HTG Recensioner Netgear Nighthawk En Nextgen Router med blåsningshastighet

Om du är på marknaden för en routeruppgradering, erbjuder nästa generations hemdirigerare funktioner som inte är ensamma för några år sedan: dual-core-processorer, flammande snabb Wi-Fi, USB 3.0-montering för NAS-lagring och mer. Läs vidare när vi tar Netgear Nighthawk för en provkörning.

Vad är Nighthawk?

Nighthawk, formellt Netgear Nighthawk AC1900 Smart WiFi Router (modell R7000), är den senaste routern i Netgear router lineup. Den har AC1900 Wi-Fi (ett Wi-Fi-installationsprogram som kombinerar avancerade 802.11ac-överföringshastigheter på både 2,4 GHz och 5 GHz-bandet), en 1 GHz dubbelkärnig processor, Beamforming (som fokuserar Wi-Fi-signalfördelning mot enheterna Wi-Fi), avancerade kvalitetsalgoritmer för att säkerställa ett smidigt trafikflöde i ansiktet av tung media streaming och spelanvändning, och det innehåller en massa lite (men välkommen) freebies som NAS-programvara och en assistent som hjälper dig att ställa in en personlig hem FTP-server.

Kosmetiskt sett är det en enorm router med lite seriöst häft och några riktigt snygga linjer:

Det ser ut som ett futuristiskt rymdskepp (och när det är allt inkopplat och strömt upp, det lyser som en också). Vi vet inte om dig, men vi är stolta över att de dagar då det blåa och gråa nätverket växer. Det är trevligt att ha nätverksutrustning som ser så snäll ut som du känner dig dålig att sätta den i nätverksskåpet.

Hela hastigheten, funktionerna, solid konstruktion med fantastiskt bra utseende, dubbelkärnans bearbetning och trippelantennförstärkning kommer dock inte billigt. Nighthawk säljer för $ 199,99 till den här recensionen. Ger funktionerna rättfärdiga att investera en så stor bit av förändring? Läs vidare när vi ställer in routern och sätter den genom en månad med hård testning (vilket tack och lov behöver du inte sitta i realtid!)

Ställa in det

Att ställa in en ny router är, hands-down, den minst roliga delen av att använda enheten. Ändå kan du göra processen mycket snabbare genom att förbereda dig innan du bara kommer att koppla bort allt. Innan du stänger av din gamla router kan du förhindra en hel del felsökningshuvudvärk genom att göra följande: skriv ner alla huvudinställningar från din gamla router inklusive, men inte begränsat till, om din IP är tilldelad dynamiskt av din Internetleverantör vilka DNS-servrar du använder om några enheter i ditt nätverk har tilldelat statiska IP-adresser för vilket ändamål som helst och vilka enheter som helst i ditt nätverk som sannolikt kräver ytterligare konfiguration senare (som Wi-Fi-nätverksskrivare). Att ha alla saker som skrivits ner och tillgänglig för referens är en enorm tidsbesparare.

När du har skrivit det hela kan du ansluta alla dina hårda nätverkskablar till Nighthawk och starta det och starta det. Vi rekommenderar att du använder en dator med en Ethernet-länk till enheten för den ursprungliga konfigurationen. Som standard hittar du administrationspanelen för Nighthawk på http://10.0.0.1

Nighthawk körs på Netgears "NETGEAR Genie" operativsystem som innehåller en installationsguiden som ska göra din internetanslutning smärtfri. Trots innovationerna i automatiserad installation och handhållande-guider har vi aldrig hade framgång med den automatiska inställningen som ingår i någon router. Vi kan bara vara fruktansvärt otur eller det kan vara att de automatiserade assistenterna fortfarande saknas ganska. Oavsett, vi var tvungna att avbryta den automatiska processen och manuellt konfigurera Nighthawk för att spela bra med ut kabelmodem.

Det här är inte lika stort för ett besvär som det låter, men eftersom allting ansågs det var lika snabbt att berätta för routern att vi ville ha samma gamla ISP-tilldelade adress och DNS-servrar som vi hade använt. Om du befinner dig i samma situation är allt du behöver göra att avbryta ur installationsguiden och ange informationen du tidigare spelat in från din gamla router (skriv in den i Basic> Internet). Om du vid något tillfälle finner att routern inte är korrekt kopplad till ditt bredbandsmodem, måste du följa den åldrade problemlösningen och slå ner modemet och routern och starta modemet (följt några minuter senare av routern) för att skapa en riktig länk.

När du har fått den mest kritiska delen gjort, är du online, det är dags att göra några första husarbeten. Första stopp, Avancerat -> Administration -> Ange lösenord. Standardparingen är admin / lösenord; Du borde ändra det omedelbart.

