Vad är NVMe-enheter, och ska du köpa en?

Den största uppgraderingen som du kan göra till din gamla dator är snabbare lagring. Andra komponenter som CPU och GPU har säkert förbättrats under det senaste decenniet, men alla kommer att uppskatta snabbare lagring.

NVMe är det senaste och bästa lagringsgränssnittet för bärbara datorer och stationära datorer, och det ger mycket snabbare läs- och skrivhastigheter än äldre gränssnitt. Detta kommer till en kostnad, så beroende på vad du använder datorn för, kan det hända att det inte går att köpa en NVMe-enhet.

Vad är NVMe-enheter?

Non-Volatile Memory Express (NVMe) är ett lagringsgränssnitt som introducerades i 2013. "Icke-flyktig" betyder att lagringen inte raderas när datorn startas om, medan "Express" refererar till det faktum att data reser över PCI Express ( PCIe) gränssnittet på datorns moderkort. Detta ger enheten en mer direkt anslutning till moderkortet eftersom data inte behöver hoppa genom en SATA-controller (Serial Advance Technology Attachment).

NVMe-enheter är mycket, mycket snabbare än SATA-enheter som har funnits i många år. PCIe 3.0 - den nuvarande generationen av PCI Express-standarden - har en maximal hastighetsöverföring på 985 megabyte per sekund (Mbps) på varje lane. NVMe-enheter har kunnat utnyttja 4 PCIe-banor, vilket innebär en teoretisk maxhastighet på 3,9 Gbps (3,940 Mbps). Under tiden är en av de snabbaste SATA SSD-erna, Samsung 860 Pro, ut på läs och skrivhastigheter på cirka 560 Mbps.

NVMe-enheter finns i ett par olika formfaktorer. Den vanligaste av dessa är m.2-staven, som visas ovan. Dessa är 22 mm breda och kan vara 30, 42, 60, 80 eller 100 mm långa. Dessa pinnar är tunna nog att ligga platt på ett moderkort, så de är perfekta för små formfaktorer och bärbara datorer. Tänk på att vissa SATA SSD-filer använder samma formfaktor, så du kommer att vilja ha noggrann uppmärksamhet och se till att du inte felaktigt köper den långsammare enheten. Samsung 970 EVO är ett exempel på en m.2 NVMe-enhet.

Nästa är PCIe-3.0 formfaktorn. Det här liknar en GPU och andra tillbehör genom att den pluggar in i någon av PCIe-3.0-platserna på moderkortet. Det här är bra för ATX-fodral och moderkort i full storlek, men det är begränsat på små formfaktorer och omöjligt i en bärbar chassi. Intel 750 SSD är ett exempel på en PCIe-3.0 NVMe-enhet.

Ska du köpa en NVMe SSD?

Oavsett om du behöver snabbare hastigheter, kommer din exakta arbetsbelastning. Men medan NVMe-enheterna kommer ner i pris - NVMe Samsung 970 Pro och SATA Samsung 860 Pro båda går för ca 150 dollar vid 500 GB-storleken - känner inte att du behöver rusa ut och ersätta din SATA SSD.

En SATA SSD kommer redan att få datorn att startas om några sekunder, starta program i en snap och låta dig kopiera och flytta filer relativt snabbt. Men om du arbetar med en massa enorma videofilmer, oavsett om de kommer från en databas, videoredigering eller rippa Blu Ray-kan extrakostnaden betala sig själv genom att låta dig jobba snabbare.

I mitt fall är jag glad att hålla fast vid min SATA SSD tills den slutar fungera. Det är inte så mycket förnuftigt att spendera pengar för en NVMe-enhet just nu så att min dator kommer på fyra sekunder i stället för fem, eller den sällsynta jättefilen jag måste flytta överföringarna lite snabbare. När det gör kom tid för en ny SSD, jag går för en NVMe-modell, för varför betala samma belopp för en sämre produkt?

Oavsett om du fortfarande har något liv i din SATA SSD eller behöver någonting nu, vet bara att NVMe-enheter börjar komma ner i pris. Uppgradera och spendera pengarna när du behöver, och inte ett ögonblick tidigare.