Vad är Intels nya Core i9 CPU-serie?

I åratal har Intels flaggskepps Core Processor-serien haft tre prestationsnivåer: i3, i5 och top-of-the-line i7. Men efter flera otroligt små prestations-iterationer och AMDs Ryzen Threadripper-processor, tillkännagav Intel en ny kung av CPU-kullen: Core i9.

Detta superdrivna monster är också en av de första i den nya "X-serien" av prestationsorienterade processorer, som också kommer i i7 och i5-smaker. Den första serien använder en helt ny CPU-uttag, LGA2066, vilket innebär en obligatorisk moderkortuppgradering tillsammans med processorn.

Så är det värt det? Tja ... ännu inte. Den första modellen i i9-X-serien, i9-7900X, ger bara blygsamma vinster jämfört med tidigare Intel-flaggskepp (Core i7-7700K). Mellan den staggerande prisuppgiften på $ 1000 och den obligatoriska hårdvaruuppgraderingen, för att inte nämna det faktum att ännu kraftfulla (och dyrare) versioner kommer snart, är det bäst att vänta några månader för att se hur marknaden skakar ut. Det kommer inte att skada att AMD bör erbjuda några tvingande konkurrens när det gäller pris.

Vad är nytt i9?

Som en följd av den utmaning som AMD slog fast med 16-core Threadripper, ökar i9-serien den totala kärnan och trådräkningen över alla Intels tidigare processorer av konsumentkvalitet. Den inledande i9-7900X har 10 kärnor och 20 trådar (samma som tidigare flaggskepp) med de större och bättre uppgraderingarna i i9-7920X, i9-7940X, i9-7960X och i9-7980XE-processorerna som erbjuder 12, 14, 16 respektive 18 kärnor. I övre änden borde det resultera i en kraftig ökning i både ren processorhastighet och multi-tasking-förmåga.

I9-serien stöder också fyrvägskanal DDR4-minne med hastigheter upp till 2666 MHz, betydligt snabbare än tidigare Core i7-chips ... och de dyrare modeller som kommer senare i år kan göra ännu bättre. Ditto för de expansionsvänliga PCI Express-banorna, upp till 44 eller mer från en tidigare 16. I9-7900X använder en basklocka på 3,3 GHz med Intels Turbo Boost 3.0 som stöter upp den till 4,5 GHz under idealiska förhållanden - och det är innan typ av överklockning för slutanvändare, vilket uppmuntras tack vare X-seriens upplåsta status. Återigen, de dyrare marker som slats för utlösning senare i år kommer förmodligen att slå dessa nummer.

Alla nya chips kommer att kräva en ny 2066-stifts processoruttag, och med strömförbrukning vid en massiv 140 watt eller mer kommer en vätskekyld termisk installation nästan säkert att vara obligatorisk. Men då tänkte du inte köpa en helt ny CPU och moderkort utan flytande kylning den, nu var du?

Hur mycket snabbare är det?

Medan den nedre ringen 7900X-processorn endast är i förbeställning för tillfället (det kommer förmodligen att komma till återförsäljare någon gång de närmaste veckorna), har vissa tekniska publikationer redan lagt igenom det. Tidiga riktmärken visar cirka 10-15% förbättring jämfört med tidigare flaggskeppserbjudanden. Det är tillräckligt snabbt för att vara "den snabbaste konsumenten CPU som någonsin producerats av Intel", enligt PC World.

Men det är bara aptitretare, $ 1000 första kursen. De andra processorerna kostar $ 1200, $ 1400, $ 1700, och till sist en jättestor $ 2000 för den 18-kärniga topplinjen i9-7980XE, som alla kommer under andra halvåret 2017. Det låter orimligt, men jämfört med tidigare högflygande i7-processorer som 6950X (som redan är slagen av den nya 10-kärnversionen av i9), är det faktiskt bara ett par hundra dollar mer. Om prestandan vågar som den ska med de extra kärnorna ihop i de dyrare chipsen, pratar vi om riktigt snygga hastigheter.

Vad om Ryzen?

AMDs flaggskeppsserie nya processorer är hett på Intels hälar, inte nödvändigtvis vad gäller ren hastighet, men med ett fantastiskt värdeförslag. Tävlingen för i9 och andra X-seriens Intel-processorer kommer säkert att vara Threadripper, den ledande AMD Ryzen-processorn med 12-kärniga och 16-kärniga modeller som planeras för tillgänglighet senare i år. Threadripper erbjuder några imponerande förbättringar på Intels design, som en fantastisk 60-laneanslutning till PCIe-komponenter.

Poängen

I9-serien och de andra nya medlemmarna av Intels "X" -prestanda kommer att vara snabba, utan tvekan om det. Men Intel är också väl medveten om sin marknadsledande position, och bara för att dessa chips är avsedda att behålla dem betyder det inte att de kommer att bli billiga. För tillfället är det bäst att ta en "vänta och se" vänta på AMDs svar med Ryzen (speciellt vad gäller prissättning) och vänta på att se hur det nya moderkortet och andra komponenter kommer att hjälpa eller hindra de nya chipsen när det gäller prestanda. Det gör inte ont att överväga att med ett nytt uttag och den invecklade 14nm fabrikationsprocessen kommer de första tillverkningsnumren troligen att vara ganska låga, ytterligare driva upp priserna.

Threadripper och andra Ryzen-chips är osannolikt att de-tron Intel när det gäller ren hastighet. Men då, om du inte bygger en industrinivåservern eller ständigt redigerar 4K-video, behöver du inte riktigt mycket ström. För typiska entusiaster och spelare kan AMD vinna en hel del hjärtan och sinnen med konkurrenskraftig prestanda till mycket lägre priser. 16-kärnversionen av Threadripper ryktas för att kosta 850 dollar, ungefär hälften av motsvarande Core i9-chip.

Med det sagt, PC-entusiasterna för vilka pengar inte är något objekt har redan öronmärkt pengar för den nya spel-PC-en, och de behöver verkligen inte min tillåtelse att uppgradera. Om du planerar att skapa en löjligt kraftfull dator med Intels nya i9-chips, är det enda som du behöver vänta på ett släppdatum.