Ska du få en Ultra HD 4K TV?

Gå igenom alla elektroniska showroom och de flesta TV-apparater du ser kommer att vara någon form av "Ultra HD" 4K. Det finns många modeller tillgängliga, och de är billigare än någonsin. Men ska du köpa en?

Tja, förmodligen, men skynd dig inte.

4K är en förbättring, men HDR är ännu bättre

Till skillnad från 3D-tv, böjda TV-apparater och smarta TV-apparater, 4K är inte en gimmick. Det ger en tydlig och uppenbar fördel för sina vanliga HD-motsvarigheter.

En vanlig full HD-TV du köper just nu har en upplösning på 1080p eller 1920 × 1080. En 4K TV har en upplösning på 3840 × 2160. Den heter 4K eftersom den har ungefär fyra gånger så många pixlar som en 1080p TV, och är nästan 4000 pixlar bred. På samma sätt som smartphones, surfplattor och bärbara datorer görs med skarpare skärmar med högre upplösning börjar TV: n att hämta - om du har sett en Apple-enhet med en "Retina" -skärm (eller ett liknande erbjudande från andra tillverkare) , du förstår.

Men smartphones, surfplattor och bärbara datorer drar nytta av det här eftersom dina ögon är närmare skärmen. Vid vanliga tv-storlekar och avstånd är fördelarna med 4K över traditionell HD inte lika extrem som den är på en bärbar dator. Beroende på storleken på din TV och hur långt du sitter, kanske du inte märker mycket av en skillnad alls. Oavsett om du skulle märka den extra detaljerna i en 4K-TV ligger det dock inte. Så småningom kommer alla TV-apparater som säljs vara 4K, och du kan uppgradera när du känner dig som den.

Vänster: en HDR skärmdump av Horizon Zero Dawn på PlayStation 4 Pro. Höger: En vanlig skärmdump med HDR-rendering inaktiverad.

Men 4K-övergången tar med sig en viktigare förändring: HDR. Många (men inte alla just än) 4K-tv-apparater har någon form av högdynamiskt sortimentstöd. HDR tillåter filmskapare att producera filmer med djupare svarta nivåer, ljusare ljus och rikare färger. Den 10-bitars breda färgutrymmet i HDR10, den mest grundläggande HDR-specifikationen, kan visa rött, grönt och blått ljus med 1024 olika värden, för en möjlig kombination av upp till 1,06 miljard tydliga färger, jämfört med de typiska 16 miljoner färgerna som tidigare TV-apparater kunde visa.

HDR förbättrar även luminansen på din bildskärm. Oavsett hur ljust ett objekt på skärmen är tänkt att vara, kan din TV bara avge så mycket ljus för att representera den bilden. En vanlig HDTV kan visa färger som är lika dimma som 0.117 nits (enheten används för att mäta ljusstyrkan) och lika lätt som 100-200 nits. En HDR-kompatibel TV kan visa färger som är minst lika dim som 0,05 nitar, och lika ljusa som 1.100 nits. Om du väljer att köpa en tv som använder Dolby Vision, vilket är dyrare och inte stöder så mycket innehåll, blir värdena ännu högre (eller lägre). Det övergripande resultatet är en rikare färgpalett och en mer exakt representation av verkliga objekt. 4K-upplösningen kan ge dig mer detaljer i en enda bildruta, men HDR gör dessa detaljer pop. Tror inte på oss? Kolla in jämförelsevideoen nedan, vilket skulle ge dig en uppfattning om skillnaderna:

Tyvärr är vi mitt i ett format krig över HDR. Dolby Vision erbjuder överlägsen videokvalitet, men den kräver speciell hårdvara och innehållsproducenter måste göra innehållet förenligt med det från början. HDR10 erbjuder inte lika mycket av en bildkvalitet, men det är gratis för TV-tillverkare att stödja och det är mycket lättare för innehållsskapare att stödja det. De flesta 4K-TV-apparater som innehåller HDR stöder HDR10-formatet, medan endast vissa har valt att lägga till Dolby Vision. Om du hellre vill vänta på att Dolby Vision av hög kvalitet blir billigare, och se om innehållsproducenterna ens kommer att stödja det, kan det vara värt att vänta. Men om du är okej med HDR10, vilket fortfarande är en väsentlig förbättring jämfört med vanlig HDTV, så finns det redan gott om 4K-tv som du kanske vill köpa.

Ännu mer tyvärr kan HDR vara vilseledande. Vissa TV-apparater hävdar att de har HDR, men verkligen "falska" 10-bitars färg genom att dithering på en 8-bitars skärm. Andra kan ha HDR men billiga ut på funktioner som lokal LED-dimning som gör det bra, så skärmen flimrar eller blir inte så dim som den borde. Du kan läsa mer om dessa problem här, men det här är följande: om du vill ha HDR som faktiskt är bra, behöver du förmodligen spendera minst $ 1000 på en ny TV. Vi rekommenderar att du läser recensioner på Rtings för att ta reda på vilka som är värda dina pengar.

