Hur man sätter ihop din första smarthome (utan att bli överväldigad)

Om du vill göra ditt hem lite smartare, men är inte säker på var exakt att börja, har vi täckt dig. Här är de bästa smarthome-gadgetsna, och hur man hittar de som fungerar bra tillsammans i ditt hus (eller lägenhet).

Smarthome är mer tillgängligt än någonsin. En gång i taget behövde du antingen installera ett komplext X10-system, eller du behövde ett dyrt, återförsäljareinstallerat helhetssystem som Savant eller URC. Och medan alla fortfarande är alternativ väljer de flesta en mer användarvänlig, plånboksvänlig piecemeal approach: att köpa individuella smarthome-gadgets från teknikföretag som Amazon, Google och Samsung och integrera dem tillsammans. Det är vad vi ska prata om idag.

Fråga dig själv: Vad vill du göra?

Innan du börjar helt däcka ut ditt hus med alla slags smarthome redskap, är det viktigt att fastställa varför du vill ha ett smart hem i första hand. Är det till nytta? Då kanske du vill ha enheter som stöder röstkontroll genom något som Amazon Echo eller Google Home. Önskar du att allt var automatiserat? Då kommer du förmodligen att begränsa produkter med bra automatiseringsfunktioner eller IFTTT-support. Vill du ha bra hemförsörjning? Då vill du ha en rad produkter med sensorer och sirener. Kanske vill du ha lite av allt.

När du har svarat på dessa frågor får du en bättre uppfattning om vilken typ av saker du ska leta efter när du handlar. Inte alla smarthome produkter fungerar med andra smarthome produkter, så som du bygger ditt hem, vill du välja de som stöder de enheter och tjänster du vill ha.

Om du till exempel vill ha röstkontroll för allt, är Amazon Echo det "lim" som håller hela ditt smarthome tillsammans, och du vill bara välja produkter som arbetar med Echo. Eller, om du är en automationsmutter, leta efter produkter som stöder IFTTT. Om alla i ditt hus är en iPhone-användare och du vill styra alla dina enheter med Siri (eller via hem-appen), vill du se till att så många produkter som möjligt är kompatibla med HomeKit.

Lyckligtvis är det enkelt att begränsa produkterna med vilken standard de stöder. Du kan inte bara leta efter rätt märke på förpackningen eller titta på webbplatsen för kompatibilitet, men många enheter och tjänster har sidor med officiella listor över produkter som de stöder, vilket direkt kan begränsa din sökning:

• Alexa / Echos officiella supportlista
• HomeKit / Siri: s officiella supportlista
• Google Assistant / Googles startsida för officiell support
• IFTTT: s fullständiga lista över kanaler och enheter som stöds

När du väl bestämmer vilka tjänster som kommer att vara centrala för din smarta upplevelse, blir det mycket lättare att bestämma vilka produkter som ska köpas.

De bästa produkterna för att starta dig

När du äntligen börjar köpa dina första produkter kan saker känna sig överväldigande - var börjar du ens? Här är några av våra favorit smarthome produkter som är perfekta för nybörjare:

• Ett Amazon Echo eller Google Home (för att få information och kontrollera dina andra enheter)
• Ett smart belysningssystem som Philips Hue
• En Nest Termostat eller Ecobee3 Termostat
• Vissa Belkin WeMo Switches (för att styra allt som pluggar in i ett uttag)
• En Nest Cam eller Canary Camera (för säkerhet eller hålla koll på dina husdjur)
• En SkyBell HD eller Ring Doorbell (för säkerhet och veta vem som står vid dörren)

De flesta av dessa produkter ansluts direkt till ditt Wi-Fi-nätverk utan att behöva ha ett separat smarthome-hub eller en enhet som gör det enkelt och perfekt för nybörjare. Processen består vanligen av att plugga in enheten, ladda ner och öppna enhetens följeslagningsapp på din telefon och sedan ansluta enheten till ditt Wi-Fi-nätverk via appen. Därifrån är du redo att gå.

