ditt bibliotek med dig.

Om du gissade skulle vi först rekommendera den nya Kindle Paperwhite (139 $) mot bakgrund av vår glödande översyn av det tidigare i år, skulle du ha rätt. Om du är på marknaden för en lättviktig men särdragspaket ebook-läsare, är Kindle Paperwhite det. Kombinera den långa funktionslistan med det enorma Amazon-backade Kindle-biblioteket och det är litet att riva den ljuskänsliga läsaren ner över.

Om du vet att din mottagare har en äldre Nook och redan har investerat mycket pengar i att köpa sina e-böcker via Barnes och Noble-systemet, är den nyligen uppgraderade Nook Simple Touch GlowLight ($ 99) en fin liten enhet som skulle lysa starkt på toppen av kullen om inte för den starka visar den uppgraderade Paperwhite gav.

Om du har en oberoende bokhandel fan på din lista som bucks köpa en ebook läsare från "mannen", då överväga Kobo Aura HD ($ 169). Inte bara har den en massiv oberoende butik som är separat från Amazon / B & N-imperiet, men det är en av de mest tekniskt avancerade ebook-läsarna på marknaden, och erbjuder en radikalt högre upplösningsskärm än vad som helst Amazon eller Barnes & Noble erbjuder.

tabletter

Tabletter är sakta men säkert på väg att bli lika allmänt förekommande en fixtur i modern databehandling och internetanvändning som smartphone. Om du köper en surfplatta denna semester säsong hittar du absolut ingen brist på utmärkta alternativ.

Den mest uppenbara plockningen är den fortfarande regerande högsta iPad. Den nyligen släppta iPad Air (börjar på $ 529) är snyggare, ljusare och snabbare än sina föregångare. Människor kan klaga på Apple allt de vill, men iPad-linjen är högsta eftersom i Cupertino-baserade jättens marknadsföringsspråk: det fungerar bara. Om iPad i full storlek är lite rik på ditt blod, finns det också den nyligen uppdaterade iPad Mini (från $ 314). all iPad erfarenhet men i ett mindre paket.

Nu när det är lätt att komma ikapp i den magiska iOS-drivna världen, har Apple skapat dom dominerar inte helt tablettsmarknaden. Om du är en Android-fan (eller handla för en) byggdes den uppdaterade Google Nexus 7 ($ 200) på awesomeness av den tidigare versionen av Nexus 7 medan du strypde ut några av kinksna. 2013-upplagan är definitivt Android-surfplattan, och i jämförelse med premiumen betalar du för en Apple-tablett, en rättvis affär.

Slutligen om du handlar för någon som är tungt investerad i Amazon (de har massor av Kindle-köp, har Amazon Prime gratis strömmande video etc.) Kindle Fire HDX (börjar på $ 229), Amazons senaste tablett erbjudande, är en solid contender i tablettmarknaden. Den bräckliga prestanda som verkligen hindrade de tidiga brandutsläppen har åtgärdats, och de har inkluderat ett brett utbud av läsnings- och mediekostnader som du inte hittar på någon annan tablett. Ännu bättre, om du köper efter en mindre än tekniskt kunnig relativ som fortfarande vill komma in på en tablett, introducerade Amazon bara Mayday Button i Fire HDX-raden: du kan bokstavligen trycka på en skärmknapp för att ansluta via röst / video chatta med en Amazon kundservice rep för omedelbar hjälp. Om du vill ge presenten till en tablett men inte tekniskt stöd, det är en söt söt funktion.

 Media Boxes

Så många teknologier slår verkligen på sig sin strida i 2013 och media streaming är en av dem. Vi har äntligen nått ett skärningspunkt för bredbandsupptagningshastigheter, hårdvaruförfining och konsumentintresse att företag gärna översvämmer marknaden med sätt att få strömmen på din tv.

En av de mest mångsidiga alternativen på marknaden för tillfället är raden av set-top-lådor från Roku. Roku 3 ($ 95) erbjuder till exempel tillgång till tusentals videokällor, inklusive Netflix, Hulu, Vudu, filmtjänster, sportskanaler och mycket mer. Den kan strömma 1080p-innehåll, har en praktisk hörlursuttag i fjärrkontrollen, gränssnitt till iOS / Android-smartphone-appar för att låta dig bläddra och välja filmer medan du tittar på innehåll och till och med har rörelsekontroll på fjärrkontrollen så att du kan få din Wii-liknande armvinkande fix med rörelsesbaserade spel som Angry Birds.

Om du eller din mottagare redan är en tung iTunes-användare och har ett stort videobibliotek, kanske du vill överväga en Apple TV ($ 99), Apples erbjudande i världen av set-top streaming. Du kan titta på allt som finns tillgängligt i iTunes-videoframen samt Netflix, YouTube-videor, lokal video och allt du kan spela på din iPhone eller annan iOS-enhet.

Slutligen, om du letar efter en riktigt ekonomisk men ändå ganska kraftfull lösning, är den nya Google Chromecast ganska lilla wonderboy för bara $ 30. Knappt större än en tummin enhet kan du ansluta den direkt till en HDMI-port på din TV och styra enheten från din dator, smartphone eller surfplatta för att njuta av Netflix, Hulu, Google Play TV och filmer, HBO Go, Pandora Music och Youtube. Vi installerade tre av dem under granskningsprocessen och de var ett absolut slag i vårt hus; Användare unga och gamla var kär i enkelheten att använda och olika innehåll tillgängligt.

Om du är säker på att din mottagare är en streaming media-fan men de har alla sina strömmande hårdvarubaser, kan du alltid köpa dem ett år med Netflix ($ 95), Hulu ($ 95) eller Amazon Prime ($ 79) för att ge dem tillgång till tjänsterna på sina enheter.

Även om vi äter och andas tekniken här, sover vi ibland. Om du har en post som du vill lägga till i en av våra ovan nämnda kategorier, dela din gadgetupplevelse genom att gå med i samtalet i vårt diskussionsforum nedan. Också, håll dig uppdaterad för fler Holiday Gift Guides med rekommendationer för alla geek pojkar och tjejer, stora och små, på din semester inköpslista.