Innehållet trickling in

Naturligtvis betyder en 4K TV inte mycket om allt du tittar på är bara 1080p. Lyckligtvis är det lättare att hitta 4K-innehåll än det brukade vara. Sony och Microsoft har båda konsoler på marknaden (eller snart) som kan göra spel i 4K. De flesta stora blockbuster-filmer släpps på Ultra HD Blu-ray-strålar, och strömmande företag som Netflix släpper ut mer 4K-innehåll än någonsin tidigare. Inte allt detta innehåll stöder också HDR, men mycket gör det. Om du vill hitta innehåll för din glänsande nya TV, så är dina alternativ:

Ultra HD Blu-ray: 4K Blu-ray-spelare är inte smutsiga billigt ännu, men du kan hitta några modeller för mindre än 200 dollar. Viktigare är att konsoler som Xbox One S och Xbox One X också fungerar som 4K Blu-ray-spelare, så du kanske inte behöver en separat låda. Studios som Sony, Warner Bros., Universal, Lionsgate och Disney släpper äntligen många av sina filmer på 4K-skivor. Eftersom andra metoder som streaming kan minska bildkvaliteten på 4K-innehåll är det förmodligen din bästa satsning på att få de bästa bilderna på din TV för nu.
Kabel och andra traditionella tv-tjänster: Om du vill titta på tv-program som är filmade i 4K behöver du ny maskinvara från din kabelleverantör. DirecTV erbjuder en 4K set-top-box och DISH har sin egen. Comcast drar sina fötter, men de har en 4K "sampler" -app för vissa Samsung och LG TV-apparater som du kan titta på en liten mängd innehåll på. Så länge du har lådan och en kompatibel TV kan du se några shower.
Netflix, Amazon och andra Streaming Services: De flesta nya visar som Netflix och Amazon har släppt under det senaste året eller så finns tillgängliga i 4K (och vanligtvis HDR). Netflix debiterar en extra $ 2 per månad för 4K-innehåll, medan Amazon enkelt kommer att strömma det när det är tillgängligt. Du kommer fortfarande se äldre innehåll i vanlig gammal HD, men om det finns en ny show på dessa tjänster är det bra att det kommer att se fantastiskt ut på din nya TV.
Videospelkonsoler: Sony PlayStation 4 Pro har redan ett omfattande bibliotek med spel som stöder 4K och (ibland) HDR. Microsofts Xbox One X kan också göra spel i 4K, och ett antal utvecklare har tecknat på att lappa sina spel för att stödja all den nya kraften. Dessutom kan Xbox One X (och One S) spela Ultra HD Blu-ray-skivor. Frustrerande gör PS4 Pro inte innehåller en Ultra HD Blu-ray-spelare, men båda konsolerna kan åtminstone göra spel i skarp detalj.
PC-spel på din TV: Du kan ansluta en dator till din TV, så om du har en kraftfullt spelrigg kan du spela PC-spel i 4K på din TV. Detta kan sluta kosta hundratals dollar och vara mycket dyrare än att köpa en 4K-konsol, men om du är villig att ta ut kontanterna kan du få några seriöst snygga spel.
Hem Filmer: De flesta nya smartphones kan skjuta 4K-video, vilket är ganska galet när du tänker på det. Självklart, om du inte är Christopher Nolan, kommer du förmodligen inte att göra ditt eget innehåll som ser lika bra ut som en blockbuster-film eller ett AAA-spel, men du kan få några otroligt detaljerade bilder av dina barns första steg för att skämma bort dem med senare.

Det har tagits några år, men 4K-innehållet börjar äntligen komma fram på ett stort sätt. Om det finns en ny film eller ett videospel som kommer ut, finns det en bra chans att den är tillgänglig i 4K i någon form eller annan. Det finns gott om exempel på fantastiskt utseende innehåll utöver naturdokumentärer (som alltid är de första som naturligtvis får de roliga nya kamerorna). Inte allt är släppt i 4K just nu, och en del av den hårdvara du behöver är fortfarande lite dyr, men marknaden för Ultra HD-innehåll är mer levande än någonsin.

Saker ser bra ut, men det är okej att vänta

Vid denna tidpunkt, om du vill köpa en 4K-tv, kommer du förmodligen in i en bra tid. De flesta 4K-TV-apparater kommer att stödja åtminstone den grundläggande HDR10-standarden, vilket ger dig en mycket bättre bild än vad du är van vid. Många modeller kommer också i pris. Du behöver inte nödvändigtvis spendera en förmögenhet för att få den bästa TV du vill ha.

Med det sagt, om du fortfarande har en vanlig gammal 1080p-tv, kommer du inte att missa genom att hålla fast vid din befintliga uppsättning tills den bryter ner eller du hittar en bra affär. Alla de filmer och spel du kan titta på idag kommer att se lika bra ut när du uppgraderar, och det kommer troligen att bli mycket mer av dem. Så mycket som en lurad 4K HDR-inställning kan se fantastisk ut (och jag älskar min), det är inte något som du bara ha att uppleva just nu - speciellt om du är den typ av person som vill återköp när formatkriget flyttar målposterna igen. Spara upp, gör allt du kan för att få din nuvarande TV att se bra ut och köpa när du är redo.

Bildkredit: TRauMa på Wikimedia Commons, Karlis Dambrans på Flickr, Karlis Dambrans på Flickr, Alan Light på Flickr