Det enda undantaget i den listan är Philips Hue, vilket är lite mer komplicerat eftersom det finns flera komponenter att hantera, inklusive en central hub (även om du inte absolut behöver navet). Men de är ganska lätta att installera - när du har navet redo att gå, det handlar om att skruva i lamporna och låta dem para med navet. Detta gör Philips Hue kanske det enklaste navbaserade systemet för att ställa in.

När du väl är bekant med några av de mer grundläggande enheterna på den listan kan du få ett smarthome-nav som kan användas för alla andra nischapparater. De mest populära alternativen är Wink och SmartThings, som gör att du kan ansluta olika sensorer, växlar och hundratals andra Z-Wave och ZigBee-enheter, vilket gör dem bra att utföra alla typer av automatiseringsuppgifter eller använda som ett DIY-säkerhetssystem av olika slag. Se bara till att sensorerna och andra enheter du köper för det stöds av det navet, även om Z-Wave och ZigBee är öppna protokoll, sätter tillverkarna sin egen proprietära twist i sina nav.

Tänk också på att om du hyr ut kan du inte installera allt du vill, men det skulle inte skada att fråga din hyresvärd om några gränser när det gäller smarthome-enheter.

Lägg samman allt

Så du har köpt några enheter, och kanske kontrollerar du även dem med en röstassistent eller en app på din telefon. Men det är inte allt som smarthome kan göra. När du har allt upprättat och du är bekant med grunderna, kan du gräva djupt och verkligen ta fram det bästa i dina smarthome produkter genom att integrera dem alla tillsammans.

Med andra ord kan du använda tjänster som Stringify och IFTTT för att automatisera ett antal uppgifter på en gång. Du kan till exempel använda Stringify för att stänga av en uppsättning lampor i ditt hus samtidigt, men håll en viss uppsättning påslagen - något du inte kan göra naturligt med Philips Hue.

Dessutom kan du ansluta dina Wi-Fi-baserade enheter till det och skapa alla typer av automatiseringsuppgifter, till exempel att stänga av termostaten när du stänger av lamporna eller har en viss ljussväng när när rörelse upptäcks vid din veranda. Möjligheterna är nästan oändliga.

Vart ska man åka ifrån här

Med så många smarthome produkter som fyller ditt hus kanske du tror att du har nått slutet på att lägga allt du kan, men tro det eller inte, det är bara toppen av isberget.

När du har gjort alla de viktigaste sakerna kan du titta på andra smarthome-enheter som är lite borta från den misshandlade banan, så att säga-produkter som du kanske inte har tänkt på först.

Du kan till exempel ta en Logitech Harmony Hub för att kunna slå på och stänga av din TV automatiskt, liksom utrusta dina fönster med några smarta persienner eller gardiner. Om du verkligen är med i det, kan du till och med få ett smart sprinklersystem för att göra din gräsmatta så snygg som någonsin.

Glöm inte om "dumma" automationsprodukter, vare sig

När du handlar runt, kom ihåg att smarthome handlar inte bara om snygga Wi-Fi-enheter som du kan styra från din telefon. Det finns också gott om enkla och billiga produkter som du kan köpa ganska mycket överallt som gör att du kan doppa tårna i smarthome utan att det blir alltför komplicerat alls.

Saker som uttagstimmar, glödlampa rörelse sensorer, fjärrstyrda uttag och fristående dörr- och fönstersensorer är billiga och enkla produkter att installera, och de kan klara av mycket extra funktionalitet i ditt hem.

Det är en väldigt sparsam väg att gå, men det är också ett bra sätt att få fötterna blöt och se om smarthome-teknik är rätt för dig utan att behöva spendera mycket pengar för att ta reda på det. Och vem vet, kanske de billiga och grundläggande enheterna är allt du någonsin vill ha.

Titelbild från Peter Shanks / Flickr