Medan vi är i Avancerad -> Administration panel, ta en stund att besöka Routeruppgradering. Under testningen gick vi igenom en handfull små problem som löstes genom att uppgradera firmware till den senaste versionen. Vi föreslår att du gör det från början för att säkerställa en smidigare funktion.

Efter att du ändrat administratörslösenordet kan du även ändra Wi-Fi-inställningarna. Nyare routrar, inklusive Nighthawk, levereras generellt med ett redan konfigurerat Wi-Fi-lösenord som slumpmässigt genereras när routern är prepped och blinkar med fast programvara på fabriken. Du har dock troligtvis redan en Wi-Fi-nätverksinstallation och dussintals enheter från laserskrivare till spelkonsoler som skulle kräva individuell tweaking om du skulle ändra ditt SSID / lösenord. Om du är i den situationen är det värt att ta en stund att ändra dina Wi-Fi-inställningar. Du kan hitta Wi-Fi-inställningarna i Grundläggande -> Trådlös.

På den här tiden har du anslutit den till internet, ändrat administratörslösenordet, uppdaterat Wi-Fi SSID och lösenord och du kan, ärligt, bara ta din favoritgrävare eller sitta ner på skrivbordet och njut av snygg snabb hastighet . Du betalar inte alla pengar bara för snabb prestanda men låt oss ta en titt på de avancerade funktionerna som Nighthawk erbjuder.

Test Körning av specialfunktionerna

Nighthawk är fylld med stora och små specialfunktioner, som du kan förvänta dig av en flaggskeppsmodell. Medan ingen av funktionerna är helt revolutionerande (om du är en hardcore-nek du sannolikt redan har NAS på ditt nätverk och delade skrivare) tar de saker som var svåra för icke-hardcore geeks att sätta upp och göra dem extremt tillgänglig. Med Nighthawk som en plattform kan du ha fantastiska funktioner som ett Wi-Fi-nätverk, en enkel NAS- och VPN-åtkomst till ditt hemnätverk utan en hel del extra ansträngningar.

Låt oss ta på de funktioner som du sannolikt vill börja använda snarare än senare.

Gästnätverk: Nighthawk innehåller en gästnätverksfunktion som är ett fantastiskt verktyg som fler borde dra nytta av. Med Wi-Fi-gästnätverk kan du ge husgäster, vänner etc. tillgång till ditt Wi-Fi men på ett säkrare sätt. Du kan låsa ner gästnätverket så att de inte kan komma åt dina lokala filandelar och du kan ändra lösenordet när du känner att du behöver göra det utan att behöva gå igenom och ändra inställningarna på varje Wi-Fi-enhet på din personliga nätverk. Du kan aktivera Nighthawks gästnätverk genom att navigera till Grundläggande -> Gästnätverk.

Sammanfattningsvis fungerar gästnätverket bra, men det finns en helt oroande hicka i utplaceringen. Inom gästnätverksinställningarna finns det möjlighet att "Tillåt gäster att se varandra och komma åt mitt lokala nätverk". Som standard är den avstängd, men det går inte att slå på en del av den och inte den andra. Låt oss till exempel säga att du har en massa människor över att alla vill spela ett Wi-Fi-nätverksspel (till exempel alla har iPads eller bärbara spelkonsoler). Om du har kontrollerat ovannämnda inställning eftersom du inte vill att personer i ditt Wi-Fi-nätverk för Wi-Fi ska få tillgång till, t.ex. lokala skrivare och nätverksandelar, är de också i så kallad "AP Isolation" och ingen av personerna på Wi-Fi-nätverket kan se någon av de andra personerna. Om du aktiverade gästnätverket så att alla grannbarn kunde spela Minecraft PE med varandra på sina tabletter men inte komma in i alla dina nätverksartiklar, kommer du att hälsas med en kör av "Jag kan inte se Billys Minecraft-värld ! "Det är en mindre överblick som vi hoppas blir korrigerad i nästa firmwareuppdatering.

Readyshare: Ingår i både mid-tier och toppnära Netgear routrar, erbjuder ReadySHARE flera värdefulla funktioner. Du kan montera en USB-hårddisk som en nätverksdelning på routern. Du kan ansluta en USB-skrivare till routern och dela den på nätverket. Slutligen kan du faktiskt skapa en hjälperapp på dina Windows-maskiner (eller använd Time Machine-programvaran på Mac-datorer) för att automatiskt säkerhetskopiera dina datorer till din nya lättvikta USB-enhet NAS.

Även om ReadySHARE-systemet kan vara lika avancerat som ett system för automatiserad säkerhetskopiering och media streaming via DLNA, är det verkligen lika enkelt att använda i den mest grundläggande formen av att ansluta en USB-lagringsenhet till routern. Som standard delas rotkatalogen på \\ readyshare \ USB_Storage \ i ditt nätverk. Om du vill lägga till läs- / skrivbehörigheter eller ange vilka mappar som ska delas kan du göra det på Grundläggande -> USB-lagring -> Avancerade inställningar.

