PSA Om ett företag ringer dig efterfrågad, är det troligen en bluff

Samtalssamtal är alltför vanliga. Men de är lättare att hitta än du kanske tror. Om någon ringer dig och hävdar att du är från IRS, din bank, Microsoft eller något annat företag eller myndighet, är det förmodligen en bluff. Företag och myndigheter kommer nästan aldrig att ringa dig från ingenstans.

IRS kallar inte dig för pengar

Vissa scammers kan ringa dig och hävdar att de kommer från IRS. De kan säga att du är skyldig pengar till regeringen, och kräver att du betalar omedelbart utan möjlighet att gå igenom någon rättvis process. De kan även begära ett kredit- eller betalkortnummer via telefon och hotar att stämma dig eller varna för att polisen kommer att arrestera dig om du inte betalar. Dessa scammers vill ha dina pengar, och kanske din personliga information - men de är inte IRS.

IRS-bedrägerier har ofta ganska bra fönsterförband. Svindlarna kan ge dig falska märkenummer. Svindlarna förfalskar ofta sitt nummer för uppringaren - ja, du kan inte ens lita på uppringnings-ID för att få det att se ut som IRS ringer dig faktiskt.

Ännu värre kan svindlarna faktiskt få ditt personnummer om dina personuppgifter har läckt ut i en av de många stora personuppgifterna från stora företag och myndigheter. De kan citera din SSN på dig för att verka mer legitim.

Lita inte på personer som ringer och hävdar att de representerar IRS eller någon annan myndighet. Om någon som hävdar att vara från IRS ringer dig, är det förmodligen en bluff. Säg att du ringer dem tillbaka, men använd inte det nummer de tillhandahåller. Istället besöker IRS hemsida, ring det officiella telefonnumret från IRS hemsida och prata med någon som faktiskt är från IRS om samtalet du just fått.

Ingen ringer till att ge dig gratis saker

Det här borde vara uppenbart: "Gratis semester" eller "fria pris" bedrägerier har funnits länge. Du får ett telefonsamtal som berättar för dig att du vann en gratis kryssning, flygning eller en semester med alla utgifter. Du har inte det.

Dessa bedrägerier är ganska enkla. Den fria resan är för bra för att vara sant. Om du försöker acceptera det - och du borde inte göra det, borde du bara hänga upp - det kommer du att finna att det finns en avgift. Du måste skicka ditt kreditkortsnummer för att betala en avgift för frakt eller bearbetning för att samla in priset. Du betalar dem och de kommer aldrig någonsin att skicka dig något. Svindlarna kanske också vill ha din personliga information.

Häng bara upp. Du kommer aldrig vinna ett pris som du aldrig faktiskt gick in i en tävling för. Och ett riktigt pris kräver inte att du betalar innan du tar emot den.

Microsoft och Apple kommer inte att ringa för att ge dig teknisk support

Tech support svindlar finns fortfarande där ute. Ett företag kan ringa dig som hävdar att det är från Windows-teknisk support, eller kanske även Mac-teknisk support. Uppringaren kommer att berätta för dig att de upptäckte något fel på din dator och leda dig till några under huven programvara som Event Viewer, vilket ser tekniskt ut och skrämmande om du inte känner till det.

Företaget går sedan igenom nedladdning av fjärranslutningsprogram som TeamViewer och låter dem komma in i din dator. Du ger dem tillgång till din dator och de kommer att "fixa det" för dig - eventuellt bara installera skadlig kod. De tar också ditt kreditkortsnummer och debiterar dig för "tjänsten".

Låt inte dessa scammers komma in i din dator eller ge dem en enda cent. Medan en myndighet, företag eller finansinstitut kanske vill kontakta dig i vissa sällsynta situationer, kommer Microsoft och Apple aldrig att kontakta dig om din dator eller Mac.

Mer bedrägerier

Det finns ett oändligt antal olika bedrägerier precis som detta, men den vanliga tråden är densamma: någon ringer dig, oönskad. Var skeptisk när du får ett samtal som hävdar att vara från en statlig myndighet, ett företag eller någon annan organisation. Här är fler bedrägerier att leta efter:

Låneerbjudanden: Ett företag kan ringa dig och erbjuda lån eller begära personlig information. De gör det för att få din identitetsinformation - som ditt personnummer - och använda den för identitetsstöld. De får använda informationen för att erhålla kredit i ditt namn. Ingen legitim kommer att ringa och erbjuda dig ett lån från ingenstans.
Fake Debt Collectors: Någon kan ringa och hävda att vara en skuldkollektor som försöker få information eller pengar från dig. FTC erbjuder några råd för att stå upp till falska skuldsamlare.
Phony Charities: Människor kan ringa och snurra en historia för dig om någon i nöd, fråga om pengar. De kan hävda att de ringer på uppdrag av en cancer välgörenhet, en polisens förening eller något annat. Ge inte personlig information eller finansiella detaljer till en sådan ringer. Om du vill donera, hitta en legitim välgörenhet och se till att den är riktig innan du ger pengar.
Håller hot: För att göra dig mer angelägen om att betala, kan vissa scammers hävda att du har en garanti för din arrestering och kräver pengar för att få det att gå iväg. Ingen brottsbekämpande myndighet kommer någonsin att ringa för att kräva pengar från dig.

Hur man berättar om ett samtal är verkligt

Företag kan ibland ringa dig, säkert. Även om du tror att ett telefonsamtal kan vara riktigt, bör du vidta några försiktighetsåtgärder. Du kanske vill få mer information om vad det handlar om, inklusive namnet på person- och företagsamtalet och ett nummer som du kan ringa tillbaka.

När du har det här, gå online och hitta organisationens officiella telefonnummer på deras hemsida. Om bedragaren hävdar att vara från IRS, besök IRS hemsida. Om bedragaren hävdar att vara från din bank, besök din banks hemsida. Om skamman hävdar att du är från ditt lokala verktygsföretag, besök den webbplatsen. Ring telefonnumret på webbplatsen och förklara att du har kontaktats av någon som påstår sig vara från organisationen. Det finns en bra chans att du kommer att bli tillsagd att du bara ringdes av svindlare.

Bildkredit: Dana Voss, Ken Lund, Hans Christian Haaland, Mike Mozart