Vad är NFC (Near Field Communication) och vad kan jag använda den för?

NFC eller Near Field Communication är ett protokoll som hjälper två enheter att kommunicera trådlöst när de placeras intill varandra, till exempel kan smartphones eller smarta klockor användas för betalningar eller ombordstigningspass. Så här fungerar det.

NFC-hårdvara ingår i fler och fler enheter - särskilt smartphones, men även vissa bärbara datorer. NFC kan vara framtiden för betalningar, säkerhetsnycklar och boardingkort. NFC är också en uppgradering över klumpiga QR-koder. Många nya telefoner har hårdvaran att göra alla saker här idag, men många människor med NFC-utrustade smartphones har inte använt sina NFC-funktioner.

Vad är NFC?

NFC står för Near Field Communication. NFC är en uppsättning standarder som tillåter smartphones och andra enheter att kommunicera via radiosignaler när de hålls i närheten. NFC fungerar på samma sätt som RFID, även om NFC har ett mycket kortare intervall än RFID. NFC: s intervall är ca 4 tum, vilket gör det svårare att avlyssna.

Enheter med NFC-hårdvara kan upprätta kommunikation med andra NFC-utrustade enheter samt NFC-taggar. NFC-taggar är unpowered NFC-chips som drar ström från en närliggande smartphone eller annan NFC-enhet. De behöver inte eget batteri eller strömkälla. NFC-taggarna kan vid deras mest grundläggande användas som en bekvämare ersättning för QR-koder.

För att upprätta en NFC-anslutning är allt du behöver göra att röra två NFC-utrustade enheter tillsammans. Om du till exempel hade två NFC-utrustade smartphones skulle du röra dem tillsammans bakåt och tillbaka. Om du hade en NFC-tagg skulle du röra på baksidan av din NFC-utrustade smartphone till NFC-taggen.

NFC ingår i en mängd olika enheter, inklusive Android-enheter som Nexus 4, Galaxy Nexus, Nexus S, Galaxy S III och HTC One X. Android är inte den enda plattformen som stöder NFC - Windows Phone-enheter som Nokias Lumia-serie och HTC Windows Phone 8X inkluderar NFC, liksom många BlackBerry-enheter. Ingen av Apples iPhones innehåller dock NFC-hårdvara.

Bildkrediter: Jason Tester Guerilla Futures på Flickr

Mobila betalningar

NFC-betalningar fungerar på samma sätt som kontaktlösa betalningsfunktioner som MasterCards PayPass, som ingår i MasterCard-kreditkort. En NFC-utrustad smartphone kan röras till (eller vifta över) en NFC-aktiverad betalningsterminal för att betala för något, vilket ersätter behovet av ett kreditkort.

San Francisco har parkeringsparametrar som tillåter människor att betala för parkering genom att knacka på en NFC-utrustad telefon mot parkeringsmätaren.

Bildkrediter: Sergio Uceda på Flickr

Trådlöst överföring av data

Data kan överföras trådlöst mellan två NFC-utrustade smartphones. Android-telefoner har Android Beam, en funktion som tillåter två smartphones att snabbt dela en webbsida, kontakt, foto, video eller annan typ av information. Tryck på två telefoner bakåt och tillbaka, och innehållet som visas på en enhet skickas till den andra. Filöverföringar hanteras via Bluetooth när de är initierade, men det finns ingen komplicerad Bluetooth-parningsprocess - tryck bara på och resten kommer att hända automatiskt.

Liknande delningsfunktioner finns också i BlackBerry och Windows Phone.

Bildkredit: LAI Ryanne på Flickr

NFC-taggar

Vem som helst kan köpa NFC-taggar, som är ganska billiga. Du kan konfigurera åtgärden som uppstår när din smartphone kommer i kontakt med NFC-taggen.

Låt oss säga att du alltid sätter din smartphone i tyst läge när du går och lägger dig. I stället för att göra det manuellt varje natt kan du lägga en NFC-tagg på ditt sängbord. När du lägger dig, kan du placera din smartphone på NFC-taggen och din smartphone kommer att utföra en åtgärd du kan konfigurera, till exempel att aktivera tyst läge automatiskt.

Du kan också skapa en NFC-tagg som innehåller ditt Wi-Fi-nätverkets SSID och lösenordsfras. När folk besöker ditt hem kan de röra sina telefoner till NFC-taggen och logga in istället för att skriva in Wi-Fi-nätverksuppgifter manuellt.

Det här är bara några exempel - du kan utföra en åtgärd som en app på din smartphone kan utföra.

Bildkredit: Nathanael Burton på Flickr

Fler möjliga användningsområden

NFC har ett brett utbud av andra möjliga användningsområden, inklusive:

Snabb nedladdning av information: Många företag, annonser och produkter har QR-koder som måste skannas med en smartphones kamera. NFC kan fungera som en mycket förbättrad QR-kod - tryck bara på eller vinka smarttelefonen över ett NFC-chip där QR-koden skulle vara för att komma åt informationen.
Transit & Boarding Pass: NFC-utrustade smartphones kan också ersätta transiteringspass på transiteringssystem eller ombordstigningspass på flygplatsen.
Säkerhetspass: En NFC-utrustad smartphone kan tappas mot en läsare för att komma åt säkra områden. Bilproducenter arbetar även med NFC-utrustade bilnycklar.

Bildkredit: Mac Morrison på Flickr

Detta är bara en ögonblicksbild av vad NFC används för. Det är en standard för nära fältkommunikation, och många fler saker kan byggas ovanpå denna standard.

Bildkrediter: Tupalo.com på Flickr