Vad är en Rangefinder-kamera?

Om du har spenderat någon tid på att läsa om fotografering har du förmodligen kommit överens med reverentiala anmärkningar om Leica-kameror och andra "distansfinders" som används av många bra streetfotografer som Henri Cartier-Bresson i mitten av 20-talet. Jag vet att jag var förvirrad när jag först hörde talas om dem eftersom de inte är riktigt runt längre, så här är vad de är.

De ursprungliga spegelfria kamerorna

Rangefinders är de ursprungliga spegelfria kamerorna. De var populära hos gatfotografer eftersom de var mycket mindre och mer diskreta än de skrymmande filmens SLR-kameror som var tillgängliga vid den tiden. De använde samma 35mm film som SLR, men de hade en annan fokuseringsmetod som inte behövde en spegel.

Du har förmodligen en grov ide om hur SLR fungerar om du någonsin har valt en, men här är en uppdatering. För att manuellt fokusera en SLR (eller DSLR) tittar du igenom sökaren. Ljuset tränger in genom linsen, och kamerans spegelsystem återspeglar det i ögat. Du justerar sedan objektivets fokus tills allt är skarpt. När du trycker på avtryckaren lyfter spegeln upp och ljuset träffar filmen istället och tar en bild. Vad du såg genom linsen är ganska mycket exakt den bild du får.

Rangefinders använder en annan fokuseringsmetod som kallas lämpligt nog, en mätare. Istället för att titta direkt genom linsen via en spegel är en sökars sökare ett helt separat visuellt system monterat så nära linsen som möjligt. Den visar två överlappande bilder av ämnet. Genom att anpassa bilderna kan avståndet eller avståndet till motivet beräknas (tack vare parallaxeffekten) och du kan fokusera linsen.

Bilden till vänster visar vyn genom en mätare när den inte är i fokus. Bilden till höger visar vyn genom en mätare när den är i fokus.

De tidigaste kamerorna med mätare med fotografering krävde fotografen att fokusera på linsen och hitta intervallet som två separata åtgärder, men de flesta av de populära modellerna som användes av Cartier-Bresson, parade linsens fokusering mot intervallmätningsmekanismen.

Ett stort problem med avståndsmätare är att det som fotografen såg när de tittade genom sökaren inte exakt matchade det slutliga fotot eftersom de var separata system, det är samma effekt som du får från en engångs kamera. Det spelade ingen roll för gatufotografi där storlek och bärbarhet var avgörande, men för andra fotograferingsområden var det en oöverstiglig nackdel.

Denna nackdel, tillsammans med det faktum att zoomobjektiv och teleobjektiv är nästan omöjliga att designa för en fjärrkamera, innebar att de aldrig hade en chans mot SLR och senare DSLR.

Leica-tillverkaren av de mest kända och prestigefyllda distansmätarna-säljer en vansinnigt dyr digital mätare, men de är de enda. Det är en vacker kamera och en utmärkt teknik, men det finns en anledning att professionella fotografer inte använder den dagligen.

Spegelfria kameror är dock de andliga efterföljarna till distansfinnare. De har samma storlek och viktfördelar jämfört med DSLR men överbryggar nackdelarna hos mätare med elektroniska sökare och levande bildskärmar.

Bildkrediter: Ehimetalor Unuabona på Unsplash, Alexander Kozlov på Wikipedia.