Vad exakt är Windows 8.1 med Bing? Måste jag använda Bing?

Vissa bärbara datorer och surfplattor skickas nu med Microsofts operativsystem "Windows 8.1 med Bing", något som du kanske ser nämnt i deras tekniska specifikationer. Men hur skiljer det sig från Windows 8.1 - använder Bing obligatoriskt?

Som mycket av det som händer runt Windows 8 - särskilt med namngivning - har Microsoft skapat lite onödig förvirring här. Den goda nyheten är att du inte behöver bryr dig om en enhet kommer med Windows 8.1 med Bing eller bara Windows 8.1.

Windows 8.1 med Bing möjliggör billiga bärbara datorer och tabletter

Windows 8.1 med Bing är bara en annan Windows 8,1 utgåva, även kallad en SKU. Windows 8.1 erbjuder en mängd olika utgåvor, inklusive "core" -utgåvan av Windows 8.1, Windows 8.1 Professional och Windows 8.1 Enterprise. Vi lämnar ytterligare förvirring av Windows RT åt sidan.

Tidigare var den billigaste upplagan av Windows 8.1 för PC-tillverkare kärnutgåvan av Windows 8.1. För att inkludera Windows 8.1 på sina datorer måste datortillverkare betala licensavgift för varje kopia. Tidigare har Microsoft erbjudit billigare utgåvor av Windows - till exempel Windows 7 Starter - för att hjälpa datortillverkare sänka Windows-licensieringskostnaderna på sina billigaste datorer. Windows 7 Starter gick bort när Windows 8 släpptes, så Windows licensavgifter på billigare bärbara datorer gick upp.

Windows 8.1 med Bing kostar $ 0 för datortillverkare att inkludera på sina bärbara datorer och surfplattor. Det är rätt - det finns ingen licensavgift alls. Den är utformad så att datortillverkare kan erbjuda billiga bärbara datorer som HP: s kommande Windows 200-dator. Tillverkaren kan behålla alla pengar från enheten utan att betala Microsoft en cent.

Så här får du Windows 8.1 med Bing

Denna $ 0-upplagan av Windows är endast fri för systemtillverkare. Du kan inte bara ladda ner Windows 8.1 med Bing och installera den på din egen dator. Den billigaste detaljhandelsversionen av Windows 8.1 du kan köpa dig är fortfarande kärnutgåvan av Windows 8.1 till $ 120.

Windows 8.1 med Bing är endast tillgängligt för enheter med låg kostnad. Du hittar Windows 8.1 med Bing på bärbara datorer kostar $ 250 eller mindre och billiga tabletter mindre än nio inches. De $ 1000 + Windows-datorerna behöver fortfarande en dyrare version av Windows, de måste betala Microsoft för. Det borde finnas tillräckligt med vinstmarginal för att gå runt på dyrare enheter, men Microsoft skär ner sina marginaler för att konkurrera med Chromebooks och billiga Android-tabletter i lågänden.

Vad är haken?

Windows 8.1 med Bing är gratis, men det kommer med en fångst. Det finns ett enda krav som Microsoft ställer på hårdvaruproducenter här - Windows 8.1 med Bing "levereras med Bing som standardsökmotor i Internet Explorer."

För datortillverkare betyder det att de inte kan skära en överenskommelse med Google för att erbjuda Google som standard sökmotor och göra en extra vinst. För att få den fria kopian av Windows måste deras datorer komma med Bing som standard sökmotor - därmed "Windows 8.1 med Bing."

Observera att även standardversioner av Windows 8.1 kommer med Bing som standard sökmotor i Internet Explorer. Det betyder att det inte finns någon funktionell skillnad mellan kärnversionen av Windows 8.1 och Windows 8.1 med Bing - den enda begränsningen är att datortillverkare inte kan ändra standardsökmotorn innan du skickar datorn till dig.

Måste jag använda Bing?

Den goda nyheten här är att det faktiskt inte finns någon skillnad mellan Windows 8.1 och Windows 8.1 med Bing för användare. Tidigare har billigare versioner av Microsoft-programvaran varit begränsade - vittne till Windows 7 Starter, vilket inte låter dig ändra skrivbordsunderlägg och Office Starter, som visade dig bannerannonser medan du arbetar på kontorsdokument.

Windows 8.1 med Bing är annorlunda. För att ändra Windows 8.1 med Bing till "Windows 8.1 Without Bing," behöver du bara öppna Internet Explorer och ändra din standardsökmotor. Du kan också ändra din standardwebbläsare också. Du kan också inaktivera den systemövergripande Bing-sökintegrationen och till och med avinstallera alla dessa Bing-program "Store appar", om du vill. Du behöver inte ens använda ett Microsoft-konto - du kan till och med använda ett lokalt användarkonto och inte röra någon av Microsofts onlinetjänster.

Windows 8.1 med Bing ställer inga gränser för dig, datoranvändaren. Det förhindrar endast datortillverkaren från att ändra standard sökmotor. Om du någonsin använt Windows 7 Starter eller Office Starter, kommer du inse att det här är en stor förbättring.

Så det är ingen skillnad, verkligen?

Nej det är ingen skillnad. Att Windows 8.1 med Bing laptop levereras bara med Bing som standard sökmotor, precis som de flesta Windows 8.1 bärbara datorer redan gör.

Microsoft inser att de står inför en hård kamp i slutet av Chromebooks och billiga Android-tabletter. För Microsoft är en användare som väljer en Windows 8.1-bärbar dator eller surfplatta bättre än den som väljer en Chromebook eller Android-surfplatta, även om de inte gör en Windows licensavgift. Microsoft kommer att dra nytta av Bing-sökannonser, och de får också möjlighet att uppkalla sina användare med Windows Store-appar, OneDrive-lagring, Office 365-prenumerationer och Xbox Music-streaming.

Så, behöver du bryr dig om Windows 8.1 med Bing? Inte alls. Det är lite förvirrande att sådana enheter även märks som "Windows 8.1 med Bing" istället för bara "Windows 8.1." Det finns ingen skillnad för slutanvändaren förutom etiketten "Windows 8.1 med Bing" som visas istället för "Windows 8.1" genom hela operativsystemet.