Vad du behöver veta om NVIDIA Optimus

Bärbara tillverkare har ett val - de kan innehålla inbyggd grafik för bättre batterilivslängd eller diskret grafikhårdvara för bättre spelprestanda. Men skulle det inte vara bra om en bärbar dator skulle kunna ha både och intelligent växla mellan dem?

Det är det som NVIDIAs Optimus gör. Nya bärbara datorer som levereras med NVIDIA-grafikhårdvara innehåller allmänt Intels inbyggda grafiklösning. Den bärbara datorn växlar mellan var och en på flyget.

Bildkrediter: Masaru Kamikura på Flickr

Hur Optimus fungerar

För de flesta PC-användning är den inbyggda Intel-grafikhårdvaran bara bra. Du kommer inte märka någon skillnad mellan ombord och diskret grafik när du använder skrivbordsapplikationer. Det är dock en skillnad, men integrerad Intel-grafik använder mycket mindre effekt än NVIDIA-grafik. Genom att använda grafikkort med låg effekt när ett grafikkort med hög effekt inte är nödvändigt, kan bärbara datorer spara ström och öka batteriets livslängd.

När du startar en applikation som behöver högdriven 3D-grafik, till exempel ett PC-spel, driver den bärbara datorn på NVIDIA-grafikhårdvaran och använder den för att köra programmet. Detta ökar 3D-prestanda dramatiskt, men tar mer ström - vilket är bra om din bärbara dator är ansluten till ett uttag.

För det mesta ska växlingen ske utan att du märker eller behöver tweak något. NVIDIAs Optimus-teknik har kommit långt under de senaste åren och är väldigt polerad. (Uppdatering av grafikkdrivrutiner kan lösa problem med Optimus.)

Vissa bärbara datorer kan ha en LED som lyser när NVIDIA-grafiken används, så att du kan se om batteridriven NVIDIA-grafik körs.

Tänk på att du inte ser några fördelar från Optimus om du lämnar program som kräver att NVIDIA-grafiken körs hela tiden. Steam vill till exempel fortsätta att köra i bakgrunden, men som standard fortsätter NVIDIA-grafiken när den körs. Om du lämnade Ångan öppen hela tiden, skulle batterilivslängden minskas eftersom NVIDIA-grafiken skulle fortsätta att fungera ständigt.

Kontrollerar NVIDIA Optimus

Vissa bärbara datorer kan ha ett BIOS-alternativ för att inaktivera den integrerade grafiken och använda NVIDIA-grafiken uteslutande. Detta är dock inte så vanligt.

Medan NVIDIA-grafikkdrivrutinen gör ett ganska bra jobb med automatisk detektering när NVIDIA-grafiken är nödvändig, är den inte perfekt. Det kan hända att du laddar upp ett krävande spel (eller ett annat program med 3D grafik) och märker dålig prestanda - ett tecken på att spelet använder din integrerade Intel-grafikhårdvara.

För att tvinga en applikation att använda NVIDIA-grafiken högerklickar du på genvägen (eller .exe-filen), pekar på Kör med grafikprocessor och välj NVIDIA-processorn med hög prestanda. Du kan också välja alternativet Integrerad grafik för att tvinga ett program att använda din integrerade grafikhårdvara.

För att tvinga en applikation att alltid använda en viss grafikprocess klickar du på alternativet Ändra standardgrafikprocessor. Detta öppnar NVIDIA-kontrollpanelen och låter dig välja standardgrafikprocessorn för programmet.

NVIDIAs Optimus stöds inte korrekt på Linux. Bumblebee-projektet gör framsteg, och du kan nu få Optimus att arbeta på Linux, även om det inte är perfekt.