OpenVPN fjärråtkomst: Nighthawk stöder OpenVPN-standarder, vilket innebär att du kan fjärransluta och säkert ansluta till ditt hemnätverk, till exempel från din bärbara dator när du reser på jobbet. Installationsprocessen är lite mer komplicerad än Plug-and-Play ReadySHARE-inställningen, men om du är hemma mycket och du vill ha säker tillgång till dina filer och nätverksenheter, är det ett bra sätt att göra det och värt att ställa in upp. Vi har kört VPN på allt från åldrande circa-2008 era routrar till fullblåst hemmeservrar och vi måste säga att VPN-prestanda som du kommer ut ur Nighthawk är i nivå med en full-size VPN-installation. det blåser definitivt VPN-vi hoppade in i en gammal WRT54GL ur vattnet.

Prestanda Benchmarks

Alla de coola extrafunktionerna som NAS-funktionaliteten är bra, men det som verkligen betyder för de flesta är hur snabbt och långt nå en router är. Mycket få av oss uppgraderar våra routrar för att få de lilla extrafunktionerna som skrivardelning, de flesta av oss uppgraderar eftersom den gamla routern är antingen långsammare än vad vi skulle vilja eller inte når över hela vårt hus eller gård. Vad är meningen med att ha bredband och Wi-Fi om du inte kan ligga i din hängmatta och spela på din iPad?

För jämförelse skedde vi också bänken ASUS RT-N66U (en väldigt respektabel high-end router som är tiervis, en rang under Nighthawk i kraft) och Linksys WRT54GL (en mycket daterad men fortfarande populär router som vi är säkra på att många läsare fortfarande använder). Målet med jämförelsen är inte att sätta ihop toppdatorrutiner mot varandra i en dödsmatch, men att jämföra vad du kan förvänta dig från Nighthawk mot en klassisk trådlös g-router (The Linksys) och mot en high-end router som har sålt bra under det senaste året eller så (ASUS).

Wi-Fi-täckning: Först, låt oss prata täckning. Det mesta av tiden när du är på en Wi-Fi-enhet är det en mobil en (som en telefon eller en surfplatta) och du är inte lika mycket bekymrad över total bandbredd som du är med räckhåll. I denna avdelning skiner Nighthawk verkligen. När routern placerades direkt i mitten av ett stort hem med tunga tråd- / svarv- och gipsbyggnadsväggar (vilket är ett känt hinder för Wi-Fi-signaler) nådde signalen längst ner i källaren, vinden, alla väg till gatan (ca 100 meter bort) och hela vägen bakom det fristående garageet (ca 100 fot i motsatt riktning).

Det fanns ingen testplats inom hemmet eller fastigheten som Nighthawk testades på där den inte åtminstone hade en signalstyrka på -70 dB eller bättre. I jämförelse med Asus RT-N66U var signalen konsekvent cirka 25% bättre; båda routrarna täckte egendomen helt men Nighthawk gav konsekvent bättre avläsningar på varje plats. Linksys WRGT54GL, som du kan tänka dig, inte ens håller ett ljus till räckhåll för de radikalt kraftfullare Nighthawk och ASUS routrarna; Det fanns hela delar av fastigheten, inklusive hela gården, där Linksys inte kunde nå alls. WRT54 var en respektabel plattform i sin tid, men uppdateringar i 802.11-standarden och förbättrad teknik visar verkligen hur daterat prestanda är.

Dataöverföringshastigheter: Våra dataöverföringstest var den mest nyfikna delen av vår benchmarktestning och granskning. Först, lämna ingen tvekan om det, Nighthawk är snabb. Det är en biffig router med kraftig tarm och du kan förvänta dig (och ta emot) riktigt överföringshastigheter. Men det är dock några värdar som är värda att notera.

För det första verkar rykten om att Nighthawk utförde mer dåligt än vad som förväntas på 2,4 GHz-bandet vara sant. För enheter som inte kan dra nytta av 5Ghz-bandet, är prestanda för 2,4 GHz-bandet när det gäller hållbar höghastighetsöverföring lite på den långsammare sidan jämfört med ASUS-routern. Det här är inte att säga att överföringen är ordentligt långsam, tänker dig. Det är fortfarande otroligt snabbt jämfört med allt annat än de senaste routrarna. Det är bara att vi förväntade oss att trycka-teoretisk-gränshastigheten ut ur en sådan high end-enhet. För allt annat än höghastighetsnedladdningar kommer du dock aldrig att märka.

På 5Ghz-bandet var Nighthawk ett skrikande djur och kunde effektivt koppla in vår bredbandsanslutning under testöverföringar. Om du inte har en gigabit fiberanslutning har du mer lokal bandbredd än vad du kan mätta.

