Vad är en bärbar app, och varför betyder det?

Bärbara applikationer erbjuder några bestämda fördelar framför sina traditionella motsvarigheter. De är lätta och de låter dig flytta mellan datorer medan du tar dina program och inställningar med dig. Därför är de olika och varför de är ibland - men inte alltid - ett bra val.

Hur vanliga appar installeras

För att förstå vad som gör appen bärbar kan det vara till hjälp först att titta snabbt på hur traditionella appar installeras i Windows. När du installerar en app i Windows går installationsfilerna till flera olika platser. Huvuddelen av appens filer kopieras vanligtvis till en enda mapp någonstans i mappen C: \ Program Files. Filer som innehåller inställningar som gäller för alla användare av appen kan skapas i mappen ProgramData.

Inställningar som är specifika för olika användarkonton på datorn lagras i filer som skapats i den dolda "AppData" -mappen i varje användarkonto för enskilda konton. De flesta appar skapar poster i Windows-registret som också kan innehålla olika konfigurationsinställningar. Och många appar utnyttjar delade kodbibliotek som installeras med saker som .NET Framework och Visual C ++ Redistributables.

Det finns olika fördelar med denna åtskillnad av funktioner. Flera appar kan dela information som finns i registerposter eller delade kodbibliotek, vilket förhindrar onödig dubbelarbete. Lagring av användarspecifika inställningar på ett ställe och systemövergripande inställningar på ett annat sätt, att appar kan dra fördel av många olika Windows-funktioner avsedda för ett fleranvändarsystem. Till att börja med kan varje användare förlita sig på att egna inställningar laddas när de startar appen bara för att de är inloggade med sitt eget Windows-konto. Funktioner som fil- och delbehörigheter är byggda på den här strukturen. Om du har alla programinställningar som sparas på de angivna områdena gör du säkerhetskopiering av ditt system.

Så, vad är en bärbar app och varför skulle jag använda en?

En bärbar app är helt enkelt en som inte använder ett installationsprogram. Alla filer som krävs för att köra appen finns i en enda mapp, som du kan placera var som helst på systemet. Om du flyttar mappen fungerar appen fortfarande desamma. I stället för att installera en bärbar app laddar du vanligtvis den som en ZIP-fil, extraherar den ZIP till en mapp och kör den körbara filen för appen. Om appen låter dig spara inställningar sparas de inställningarna i filer direkt i samma mapp.

Den största fördelen med att använda bärbara appar är självklart, de är bärbara. Stick dem på en USB-enhet, till exempel, och du kan bära dem från dator till dator. De lämnar inget fotavtryck på de datorer du kör dem på. Allt, inklusive alla inställningar du har sparat, sparas direkt i mappen Portable App på USB-enheten. Det är faktiskt väldigt likt hur sakerna fungerade tillbaka i dagarna MS-DOS och Windows 3.1.

Bärbara appar kan vara trevliga även om du inte flyttar mellan datorer. För en sak, lämnar de ett mindre fotavtryck på din dator. De tenderar att vara lättare än de flesta installerbara appar bara på grund av att de inte behöver installeras. Du kan synkronisera dem (tillsammans med deras inställningar) till dina andra datorer med något liknande Dropbox. Eller du kan bara använda en app en gång utan att behöva oroa dig för att det lämnar cruft på ditt system.

Visst, det kommer alltid att finnas appar som du behöver installera. Antingen är de bara för stora eller sofistikerade - att köra som en bärbar app, eller de behöver verkligen dra nytta av Windows-användarens eller säkerhetsfunktionerna. Men många appar kommer i båda smakerna, vilket innebär att du kan välja mellan en installatör och en ZIP när du laddar ner den.

Självklart finns det några nackdelar med att använda bärbara appar. Windows-konton för användarkonton (UAC) fungerar inte för bärbara appar som de gör för installerade appar, vilket innebär att de är mer föremål för icke-administrativa processer. Du kan faktiskt betrakta den här både upp och ner. Uppgiften är att om du behöver en bärbar app kan du sannolikt köra den även om du är på ett nätverk - på jobbet - där du inte kan installera en vanlig app. Nackdelen är att IT-avdelningen och eventuella säkerhetsprotokoll som de har infört kan vara mindre effektiva.

En annan nackdel med bärbara appar är att de inte är vanligtvis byggda med flera användare i åtanke. Det här är troligtvis inte en stor sak eftersom du förmodligen skapar en bärbar enhet som du kan bära runt bara för dig själv. Men om flera användare behöver använda en app, måste de antingen alla använda samma inställningar, eller du måste ha flera kopior av appmappen på din bärbara enhet.

