Fördelar och nackdelar med att bygga en Mini-ITX Gaming PC

I de odödliga orden Jacobim Mugatu är mini-ITX-spel-PC-skivor "så heta just nu". Även om hemmonterade speldatorer i allmänhet har fokuserats på den större mid-tower ATX-standarden i årtionden, har en ny generation av små, kraftfulla komponenter har gjort mer kompakta byggnader värda att överväga.

Men vad ger du upp om du väljer att gå för en mindre formfaktor? Inte mycket, som det visar sig. Även med högkapacitets komponenter finns det bara några saker du behöver leta efter. Här är en fördelning av fördelarna med att gå till en mindre byggnad.

Pros

Låt oss börja med de bra grejerna: varför skulle du vilja ha en Mini-ITX-byggnad i första hand?

Mini-ITX sparar utrymme (självklart)

Okej, det har du förmodligen insett redan, men det är dramatiskt hur mycket utrymme du kan spara med en Mini-ITX-byggnad. Mitt ATX mittstorn är 232 x 464 x 523 mm, cirka 56 000 kubikcentimeter utrymme. Ett Mini-ITX-fodral från samma tillverkare, med plats för en fullstorad nätaggregat och spelkvalitets GPU, är 203 x 250 x 367 mm, cirka 18 600 kubikcentimeter. Så du kan stapla tre Mini-ITX-fall tillsammans och de skulle fortfarande inte vara lika stora som ett vanligt mittstorn. Du kan till och med kunna sätta datorn på datorns skrivbord - vilket koncept!

Mini-ITX-datorer är ljusare

Ett fullt laddat mittstorn i ett stålfall kan vara 40 pund eller mer. Den som måste försiktigt röra sig vet att det är ett krångel. Även om Mini-ITX bygger använder de flesta av samma delar bortsett från moderkortet, gör det mindre fallet det dramatiskt lättare, för att inte tala om mycket, mycket lättare att hämta och flytta runt. Det minskar verkligen rädslan att släppa den och snappar alla dina komponenter i hälften. LAN-fest, någon?

Mini-ITX-datorer generellt kostar mindre

Den här är en no-brainer. Medan det fortfarande är möjligt att lura ut en Mini-ITX-byggnad med vansinnigt dyra komponenter och det senaste designerfallet, betyder de mindre fysiska dimensionerna och minskade komplexiteten hos moderkortet och fallet att de i allmänhet är billigare än deras fullstora motsvarigheter. Det betyder naturligtvis också att sakerna i allmänhet är mindre flexibla (som vi kommer att få på ett ögonblick).

De är bara riktigt coola

Det är svårt att definiera den specifika överklagan hos en liten maskin fylld med lika mycket polygon-drivkraft som något mycket större, men det är obestridligt. En välbyggd Mini-ITX byggnad är som en lurad Honda Civic som kan slå en europeisk superbil utanför startlinjen. Medan du kan få de flesta av samma fördelar med en dyr anpassad Mini-ITX-dator, som Falcon Northwest Tiki eller Digital Storm Bolt, är det mycket mer tillfredsställande (och mycket billigare) att välja och montera komponenterna själv.

Nackdelar

Okej, vad är fångsten? Så länge du bygger smart, det finns det inte den där många nackdelar - men här är de saker du vill överväga.

Inte alla GPU: er kommer att passa

Den enkla fysiken i ett mindre fall betyder att du måste noga välja ditt grafikkort om du bygger en spel-PC. De extra långa avancerade korten från NVIDIA och ATI kanske inte passar i några Mini-ITX-fall, även de som är särskilt utformade för kompatibilitet med spelbyggnader. Lyckligtvis är GPU-tillverkare inte blinda för längtan efter mindre kortare kort, och de utformar avancerade GPU-enheter med kompakta PCB och kylare speciellt för Mini-ITX-fodral. Du kanske kan använda en större GPU, men du måste bara kolla första webbplatser som PCPartPicker är verkligen användbara för att bestämma kompatibiliteten hos din byggnad.

Mini-ITX erbjuder mindre utrymme för expansion

Mini-ITX-moderkort måste klippa hörn, nästan bokstavligen, så det betyder att de flesta inte erbjuder flera PCIe-kortplatser för multi-GPU-inställningar (även om flera GPU-inställningar är sällan värda det för den genomsnittliga spelaren, så det borde inte Det är inte för stort en oro.) De flesta av dem erbjuder bara två RAM-kortplatser, så för att få en biffig 16 GB eller 32 GB minnesinstallation måste du betala för dyrare DIMM med hög kapacitet.

De flesta Mini-ITX-fodral har plats för minst en fullstor 3,5-tums hårddisk och en 2,5-tums SSD, som täcker behoven hos de flesta spelare, men för riktigt rymlig lagring eller säkerhetskopiering, kan du behöva titta på någon form av extern lösning. Vissa fall utelämnar också en vanlig 5,25-tums skivfäste, vilket är mindre av ett problem nu när majoriteten av PC-spel laddas ner från tjänster som Steam.

Trångt utrymme betyder mer värme

Mini-ITX spelbyggnader springa lite varmare än större system, helt enkelt som en funktion av designen - samma komponenter som körs i ett mindre utrymme koncentrerar värmen. Detta problem förstärks när du försöker lägga till extra fans: monteringsområdet för luftintag och utmatning är begränsad. Det finns också mindre vertikalt utrymme för utarbetade CPU-kyluppställningar, så att spelare som gillar att överklocka sina system skulle troligen bättre betjänas med en större byggnad. Vattenkylning med en liten radiator / fläkt combo är dock ett alternativ.

Mini-ITX är mer utmanande att arbeta på

Att bygga datorer är ganska enkelt, men när du har ett så litet fall, kan komponentåtkomst och kabelhantering vara som att arbeta på en av de extremt fina LEGO-byggnaderna. Denna fråga förhöjs av kablar som är utformade med längden av standard ATX bygger i åtanke. För att hjälpa till med att lösa detta kan du gå till aggressiv kabelhantering med band och routing (många Mini-ITX-fall har det här inbyggda) eller leta efter en kort kabeluppsättning speciellt utformad för kompakta byggnader. För det mesta betyder det bara att du måste vara försiktig, tålamod, och om du har händer som Incredible Hulk, har någon med smala fingrar hjälpt dig.

Bildkredit: Newegg, Olgaiv / Flickr, Athan902 / Flickr