När vi talar om att mätta anslutningen leder det oss till nästa test: dra fördel av USB-enhetens överföring på Nighthawk och ASUS. Hastighetsvis dominerade Nighthawk ASUS (som bara har en USB 2.0-port). Filöverföringar från den bärbara enheten, via routrarna, till en lokal kabelbaserad klient visade att Nighthawk hade en distinkt hastighetsfördel. Om ASUS rutinmässigt begränsade sig till cirka 75 Mb / s överföringshastigheter för både läs- och skrivfiler, tillhandahöll Nighthawk rutinmässigt en läshastighet på 350-400 Mb / s och en skrivhastighet på 200-250 Mb / s. Om brist på rosa-hårddisk-hårddisken har bränt dig i det förflutna, behöver du inte oroa dig för det med Nighthawk. Det kanske inte är en fullständig hemserver, men det kan säkert överföra data med samma hastighet som en.

Den största hissen: Vi har pratat om täckning och överföringshastigheter, men nu måste vi lägga till en mycket stor tillvägagångssätt till allt. Det finns en bra chans att du inte har maskinvaran för att utnyttja de högsta hastigheter som Nighthawk har att erbjuda. Det är inte en sak mot Nighthawk, det är bara så att det är en ny router och så nytta att det kommer att bli en bra halv månad till ett år innan nätverksstandarden som driver sin högsta prestanda blir faktiskt vanligt. Just nu är det bara inte så många 802.11ac-kompatibla enheter där ute och om du vill ha den fulla potentialen hos routern till din bärbara dator eller skrivbord behöver du sannolikt en AC-kompatibel USB-adapter.

Med det sagt skulle du behöva spendera minst $ 130-160 eller så för att replikera prestandanivåerna i Nighthawk med en annan 802.11n-router bara för att vända om ett år eller två och köpa en annan router för att uppgradera till 802.11ac-standarden. När det är inbyggt mot en bra routers livslängd (lätt 5 + år), är det meningsfullt att spendera en extra $ 40-70 till framtida bevis som din router köper.

Det goda, det dåliga och den dom

Efter en månad med att försöka ropa ner routern med flera spel sessioner, streaming media, enorma nedladdningar, samtidiga nätverksbackups och andra tester, är vi tillbaka för att säkert rapportera en dom.

Den goda:

Nighthawk har stort Wi-Fi-sortiment; Förvänta dig att njuta av din iPad ute vid poolen, på baksidan av garaget, eller till och med i brevlådan.
USB 3.0 överföringshastigheter är fantastiska; Du kommer äntligen att ha en routerbaserad NAS som faktiskt kan strömma video till dina medieenheter.
Extra funktioner som gästnätverk, fildelning (lokal och över internet) och föräldrakontroll är välkomna tillägg till grundläggande routerfunktionalitet.
Det har så många avancerade funktioner att uppgradera effektiva framtida bevis på din router i gott två år eller så.

Det dåliga:

Det är dyrt. Det finns verkligen ingen väg runt klistermärket. Din lokala elektroniks butik har troligen högar av routrar för $ 40-80, och till jämförelse verkar hoppet till $ 200 lite chockerande även när du vet att du får mer än dina pengar är värda.
Vi är fortfarande lite miffed om det dåliga genomförandet i gästnätverkssystemet; vi vill se lokal nätverksisolering och individuell Wi-Fi-klientisolering som separata alternativ.
Den lite bräckliga prestandan i 2,4 GHz-spektret innebär att dina äldsta 802.11g-enheter kommer att få en liten prestationsfrekvens i termer av total nedladdningshastighet.
Du måste uppgradera din nätverkshårdvara eller uppgradera hela enheten för att få fullständiga 802.11ac-hastigheter.

Domen: Om du fortfarande sportar en 802.11g-router i mitten av 2000-talet, bör du springa för att köpa Nighthawk, eftersom det skulle vara som att uppgradera en golfbil till en sportbil. Om du spelar en speciell 802.11n-router kan du vara tveksam till att uppgradera (och om du bara köpt det, förstår vi säkert att du vill hålla ut en stund), men Nighthawk är fortfarande en väsentlig uppgradering över ens en trevlig förra årets modell 802.11n-router. Kort sagt, Nighthawk är för närvarande den bästa routern på marknaden, och om du ens har den minsta uppmaningen att uppgradera (eller en router som är äldre än ett år eller så), har du inget att förlora vid uppgraderingen.

Notera: Netgear drivs av en kampanj på semester mellan 25 november och 16 december. Gilla deras Facebook-sida här och skriv in för att vinna en Nighthawk-router (eller, om du är extremt lycklig, Grand Prize på en Nighthawk-router + en Xbox One).

Granska Disclosure: Nighthawk-enheten som användes för denna översyn tillhandahölls gratis av Netgear.