Slutligen, om du kör bärbara appar från en USB-enhet, vill du ha extra försiktighet för att mata ut enheten korrekt istället för att bara dra ut den. Annars kan du förstöra apperna eller göra att inställningarna inte sparas på rätt sätt. Du kan även köra in på det här problemet på datorer som inte hanterar USB-enheterna bra när de går in i viloläge eller viloläge. Det är mindre av ett problem på moderna datorer än tidigare, men det finns fortfarande datorer idag som inte hanterar sömn bra.

Med det sagt uppväger fördelarna med bärbara appar vanligtvis nackdelarna, särskilt om du flyttar till olika datorer mycket.

Vilken typ av bärbara apparater är tillgängliga?

Om du tänker på bärbara appar som mestadels systemverktyg, kan tekniskt stöd folk bär runt, du kan bli förvånad över att finna att det finns alla typer av bärbara appar där ute. Du kan läsa om en massa dem i vår guide till de bästa gratis bärbara apparna för din flashdrivrutinsverktyg. Du hittar säkert systemverktyg, men även appar för nästan alla behov du har produktivitet, kommunikation, grafik och bildvisning och mycket mer.

Förutom alla dessa fristående appar kan du också hämta applikationssuper som du kan installera på en USB-enhet. Dessa sviter ger vanligtvis dig en Start-menyns startprogram för att komma åt appar och vissa samordnar även appinställningarna för dig. Många av dessa sviter har hundratals gratis bärbara appar att välja mellan, vilket gör att du kan skapa en komplett bärbar arbetsyta. PortableApps, Lupo PenSuite, CodySafe och LiberKey är några av de mer populära sviterna.

Det är värt att ta dig tid att titta över de olika bärbara sviterna om det är vad du är intresserad av. I vissa fall är bärbara appar bara tillgängliga via en programvaru-svit så här. Till exempel, PortableApps.com ger tillgång till flera hundra bärbara appar som du kan ladda ner och installera på din PortableApps-skiva. Många av dessa appar kan bara installeras i PortableApps-sviten och har inte en bärbar version som du kan använda utan sviten. PortableApps erbjuder fördelen att kunna välja exakt vilka appar du vill inkludera. Andra sviter har alla bärbara appar som medföljer i huvudladdningen, så det är en helt eller inget perspektiv. Men varje svit kan ge specifika verktyg som du inte kan hitta för andra sviter, så poke genom vilka appar som är tillgängliga för varje innan du fattar ditt beslut.

Du kommer också att upptäcka att när vi rekommenderar tredjepartsverktyg i många av våra artiklar väljer vi ofta att dra bärbara appar över installerbara.

Kan jag göra vanliga installerbara program bärbara?

Det är ofta möjligt att göra en vanlig app portabel, men det kan vara lite finicky och brukar ta lite arbete. Om appen är en mycket enkel en, säger ett verktyg som uppenbarligen inte behöver vara en installerbar app. Det är ibland möjligt att extrahera dessa filer från installationsprogrammet och omvandla dem till en bärbar app med hjälp av dessa instruktioner. Det är inte en metod som garanterat fungerar, men det kan vara värt att försöka.

Ett annat alternativ för att göra en installerbar app bärbar är att virtualisera appen. Det kräver vanligtvis en bra bit mer setup, men i huvudsak skapar du en bärbar virtuell maskin som kan köra det nödvändiga operativsystemet och appen (eller appar) du behöver och sedan ladda den virtuella maskinen till vad som helst bärbart media du vill ha. Portable VirtualBox är det vanligaste verktyget för detta, och vi har en bra guide för att använda den för att ta virtuella maskiner med dig överallt. VirtualBox själv är ett gratis virtuellt maskinutbud från Oracle som kan köras på stort sett alla skrivbordsoperativsystem. Portable VirtualBox är ett omslag för VirtualBox som gör det till en bärbar applikation som du kan installera på en USB-minne eller en extern hårddisk.

Cameyo är ett annat intressant virtualiseringsalternativ. I stället för att köra en hel virtuell maskin från din bärbara enhet skapar du en virtuell maskin på ditt skrivbordssystem. Därefter använder du Cameyo för att spela in installationen av en app i den virtuella maskinen. När det är klart skapar Cameyo en enda körbar fil som du sedan kan dra till din bärbara enhet och springa vart du vill. Cameyo är också gratis för hemma eller småföretagare. Om du är nyfiken på det, har vi också en guide om hur du använder Cameyo för att skapa bärbara appar.

Oavsett vilken metod du väljer, är det värt att utforska vilka bärbara appar som har att erbjuda. Det finns inget som känslan av frihet och flexibilitet du får från att veta att med USB-enheten som hänger från din nyckelring kan du köra alla viktiga aspekter av ditt datorliv.